El héroe australiano de los Juegos Olímpicos de Invierno, Matt Graham, ha revelado su conmovedora motivación para convertirse en el tercer padre en el podio en la final masculina de dos magnates del domingo en Livigno.
Dado que los duales son un nuevo evento olímpico, el jugador de 31 años se recuperó de una decepción individual para sumar otra medalla a la que ganó hace ocho años en PyeongChang y continuar el éxito de Australia en Milán-Cortina.
Hablando después de ganar su segunda medalla olímpica, Graham esperaba que su pequeña hija Ada quedara más impresionada con su medalla de bronce que con su plata, después de unirse al canadiense Mikael Kingsbury y al japonés Ikuma Horishima para ser parte de un “podio de papá”.
“Todo el mundo habla de papás en la gira”, dijo Graham. El mundo de los deportes de Nine’s Wide después de ganar el bronce.
“Cuando estaba en la puerta de salida, sabía lo que estaba en juego. Los otros dos padres iban por el oro y la plata, así que ya habían ganado una medalla, y dependía de mí asegurarme de poder completar el podio, y lo hice, así que estoy muy orgulloso de ello.
La medalla de Graham amplía la trayectoria histórica de Australia en los Juegos Olímpicos de Invierno. El contingente australiano ha ganado cinco medallas (tres de oro, una de plata y una de bronce), la mayor cantidad que el país ha ganado en unos Juegos de Invierno.
El héroe australiano de los Juegos Olímpicos de Invierno Matt Graham reveló su conmovedora motivación para convertirse en el tercer padre en el podio en la final masculina de dos magnates del domingo en Livigno (Foto de RL: Matt Graham, Mikael Kingsbury, Horishima Ikuma)
El trío de padres posó para una foto con sus parejas e hijos tras la ceremonia de entrega de medallas
La joven de 31 años también se convirtió en la tercera medallista de los magnates de Australia, uniéndose a los campeones olímpicos Cooper Woods y Jakara Anthony, que ganaron el duelo femenino el día anterior.
“Estaban mi mamá y mi papá, mi hermano, mi esposa (Jess) y mi hija saludándome”, le dijo a Wide World of Sports, relatando el momento en que subió al podio.
“Supongo que fue entonces cuando las emociones aparecieron, y estar allí con otros dos padres es bastante surrealista”.
Corriendo furiosamente uno al lado del otro en el campo de Livigno, el abanderado australiano perdió su oportunidad de ganar el oro cuando fue derrotado por Horishima 21-14 en la semifinal.
Pero se abrió camino hasta el podio con una victoria por 20-15 sobre otro esquiador japonés, Takuya Shimakawa, en la pequeña final, el enfrentamiento que decidió la medalla de bronce.
“Significa mucho, el otro día fue un poco agridulce, terminar quinto cuando sabía que tenía suficiente para subir al podio, así que hoy fue un poco de redención, estaba emocionado”, dijo el cuatro veces olímpico.
En otro asunto complicado, el gran canadiense de todos los tiempos Kingsbury ganó la medalla de oro después de obtener la plata individual, siendo Horishima uno de los varios esquiadores que apenas lograron completar el recorrido.
Los tres medallistas son todos padres y era la tercera vez que subían juntos al podio, después de una Copa del Mundo y un campeonato mundial el año pasado.
El contingente australiano ha ganado cinco medallas (tres de oro, una de plata y una de bronce), la mayor cantidad que el país ha ganado en unos Juegos Olímpicos de Invierno (en la foto, de izquierda a derecha: Josie Baff, Cooper Woods, Scotty James, Matt Graham y Jakarta Anthony).
“Somos los tres padres de la gira y los estadistas más veteranos, pero también somos algunos de los mejores muchachos de la gira, así que sabíamos que era posible”, dijo el producto de la Costa Central de Nueva Gales del Sur.
“Pero hacerlo aquí en los Juegos es muy especial.
“En esa puerta de salida sabía lo que estaba en juego, sabía que dependía de mí hacer realidad este sueño, por eso esta medalla significa mucho para mí.
“Aunque nuestros hijos probablemente no recuerden este momento, en algún momento miraremos las fotos y los vídeos y nos daremos cuenta de lo especial que fue”.
Su esposa Jess y la pequeña Ada estaban observando el recorrido desde el final del recorrido, pero Graham no estaba seguro de si al pequeño le impresionaría demasiado una medalla, fuera del color que fuera.
“Le puse la medalla de plata (de PyeongChang) alrededor del cuello para algo divertido, y estoy seguro de que la tendrá alrededor del cuello unas cuantas veces esta tarde, pero espero que le guste más que la plata, realmente no le gustó cuando se la puse alrededor del cuello”.
Woods fue sembrado en la segunda ronda, pero salió en ese punto, perdiendo el ritmo cerca de la parte superior del recorrido y ni siquiera intentó saltar en la parte inferior.
El joven de 25 años dijo que para su compañero de equipo significaba todo ganar una medalla en Milán-Cortina.
Graham (en la foto) se abrió camino hasta el podio con una victoria de 20-15 sobre otro esquiador japonés, Takuya Shimakawa, en la pequeña final, el enfrentamiento que decidió la medalla de bronce.
“Él es el capitán de nuestro equipo, es el líder porque trabaja más duro y se lo merece más que nadie”, dijo Woods.
“Si no ganas, quieres que gane tu compañero… estos últimos días han sido increíbles para nuestro equipo”.
Después de unos días agitados como nuevo campeón olímpico, Woods, decepcionado, dijo que se había preparado bien.
“Fue difícil, ya sabes, es diferente, son sentimientos nuevos”, dijo.
“He tenido unos días de práctica realmente buenos y, sí, es solo ruido extra y solo trato de asimilarlo todo, pero estoy muy orgulloso de cómo me manejé los últimos días y me preparé para la competencia”.
Los debutantes australianos Jackson Harvey y George Murphy también fueron eliminados en la segunda ronda.
