Cuando Sione Tuipulotu se sentó y habló con los medios el sábado por la noche, lució una amplia sonrisa. Había una mezcla de euforia, orgullo y tal vez incluso alivio.
“Estaba un poco preocupado por lo que el partido de Italia de la semana pasada iba a afectar a nuestro grupo”, dijo el capitán de Escocia. “No recuerdo haber sentido tanto dolor después de un partido.
“Recibimos muchas críticas. Dije que quería ver a un equipo escocés desesperado por ganar. O íbamos a gobernar Inglaterra o ellos nos iban a gobernar a nosotros. Especialmente en el pelotón avanzado, los lideramos.
Él también tenía razón. Físicamente dominante y más preciso en su ejecución con el balón en la mano, Tuipulotu se convirtió en el último capitán de Escocia en abandonar este partido con el dinero del almuerzo de Inglaterra en el bolsillo.
Esa fue la belleza de esta actuación escocesa. No sólo fue un tira y afloja desde el principio, sino que tampoco fueron las cosas complicadas que hemos visto tantas veces de ellos en el pasado.
Había cierta medida de control. Había equilibrio y calma en todo. Fueron excelentes en ambos lados del balón y produjeron una actuación cercana a los 80 minutos como hemos visto en muchos años.
Ben White celebra tras anotar el tercer try de Escocia para ampliar la ventaja de su equipo
El entrenador de Escocia, Gregor Townsend, felicita a Gregor Brown por su impresionante actuación
La capitana de Escocia, Sione Tuipulotu, sostiene la Copa de Calcuta tras una emotiva victoria en Murrayfield
Especialmente en los primeros 20 minutos, jugaron con mucho ritmo, ambición y precisión. Gregor Townsend lo llamó uno de los mejores rugby de su época. Inglaterra quedó impresionada.
Con un Finn Russell en un estado de forma que reafirma sus cualidades como mejor apertura del planeta, Escocia ha pasado de la quiebra en Roma al boom más espectacular en Murrayfield.
Y ahí radica el mayor problema para este equipo. Continúan soplando calor y frío de la manera más exasperante. En el espacio de siete días, pueden pasar de tristes a maravillosos, de imposibles de ver a imposibles de reproducir.
Mira, aquí nadie intenta fastidiar a nadie. Escocia estuvo absolutamente sensacional el sábado y mereció plenamente su victoria.
Más allá del genio hipnótico de Russell, varios otros jugadores realizaron actuaciones de primer nivel.
Kyle Steyn y Huw Jones serían los principales entre ellos. Steyn es quizás el jugador más subestimado del rugby mundial en este momento, mientras que Jones se hizo eco de 2018 al anotar dos tries.
Huw Jones corre por el campo en Murrayfield para anotar el cuarto try del partido de Escocia
Scott Cummings fue un coloso en la delantera y superó a Maro Itoje, el capitán de Inglaterra cuyo sombrío récord de ganar sólo una vez en Murrayfield continuó.
No hubo ningún fallo en la selección de Escocia. Fueron magníficos. Pero ya lo hemos dicho muchas veces contra Inglaterra.
Durante el mandato de Townsend como entrenador en jefe, esta fue la séptima vez en nueve años que terminaron con la Copa de Calcuta. Esta es una dominación sin precedentes.
Si Escocia pudiera jugar contra Inglaterra todas las semanas, serían contendientes del Grand Slam todos los años en el Seis Naciones.
El problema es que quedan cuatro equipos más por jugar y Escocia ya ha perdido ante uno de ellos de forma desastrosa.
Townsend habló el sábado sobre la idea de que Escocia mejore su juego contra Inglaterra más que cualquier otro rival.
El peligroso desafío de Henry Arundell a Kyle Steyn tuvo una gran influencia en el resultado
En términos generales, es una teoría que rechaza. Pero tampoco entendía por qué la gente lo usaba como palo para vencer a su equipo.
“Me pareció gracioso que la gente lo viera como algo negativo”, dijo. “Jugué contra Inglaterra 10 veces y solo gané una. Jugar consistentemente nuestro mejor rugby contra Inglaterra es algo muy positivo.
Por supuesto que es positivo. Pero eso sólo es positivo si las increíbles alturas que pueden alcanzar contra Inglaterra se combinan con una base general de consistencia en otros partidos.
Y esto es algo que sigue eludiendo a Escocia. La brecha entre Escocia en su mejor y peor momento es mucho mayor que la de cualquier otro equipo en el rugby mundial.
Mira el ranking mundial. Están en el décimo lugar de la clasificación actual, pero el sábado no jugaron así. Fue una actuación que habría preocupado incluso a los dos o tres mejores equipos del mundo.
Los jugadores se lo habrán pasado genial el sábado por la noche y ahora pasarán los próximos días en la concentración en España antes de llegar a Cardiff para el choque del próximo fin de semana contra Gales.
Jamie Ritchie celebró su retirada con un try tras su exitosa mudanza a Escocia.
En general, este resultado no cambia mucho. Sabemos que Escocia puede vencer a Inglaterra.
Pero el alcance de sus ambiciones no debería limitarse a ganar un solo partido, ni tampoco debería verse el éxito únicamente a través del prisma de vencer a Inglaterra cada año.
Sueña en grande, apunta más alto, cree que este grupo de jugadores es capaz de hacerlo mejor. Esta actuación demostró el nivel que pueden alcanzar.
No se trata de un juego. Nunca se ha tratado de un juego. Se trata del próximo partido y del partido siguiente. Consistencia, verdadero desafío, eso es lo que los fanáticos realmente quieren ver.
Hay algo provinciano en el estado de ánimo de los escoceses si piensan que esta última victoria sobre Inglaterra de repente hace que todo vuelva a ser color de rosa en el jardín.
Evidentemente, este no es el caso. A pesar de toda la emoción y la brillantez fascinante en Murrayfield el sábado, este es un equipo que continúa dando vueltas en círculos bajo el mando de Townsend.
Tuipulotu se mostró encantado de poner fin a una semana de recriminaciones recogiendo el trofeo de la Copa de Calcuta
Aquí nadie intenta ser un aguafiestas. Escocia recibió muchos aplausos el sábado, y con razón. Fueron excepcionales. Pero no nos regocijemos por ello.
Tuipulotu había hablado de emoción y quería ver una sensación de desesperación en los esfuerzos de Escocia por ganar el partido. Lo tenía en abundancia.
Alcanzar ese nivel emocional es bastante fácil contra Inglaterra. Es una rivalidad y Escocia se ha visto afectada por las críticas posteriores a Roma.
Si no se hubieran animado y no hubieran producido una reacción, algo no habría funcionado. Pero ¿cómo podemos replicar esto en Cardiff?
No jugarán contra Inglaterra. No hay críticas descabelladas en las que confiar, como las hubo la semana pasada. ¿Podrán todavía encontrar la misma bestia dentro de ellos y desatarla en Gales?
Como señaló Townsend, todavía queda un campeonato por ganar. Ocúpate de los asuntos en Cardiff y de repente la visita de Francia a Murrayfield en la cuarta ronda adquiere una importancia completamente nueva.
