Se ha revelado que el ex jugador de la NBA y entrenador asistente Damon Jones, acusado de avisar a los apostadores deportivos con información privilegiada filtrada, sufrió dificultades financieras durante una década.
Jones, de 49 años, fue arrestado el 23 de octubre como parte de dos investigaciones de amplio alcance del FBI sobre juegos de azar ilegales. En ambos casos se nombró al ex Cleveland Cavaliers.
La primera, llamada “Operación Nothing But Net”, acusa a Jones de proporcionar información confidencial sobre juegos, equipos y jugadores de la NBA a deportistas en un plan de soborno calificado como “el más descarado” por el fiscal federal Joseph Nocella Jr. del Distrito Este de Nueva York.
La otra, “Operación Escalera Real”, involucró una investigación sobre juegos de póquer amañados supuestamente orquestados por la mafia, que supuestamente utilizó a los ex atletas profesionales Jones y Chauncey Billups como “cartas” para atraer a las víctimas a la mesa.
Los arrestos sumieron al mundo del baloncesto en la conmoción y el caos el mes pasado. Sin embargo, ahora ha surgido que Jones puede haber tenido un largo historial de enfrentamientos con la ley y problemas financieros.
En 2019, un hombre llamado Scott Kerr acusó a Jones de deberle dinero y presentó una demanda civil solicitando una compensación monetaria de 100.000 dólares o menos, según registros judiciales obtenidos por Noticias NBC.
El exjugador y entrenador de la NBA Damon Jones supuestamente sufrió dificultades financieras
Jones fue arrestado el mes pasado como parte de una investigación masiva del FBI sobre juegos de azar ilegales.
La presentación afirmaba que Jones le debía a Kerr $10,000 en dinero que pidió prestado. Esta suma, junto con la tarifa del préstamo de $4,000, debía ser reembolsada a Kerr el 28 de agosto de 2017, pero Jones no pudo saldar la deuda.
Según se informa, presentó su anillo de campeonato de la NBA de 2016, que ganó como miembro del cuerpo técnico de los Cavaliers, como garantía para asegurar el préstamo de Kerr. Sin embargo, tampoco había proporcionado el anillo, según el expediente.
El Daily Mail se puso en contacto con el abogado de Jones para pedirle comentarios, pero no recibió respuesta de inmediato.
El oficial de la NBA ha estado luchando con sus finanzas desde al menos 2013, cuando se declaró en quiebra por primera vez, según NBC News. El caso fue cerrado.
Volvió a presentar la demanda dos años después y esta vez informó pasivos de entre 500.000 y 1 millón de dólares y afirmó tener activos entre 100.001 y 500.000 dólares.
Los registros de ese caso mostraron que Jones debía alrededor de $640,000 a los acreedores y $47,000 a Bellagio Hotels and Casino por “incumplimiento de contrato/admisión de sentencia”. No está claro si el caso se ha resuelto.
Una década después, una empresa de administración de propiedades intentó desalojar a Jones de su apartamento en Houston por un alquiler estimado de 5.600 dólares en junio de 2023.
Jones no se presentó ante el tribunal y la empresa finalmente desestimó el caso, pero dos meses después emitió otra orden de desalojo contra el exjugador de baloncesto. Esta vez, afirmó que debía más de 11.000 dólares en alquileres atrasados.
Jones estuvo en el cuerpo técnico de los Cleveland Cavaliers durante la victoria del equipo en el campeonato de 2016.
Según los informes, Jones incluyó su anillo de campeonato de la NBA de 2016 como garantía para asegurar un préstamo.
Después de que Jones no volvió a comparecer ante el tribunal, el juez dictó sentencia en rebeldía a favor de la empresa. Como resultado, a la compañía administradora se le concedió la posesión del apartamento y a Jones se le impuso una sentencia monetaria de $11,240, según muestran los registros.
Cuando el tribunal intentó enviar a Jones una copia de la sentencia en rebeldía, la notificación supuestamente fue devuelta debido a que la dirección no era suficiente.
Kerr y la empresa gestora no fueron los únicos a quienes Jones les debió dinero durante los últimos 12 años. Entre octubre de 2023 y noviembre de 2024, otros tres hombres presentaron denuncias en su contra, alegando que no había devuelto miles de dólares.
Un hombre, Antonio Hooper, afirmó en una presentación de noviembre de 2024 que Jones acordó por escrito pagarle 20.000 dólares a cambio de un préstamo de 4.500 dólares. Alegó a NBC News que, una vez más, Jones no le pagó.
Hooper también alegó que él y Jones compartían un amigo en común que estaba buscando trabajo en la NBA. Afirmó que Jones puso a su amigo en contacto con LeBron James para una entrevista telefónica. Sin embargo, el amigo no consiguió el trabajo y la estrella de Los Angeles Lakers aparentemente no apreció que Jones “cambiara su nombre”.
No está claro cuándo tuvo lugar esta entrevista telefónica, pero, según se informa, Jones estuvo cerca de James durante la temporada 2022-23, lo que le dio acceso al equipo y a las instalaciones de los Lakers.
En la acusación federal revelada por el FBI el mes pasado, Jones supuestamente descubrió que el “Jugador 3”, que se cree que es James, sería excluido de un juego de febrero de 2023 contra los Milwaukee Bucks antes de que la información se hiciera pública.
Los fiscales alegan que Jones le dijo a un cómplice anónimo que apostara a que los Bucks ganarían porque el jugador quedaría marginado. El jugador aún no figuraba en el parte de lesiones.
Se dice que el ex compañero de la NBA es cercano a la superestrella LeBron James (izquierda)
El guardia del Miami Heat, Terry Rozier (izquierda) y el entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups (derecha), también fueron arrestados.
Jones fue arrestado por estas acusaciones como parte de la investigación del FBI sobre la conspiración de apuestas deportivas, en la que también fue arrestado el guardia del Miami Heat, Terry Rozier, por cargos similares en ese caso.
En la segunda acusación separada pero relacionada, Jones fue nombrado junto con el entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, y ambos hombres fueron acusados de estar involucrados en una red de póquer manipulada dirigida por la mafia en la que las víctimas supuestamente fueron defraudadas por 7 millones de dólares.
Se enfrentan a cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero. Tanto Rozier como Billups emitieron desmentidos a través de sus respectivos abogados.
Jones aún no se ha declarado culpable, pero debe comparecer ante el tribunal para su lectura de cargos el 6 de noviembre.
