No pretendamos que el último gol de Roberto De Zerbi fuera una especie de triunfo del increíble poder de persuasión del Tottenham.
Sí, convencieron al italiano para que se hiciera cargo ahora aunque se mostraba reacio. Había dejado claro que preferiría empezar su próximo trabajo en pretemporada, un momento en el que invariablemente tiene más sentido empezar que con la mecha encendida durante una temporada en crisis.
Algo le hizo cambiar de opinión. Y si no es simplemente el resultado de un mes de enfriamiento o un salario atractivo que lo impulsará a la categoría de los entrenadores mejor pagados del fútbol mundial, probablemente tendrá algo que ver con las demandas de reclutamiento y el poder que tiene en la situación actual.
Sin embargo, desde la perspectiva de los Spurs, este nombramiento representa un cambio radical para un entrenador en jefe al que han optado por descuidar en varios momentos durante los últimos 12 meses.
El verano pasado optaron por Thomas Frank por delante de De Zerbi, entonces en Marsella pero no menos accesible que el técnico del Brentford.
Luego se quedaron con Frank cuando Fabio Paratici, el director deportivo italiano que dejó los Spurs por la Fiorentina a principios de febrero, presionó internamente para un cambio de entrenador en jefe antes de Navidad y aparentemente confiaba en sacar a De Zerbi del club francés.
La decisión del Tottenham de contratar a Roberto De Zerbi es un cambio sísmico hacia un entrenador al que han tenido varias oportunidades de contratar en los últimos 12 meses.
Luego lo volvieron a descuidar cuando Igor Tudor fue nombrado en febrero, aunque De Zerbi ya se había separado del Marsella y ya hablaba de la necesidad de un descanso.
Más pertinentemente, cuando Tudor llegó para reemplazar a Frank, fuentes de los Spurs dejaron en claro que no estaban interesados en De Zerbi en absoluto, y por dos razones.
En primer lugar, les desanimó su notoriedad como personaje incendiario, que quedó al descubierto cuando su equipo de Brighton visitó el estadio Tottenham Hotspur hace tres años.
Fue una ocasión en la que las acusaciones y burlas de De Zerbi provocaron una disputa con el jefe interino de los Spurs, Cristian Stellini, que terminó en una escaramuza indecorosa en la línea de banda que involucró tanto la banca como las tarjetas rojas para ambos entrenadores italianos.
En segundo lugar, y más recientemente, la gente de los Spurs se sintió muy incómoda con el papel de De Zerbi a la hora de ayudar a Mason Greenwood a restaurar su reputación en Marsella después de que el delantero abandonara el Manchester United en desgracia a pesar de que se retiraron los cargos de intento de violación y agresión.
Cuando estuvieron juntos en Francia, De Zerbi describió a Greenwood como “un buen tipo” que “pagó un alto precio”.
La semana pasada, tres grupos de seguidores de los Spurs – Proud Lilywhites, Women of the Lane y Spurs Reach – expresaron su oposición a la idea de que el italiano pronto pudiera llevar estos puntos de vista a su club, diciendo que sus comentarios habían planteado “serias dudas sobre el juicio y el liderazgo”.
Si los Spurs han abandonado su moral pisando el freno de mano y gritando en otra dirección, es sin duda una decisión alimentada por pura desesperación.
Había gente en los Spurs muy incómoda con el papel de De Zerbi a la hora de ayudar a Mason Greenwood a restaurar su reputación en Marsella.
“Estos son mis principios y si no te gustan, pues tengo otros”, como dijo Groucho Marx.
Necesidades imprescindibles. La ignominia del descenso nos llama. Quedarán entre los tres últimos de la Premier League si el West Ham vence al Wolverhampton Wanderers el viernes de la semana, dos días antes de volver a jugar contra el Sunderland.
¿Cuáles son algunos principios en relación con los millones que se perderán si terminan en el Campeonato? Realmente, ¿a quién le importa la autoridad moral hasta que llega el pantano del descenso?
Entonces es De Zerbi. Otro fichaje que lleva las huellas de Paratici, que hoy no parece menos influyente en los Spurs que antes de su marcha del 5 de febrero, ni durante su sanción mundial de 30 meses por su implicación en irregularidades financieras durante su etapa en la Juventus.
Su persistente influencia invitará a un escrutinio más detenido del equipo directivo del gerente general Vinai Venkatesham y del director deportivo Johan Lange, quienes despidieron y contrataron a dos entrenadores en menos de dos meses desde que Paratici dejó Londres y no lograron encontrar un candidato al que pudieran considerar suyo.
Nada de esto es un buen augurio para el futuro de los Spurs bajo el régimen vigente desde el derrocamiento del presidente Daniel Levy en septiembre.
La posición de Lange parece particularmente vulnerable a medida que los Spurs intensifican su búsqueda de un sucesor para Paratici.
El carácter incendiario de De Zerbi quedó al descubierto cuando discutió con el técnico interino de los Spurs, Cristian Stellini, en la línea de banda en 2023.
Lange, un danés con estrechos vínculos con Frank, es un director deportivo con su gran ojo para los datos y el talento emergente, mientras que Paratici, que tuvo el mismo título durante su última etapa en los Spurs, fue valorado por su red de contactos y su habilidad para cerrar un trato.
Habrá cambios a medida que el club se reestructure y refuerce su nivel ejecutivo en los próximos meses.
Sin embargo, a corto plazo De Zerbi seguramente aumentará sus posibilidades de supervivencia. Y cuando las cosas se ponen difíciles, eso es lo que más le importa a la mayoría de sus seguidores.
Es un líder fuerte, que no acepta ninguna estupidez por parte de sus jugadores.
A diferencia de Frank, el estilo de fútbol que le gusta jugar es abiertamente expansivo y agresivo. A diferencia de Tudor, debería estar atento a las exigencias de la Premier League.
Pasó la mayor parte de dos temporadas en Brighton, reemplazando a Graham Potter y terminando sexto, y lideró la campaña europea inaugural del club antes de irse en mayo de 2024 en medio de tensiones sobre el reclutamiento.
El Brighton de De Zerbi fue rápido, valiente y emocionante de ver. Rara vez aburrido, lo que debería agradar en N17.
Aunque Brighton, como Brentford, es uno de esos clubes modernos tan bien administrados que a menudo es difícil determinar exactamente qué parte del éxito corresponde al entrenador en jefe y qué parte del éxito se debe a los datos y algoritmos de Tony Bloom y Matthew Benham que determinan el reclutamiento y el rendimiento.
Ahora es necesario plantear serias preguntas sobre la toma de decisiones de los líderes Johan Lange (izquierda) y Vinai Venkatesham (derecha).
Sin embargo, De Zerbi tiene suficiente en su currículum para respaldar sus habilidades. Éxitos en Italia y Ucrania, y un buen año en Marsella, terminando la temporada pasada segundo, a 19 puntos del campeón de Europa, el Paris Saint-Germain.
Por lo tanto, deje su moral a un lado mientras los Spurs pasan de planear otro interino Tudoresque a un nombramiento a largo plazo.
El regreso soñado de Mauricio Pochettino, que sigue comprometido con Estados Unidos hasta el final del Mundial de este verano, tendrá que volver a dejarse de lado.
Al menos el público de los Spurs tendrá a alguien para quien cantar si descubren que todo vuelve a salir mal con De Zerbi.
