- Los Jambos llegan este fin de semana tres puntos por delante de los Rangers, con el Celtic cinco puntos detrás de los líderes tras su derrota ante el Dundee Utd la última vez.
- Sin embargo, McInnes se niega a descartar a los actuales campeones, especialmente con Martin O’Neill al mando.
- Los corazones se alegraron con el regreso de Stephen Kingsley y Craig Halkett antes del viaje del domingo a Livingston.
El jefe de los Hearts, Derek McInnes, ha rechazado categóricamente cualquier idea de que el Celtic pueda quedar fuera de la carrera por el título de la Premiership.
Los actuales campeones han quedado descartados en algunos sectores desde que una triste derrota por 2-0 (su octava derrota liguera de la campaña) ante el Dundee United en el último partido antes del parón internacional los dejó en tercer lugar, cinco puntos detrás de los Jambos y dos detrás de los rivales de la ciudad, los Rangers.
Cuando se le preguntó si todavía veía a los Hoops como una amenaza para las esperanzas del Hearts de ganar su primer título desde 1960, McInnes respondió: “Cien por ciento. En ningún momento descartarías a un equipo del Martin O’Neill Celtic.
“Son un buen equipo, tienen buenos jugadores y han llegado hasta el final. Creo que tienen un entrenador fantástico.
“Obviamente fue un gran golpe para ellos (perder ante Tannadice), pero aún queda mucho fútbol por jugar y creo que cualquiera que descartara al Celtic sería un tonto”.
El Hearts está potencialmente a sólo siete partidos de lograr uno de los logros más notables en la historia del fútbol escocés, en su intento de poner fin a 40 temporadas consecutivas de dominio del Old Firm en el título de la máxima categoría.
Derek McInnes espera que haya algunos giros y vueltas más antes de que termine la temporada.
McInnes argumentó que ningún otro equipo en Europa está desafiando actualmente sus expectativas de campeonato nacional en la misma medida que los Jambos.
“Mire, creo que hay tres equipos en la liga que han tenido un desempeño superior esta temporada: Falkirk, Motherwell y nosotros mismos”, dijo McInnes. “No se puede decir lo mismo de todos, pero creo que los tres probablemente estemos por delante de donde pensábamos que podríamos estar esta temporada.
“Hemos llegado a una posición en la que probablemente nadie pensó que podríamos estar a estas alturas de la temporada.
“Creo que cuando miras a Europa y al mundo, un equipo con tal disparidad en términos de salarios y poder adquisitivo en comparación con los otros dos (Celtic y Rangers), es muy inusual.
“Probablemente seamos el único equipo que podría estar en la cima de la liga durante tanto tiempo y, sin duda, en la cima de la liga cuando quedan tan pocos partidos.
“Hay equipos que han gastado mucho más, con muchas más expectativas puestas en ellos en nuestra liga y que deberían estar en lo más alto de la liga, pero ese no es el caso.
“Aquí estamos, lo estamos disfrutando y sólo tenemos que intentar mantener el buen trabajo durante el resto de la campaña”.
Después de un descanso de quince días, la lucha por el título del Heart se reanuda el domingo contra Livingston.
Los líderes darán la bienvenida a Stephen Kingsley, Craig Halkett y posiblemente Stuart Findlay, que regresan de una lesión, pero es probable que Harry Milne esté de baja hasta el split por un problema en la pantorrilla y Tomas Magnusson, que se esperaba que regresara de una fractura de pómulo, ha sufrido una nueva lesión que podría mantenerlo fuera durante varias semanas.
“Magnusson tenía una máscara puesta y estaba entrenando perfectamente, pero ahora sufrió una distensión en el tendón de la corva y realizó algunos tiros el miércoles”, dijo McInnes.
“Se perderá el partido y vamos a investigar un poco más sobre él para ver cómo le va”.
