El jugador de la NRL, Jack de Belin, ha iniciado una demanda civil por valor de 1 millón de dólares contra el estado de Nueva Gales del Sur, alegando que la mala conducta policial durante sus juicios por violación prolongó los procedimientos y causó un daño significativo a su carrera.
El hombre de 35 años afirma que las acciones de un alto oficial de policía lo expusieron a un “extenso proceso penal” y a la posibilidad de haber sido “condenado injustamente por agresión sexual”, según documentos judiciales.
El oficial, conocido como “Oficial A” para fines legales, se declaró culpable de perjurio después de admitir haber mentido bajo juramento durante una audiencia previa al juicio en 2020.
El perjurio implicó el acceso a mensajes de texto entre De Belin y su abogado, Craig Osborne, que fueron obtenidos durante la investigación de las acusaciones que involucraban a De Belin y al coacusado Callan Sinclair.
El oficial dijo falsamente al tribunal que los mensajes estaban relacionados con “asuntos de dragones”, aunque el tribunal escuchó más tarde que 190 de los 203 mensajes vistos estaban sujetos a secreto profesional.
De Belin fue arrestado en diciembre de 2018 y acusado de acusaciones de que él y Sinclair agredieron sexualmente a una mujer de 19 años en una unidad de North Wollongong. Ambos hombres negaron las acusaciones y afirmaron que el encuentro fue consensual.
Jack de Belin presenta una demanda millonaria alegando que el perjurio policial prolongó sus juicios por violación y dañó su carrera en la liga de rugby
De Belin afirma que su mala conducta lo expuso a un procesamiento prolongado y al riesgo de una condena injusta en dos juicios.
El caso dio lugar a dos juicios. En noviembre de 2020, un jurado de Wollongong fue destituido después de indicar que “en absoluto podía” llegar a un veredicto sobre ningún cargo. Una segunda reunión del jurado en Sydney en 2021 tampoco logró llegar a un acuerdo sobre la mayoría de los puntos después de más de una semana de deliberaciones.
Ambos hombres fueron absueltos de un cargo cada uno y posteriormente los fiscales retiraron los cargos restantes.
Durante el tiempo que el asunto estuvo ante los tribunales, de Belin renunció bajo la política de renuncia sin culpa de la NRL y pasó más de 1.000 días sin jugar.
Los documentos judiciales presentados en el Tribunal de Distrito de Sydney, Belin, dieron como resultado costos legales que excedieron el millón de dólares y afirman que los procedimientos prolongados afectaron su poder adquisitivo, incluidos sus contratos futuros y oportunidades de patrocinio.
“El caso contra mi cliente se ha prolongado debido a actividades policiales ilegales por las que (el oficial superior) ahora ha sido condenado”, dijo su abogado, Paul McGirr.
“El (alto oficial) fue atrapado con la mano en la caja registradora”, dijo.
“El señor de Belin sufrió una grave angustia financiera y mental debido a las acciones de este oficial de policía”.
El oficial fue sentenciado a 12 meses de detención intensiva, lo que le permitió cumplir su condena en la comunidad.
Ambos juicios terminaron con jurados en desacuerdo antes de que los fiscales retiraran otros cargos contra de Belin y Callan Sinclair.
El abogado de De Belin dice que las acciones policiales ilegales retrasaron el caso y causaron graves daños financieros y mentales.
La jueza Christine Mendes determinó que el perjurio ocurrió durante una moción previa al juicio para suspender el procedimiento y determinó que su impacto en el caso fue “limitado y limitado”.
“El daño objetivo causado fue mínimo”, dijo.
Sin embargo, el tribunal aceptó que los acusados habían sufrido angustia como resultado de su comportamiento.
El juez también concluyó que el agente sufría en ese momento un trastorno de estrés postraumático agudo y no tenía una “reserva cognitiva saludable”.
“Es un hombre muy frágil y destrozado”, dijo.
El oficial, un detective senior a cargo del caso, fue posteriormente retirado por motivos médicos de la Policía de Nueva Gales del Sur en 2023.
Hablando ante el tribunal después de la sentencia, De Belin dijo que el castigo impuesto al oficial de policía era insuficiente.
“Obviamente había un poco de luz, pero es lo que es”, dijo.
“Lo que nos mantuvo a Cal y a mí tan fuertes durante todo este asunto fue nuestra inocencia”.
El padre de Callan Sinclair, Terry Sinclair, también criticó el resultado, calificando la sentencia de “una palmada en el hombro” y cuestionando el desarrollo de la investigación.
“Creo que el hecho de que el principal agente de policía investigador haya sido condenado hoy por perjurio lo dice todo”, dijo.
De Belin, que ahora juega para Parramatta Eels después de representar anteriormente a St George Illawarra, aún debe presentar una declaración completa. Se espera que su caso regrese a los tribunales el próximo mes.
