La entrenadora de baloncesto femenino de Carolina del Sur, Dawn Staley, y su homólogo de Connecticut, Geno Auriemma, están enterrando el hacha después de su furioso enfrentamiento en la cancha durante la Final Four.
Auriemma criticó públicamente a los árbitros y a Staley en una entrevista a mitad del juego cuando sus Huskies cayeron ante los Gamecocks, 62-48, el viernes: “Hubo seis faltas sancionadas en este cuarto, todas contra nosotros… Su entrenador está despotricando y delirando en la banca y gritando a los árbitros nombres que no quieres escuchar”. Y ahora tenemos 6 a 0.’
Las cosas solo empeoraron después de la victoria de Carolina del Sur en Phoenix cuando Auriemma enfrentó a Staley en el campo, donde los asistentes trabajaron para evitar que los rebeldes rivales se pelearan a gritos uno a uno.
Un clip de la confrontación mostró a Staley diciéndole a su equipo: “Voy a vencer a Geno**”.
Ahora, después de que Carolina del Sur cayera ante UCLA en el campeonato nacional, Staley está pidiendo a los críticos de Auriemma que le den un pase al hombre de 72 años.
“Con la temporada de baloncesto universitario femenino detrás de nosotros, es hora de seguir adelante y cerrar el capítulo al final de nuestro enfrentamiento semifinal con UConn”, escribió Staley en su declaración. “Hablé con Geno y quiero ser claro: tengo mucho respeto por él y lo que significa para el juego. Un momento no define una carrera y no cambia el impacto que tuvo en el desarrollo del baloncesto femenino.
Dawn Staley y Geno Auriemma se ven enojados el uno con el otro durante la Final Four
Staley pareció decir que iba a “darle una paliza a Geno” después de ser confrontada.
Auriemma es alguien a quien Staley todavía respeta, como explicó en su declaración del martes.
“El nivel en UConn es el que es gracias a él, y eso es algo de lo que este juego se ha beneficiado. Así que les pido a todos que pasen la página. Volvamos a centrarnos en lo que más importa, continuar elevando nuestro juego, creando oportunidades y haciéndolo avanzar. Esa siempre ha sido mi misión y eso no cambia.
Aunque Auriemma emitió previamente un comunicado disculpándose por sus acciones, el Salón de la Fama del Baloncesto emitió otro el martes para decir que había discutido el asunto directamente con Staley.
“Me disculpé con Dawn, su personal y su equipo”, dijo Auriemma. “He perdido más partidos de la Final Four que cualquier entrenador en la historia. Pero el viernes perdí algo más importante: me perdí a mí mismo.
“Quienes me conocen saben que no tengo más que respeto y admiración por el juego y los entrenadores que lo dirigen. Dawn y su equipo merecían ganar y merecían algo mejor de mi parte.
Staley, una leyenda de la WNBA y miembro del Salón de la Fama, no tuvo paciencia con las afirmaciones de Auriemma el viernes.
Auriemma admitió que “el béisbol femenino merecía algo mejor” que el comportamiento del viernes
Staley pide a los críticos de Auriemma que le den un pase al hombre de 72 años y sigan adelante
“El baloncesto femenino merecía algo mejor. Mi universidad, mis atletas, mis exjugadoras y nuestros aficionados merecían algo mejor.
“Dawn y yo hemos acordado seguir adelante y esperamos que la atención se vuelva a centrar en el crecimiento del baloncesto femenino. El juego lo merece.
Las acciones de Auriemma fueron ampliamente criticadas en las redes sociales y en ESPN inmediatamente después del partido.
“Digo esto con respecto al hecho de que Geno es el entrenador con más victorias en la historia del baloncesto universitario”, dijo Chiney Ogwumike, analista de baloncesto femenino de ESPN. “Su comportamiento no me conviene y, de hecho, lo encuentro bastante problemático.
Su colega analista Andraya Carter está de acuerdo: “Todo fue tan mal manejado por parte de Geno. De hecho, es realmente impactante. Porque nunca vimos a Geno actuar así.
