Una importante estrella del rugby compartió la desgarradora cadena de eventos que llevaron a su diagnóstico de cáncer terminal, revelando que todo comenzó con un pequeño bulto que su esposa notó después de un partido.
Cameron Suafoa dijo que no tenía señales de advertencia de que algo andaba mal mientras continuaba entrenando, jugando y construyendo su carrera en el nivel de élite.
En ese momento, venía de una buena racha que lo había visto progresar en el rugby provincial, ganándose un lugar en los Auckland Blues y siendo seleccionado para los Māori All Blacks y los All Blacks XV.
Pero todo cambió durante un momento de tranquilidad en casa.
“Llegué a casa después de un partido y estaba en la cocina comiendo y Brit vio un bulto en mi espalda y me preguntó qué era”, dijo Suafoa.
“Ni siquiera me di cuenta”.
Cameron Suafoa (en la foto corriendo con el balón para Auckland) reveló su diagnóstico de cáncer terminal después de que su esposa notara un bulto en su espalda después de un partido.
Suafoa admite que ocultó su diagnóstico a su familia durante meses mientras luchaba por afrontar la desgarradora noticia solo.
La estrella del rugby describió su enojo y confusión después del diagnóstico mientras se preguntaba por qué su cáncer había regresado tan repentinamente sin ninguna señal de advertencia.
El bulto, que describió como firme y del tamaño de un huevo, no generó alarmas de inmediato.
Al principio pensó que se trataba simplemente de un ligero golpe recibido durante un partido.
“Pensé que era como una marca de hebra (perno) que simplemente se desprendió un poco”, dijo.
Aunque su esposa le instó a que lo revisara, Suafoa continuó jugando el resto de la temporada, ignorando lo que se estaba desarrollando bajo la superficie.
“No tenía nada de malo… No sentí ningún dolor”, dijo.
“Aparte del cansancio habitual de una temporada de fútbol”.
No fue hasta unas semanas más tarde, cuando el bulto creció, que el personal médico lo examinó más de cerca y organizó pruebas.
Incluso entonces, todavía no se comprendía plenamente la gravedad de la situación.
Suafoa (en la foto corriendo con el balón) ocultó la enfermedad a sus compañeros mientras continuaba entrenando y sometiéndose a intensas sesiones de tratamiento.
La ex estrella del Super Rugby cree que el objetivo de su quimioterapia es prolongar su vida manteniendo su calidad y evitando el reposo en cama a largo plazo.
“Tuve que ir a ver a un oncólogo y en ese momento no sabía qué era un oncólogo”, admitió.
“Pensé que era simplemente otro médico”.
Una biopsia confirmó rápidamente la devastadora verdad: un sarcoma raro y de alto grado.
Desafortunadamente, Suafoa no se enteró del diagnóstico directamente por su médico.
En cambio, una llamada telefónica reveló la noticia de forma impactante.
“Ella me llamó y me dijo: ‘Oh, sí, tienes programada una cirugía… por el tumor en tu espalda'”, dijo.
“Yo estaba como, ‘¿De qué estás hablando?’
Momentos después, su cirujano llamó para disculparse y explicar formalmente el diagnóstico.
A partir de ahí, Suafoa se sometió a una cirugía mayor para extirpar el tumor, que había crecido mucho más de lo que pensaba.
“Es como… tomó una foto de lo que sacó. Es como un puto filete”, dijo.
“No me di cuenta de lo grande que era”.
La operación implicó la extirpación de parte del músculo de la espalda, seguida de una intensa radioterapia que duró varias semanas.
Increíblemente, Suafoa tuvo dificultades para seguir entrenando y jugando durante partes de este proceso, incluso ocultando su condición a sus compañeros.
“Las únicas personas que lo sabían eran el personal médico”, dijo.
“Mientras pueda entrenar y salirme con la mía, estaré bien”.
Pero el costo para su cuerpo fue inmenso.
Inicialmente, el joven de 27 años pensó que el bulto era una lesión menor antes de que las pruebas revelaran la terrible extensión de su cáncer.
La trágica historia de Suafoa muestra cómo pequeños signos pueden ocultar enfermedades graves, mientras insta a otros a que revisen cualquier cambio inusual.
“Empecé a perder el apetito… Realmente no podía comer… Estaba cansado todo el tiempo”, dijo.
Sin embargo, las exploraciones inicialmente mostraron signos positivos y comenzó a creer que podría volver a estar en plena forma y continuar su carrera en el rugby.
Esa esperanza se hizo añicos justo antes de Navidad.
“Desafortunadamente, probablemente nos enteramos poco antes de Navidad de que mi cáncer había regresado y se había extendido un poco”, dijo.
“He recibido la desafortunada noticia de que… ahora tengo una enfermedad terminal”.
El diagnóstico lo tomó por sorpresa, sobre todo porque se sentía fuerte y concentrado en su regreso.
“Estaba empezando a volver a entrenar y a rehabilitarme… Me sentí bastante bien”, dijo.
El impacto emocional fue inmediato y abrumador.
“Al principio estaba bastante enojado… probablemente sólo me preguntaba… ¿por qué me está pasando esto a mí? », dijo.
En las semanas siguientes, Suafoa se alejó de sus allegados, luchando por comprender la realidad de su situación.
“No quería que nadie me viera… No quería ver a mi familia”, dijo.
“Tenía miedo de decírselo”.
Mantuvo el diagnóstico en secreto durante meses, a pesar de que pasó tiempo con sus seres queridos en Navidad.
“Me preguntaban cómo estaba y yo simplemente decía: ‘Sí, todo está bien'”, dijo.
“Lo escondí como si fuera un pequeño secreto que tenía”.
Cuando finalmente se abrió, el peso del momento lo golpeó con fuerza.
“Hubo muchas lágrimas… muchos abrazos”, dijo.
Ahora que la quimioterapia está a punto de comenzar, Suafoa ha desviado su atención del rugby para centrarse en cómo disfrutar mejor el tiempo que le queda.
“Espero que una vez que comience la quimioterapia, mi objetivo sea prolongar mi vida tanto como sea posible”, afirmó.
Está decidido a mantener una calidad de vida que le permita seguir creando recuerdos, en lugar de estar confinado en una cama de hospital.
“No es que me quede atrapado en la cama… pero tomo cada día como viene”.
En las últimas semanas se casó con su pareja y viajó por Europa, asumiendo experiencias que nunca imaginó que priorizaría tan pronto.
“Era irreal… pasamos unos dos meses allí”, dijo.
El viaje, explicó, fue una oportunidad para escapar y vivir una vida fuera de la enfermedad.
Hoy, con una mentalidad firmemente arraigada en la aceptación, Suafoa afronta el futuro con tranquila valentía.
“En cierto modo es lo que es”, dijo.
“Trata cada día como si fuera el último y disfrútalo tanto como sea posible. »
