Cuando faltan poco más de seis meses para su vanagloria, exagerada y cada vez más fea Copa del Mundo, la FIFA ya se ha avergonzado.
Permitir que Cristiano Ronaldo juegue en el partido inaugural del torneo de Portugal es lo más puramente egoísta posible.
No se espera que Ronaldo esté disponible para los dos primeros partidos del torneo del próximo verano en Estados Unidos, Canadá y México. Sorprendido dándole un codazo a Dara O’Shea de la República de Irlanda durante la derrota de Portugal en Dublín a principios de este mes, se espera que el jugador de 40 años cumpla una suspensión de tres partidos por conducta violenta. Ya se ha perdido un partido, el último partido de clasificación de Portugal, una derrota por 9-1 ante Armenia la semana pasada.
Es una pena, pero estos son precedentes, los mismos que empujaron a Thomas Tuchel a retirar a Jude Bellingham después de que fuera amonestado durante el partido de Inglaterra contra Albania la semana pasada. Otra amarilla y Bellingham también habría sido sancionado para el primer partido del próximo verano.
Pero así es el mundo de la FIFA, y en el mundo de la FIFA las reglas deben ignorarse, torcerse o romperse.
La única regla que realmente importa es la no escrita pero dolorosamente clara que dice que el organismo rector mundial y su ridículo presidente Gianni Infantino pueden hacer exactamente lo que quieran, siempre y cuando se ajuste a una agenda que no tiene nada que ver con la integridad y la justicia deportivas y todo lo que tiene que ver con su propia vanidad venenosa y su ansia de dinero.
Cristiano Ronaldo fue expulsado durante la derrota de Portugal por 2-0 ante la República de Irlanda a principios de este mes y debería haber sido suspendido para el inicio de la Copa del Mundo 2026.
Ronaldo vio la roja después de que lo sorprendieran dándole un codazo al defensa irlandés Dara O’Shea (izquierda) durante la derrota de Portugal en Dublín.
Pero el jugador de 40 años finalmente podrá jugar desde el inicio del torneo del próximo verano, ya que la FIFA ha demostrado que sus reglas están ahí para ser ignoradas, torcidas o infringidas.
Bajo el liderazgo de su ridículo presidente Gianni Infantino, la agenda de la FIFA parece estar impulsada por una vanidad venenosa y un ansia de dinero.
Y así, Ronaldo, que se codeó con el aliado de Infantino y que esperaba al anfitrión de la Copa del Mundo, Donald Trump, en la Casa Blanca la semana pasada, después de todo jugará los partidos uno y dos el próximo verano. La explicación de la FIFA (reportada sin comentarios ni juicios por medios establecidos que deberían saberlo mejor) es que Ronaldo aprovechó una “decisión poco común” que toma en cuenta el hecho de que nunca antes había sido expulsado durante un récord mundial de 226 apariciones para su país.
La redacción hace que parezca como si uno de los mandarines de Infantino hubiera encontrado un viejo libro de reglas polvoriento en el respaldo de un sofá, pero eso no es lo que es. No, es más simple que eso. Es simplemente cuestión de renunciar a los procedimientos adecuados desde el principio para conseguir que un nombre estrella aparezca ante las cámaras el próximo verano desde el principio.
Así como Infantino cambió sus propias reglas para lograr que Lionel Messi y el Inter Miami jugaran uno de los partidos irrelevantes y en gran medida ignorados del Mundial de Clubes del verano pasado, lo hizo aquí para el otro nombre del fútbol más emblemático de esta generación.
No es difícil imaginar cómo se sienten jugadores como Moisés Caicedo y Nicolás Otamendi ante todo esto.
Ambos se perderán los primeros partidos de su país tras ser expulsados durante el partido de clasificación de Ecuador contra Argentina en septiembre. Otamendi tiene 37 años y no había sido expulsado en 128 partidos con su país. Caicedo, de 24 años, nunca había recibido una tarjeta roja en sus seis años de carrera hasta este momento. Ambos son jugadores importantes para su país pero ninguno puede presumir de tener el estatus de Ronaldo. Entonces él jugará y ellos no.
De manera similar, Inglaterra no contó con Wayne Rooney al comienzo de su campaña para la Eurocopa 2012, cuando fue expulsado por expulsión contra Miodrag Dzudovic de Montenegro en la final de clasificación. La FA solicitó con éxito una suspensión reducida, pero Rooney aún se perdió los dos primeros partidos del grupo.
Y es la Copa Mundial de la FIFA. Ya ampliado para albergar a 48 equipos y 16 sedes, abarcará 39 días y 104 partidos. El costo para el público que paga –sin mencionar el medio ambiente mientras los equipos vuelan a través de Estados Unidos– ya se perfila como enorme.
Inglaterra se enteró esta semana de que sus posibilidades de llegar a su primera final desde 1966 se han visto impulsadas por la decisión de la FIFA de realizar el sorteo del próximo viernes. Éste también salió de la nada.
Ronaldo en la Oficina Oval de la Casa Blanca con el presidente estadounidense Donald Trump la semana pasada. Trump es un aliado de Infantino y probablemente ocupará un lugar central en el torneo del próximo año en Norteamérica.
Infantino, fotografiado aquí con Vladimir Putin en el Kremlin en 2019, está dañando la reputación de la Copa del Mundo como el mayor espectáculo del mundo.
Si gana su grupo, Inglaterra no podrá enfrentarse a sus compatriotas, España, Argentina o Francia, antes de los cuartos de final. La FIFA dice que esto tiene como objetivo garantizar el “equilibrio competitivo”. Otros lo ven como lo que es: una manipulación del sorteo.
La FA estará encantada. Aquellos que se preocupan por conceptos tan obsoletos como la integridad deportiva, el peligro y la competencia justa llorarán cuando Infantino y sus perros disfrazados coloquen otro tronco en la hoguera que continúa consumiendo el juego que una vez amamos.
Infantino estará ante nosotros en la ceremonia inaugural en la Ciudad de México el 11 de junio y sin duda hablará sobre el espectáculo más grande del mundo y lo que representa.
Pero eso ya lo sabemos. A 197 días de su lanzamiento, el Mundial de 2026 ya ha finalizado.
