Victoria Mboko venció a su compatriota Leylah Fernández en tres sets para avanzar a la final del torneo de tenis Abierto de Hong Kong.
Mboko, de Toronto, ganó 3-6, 6-3, 6-2 contra Fernández, de Laval, Que., en la semifinal del sábado y el primer encuentro entre los dos canadienses.
Mboko, de 19 años, se enfrentará a la española Cristina Bucsa en la final del domingo. Bucsa ganó en sets seguidos contra la australiana Maya Joint, quinta cabeza de serie.
Mboko venció al Bucsa por 6-3, 6-2 en su único encuentro anterior a principios de este año, en la ronda de clasificación de Roma.
La tercera cabeza de serie, Mboko, eliminó a la segunda cabeza de serie, Fernández, en una hora y 44 minutos para llegar a su segunda final WTA esta temporada.
Fernández tomó la delantera al principio del partido ganando ocho de los primeros nueve juegos.
Fernández anotó 10 ganadores frente a los cinco de Mboko en el primer set cuando el adolescente cometió 14 errores no forzados.
Sin embargo, la situación cambió en el segundo set cuando Fernández, ganando 2-1, se tomó un tiempo muerto médico para que le aplicaran correas en el muslo derecho.
Mboko entonces mejoró su juego. Hizo 34 de los primeros 40 servicios y no concedió más saques.
“Realmente no tuve el mejor comienzo”, dijo Mboko después. “Pero tengo que rendirle homenaje: jugó un tenis muy bueno y agresivo, lo que me impidió encontrar mi ritmo.
“Sólo quería quedarme allí el mayor tiempo posible con ella y encontrar la manera. Poco a poco, me dio mucha más confianza en mi juego, y fui más valiente y capaz de realizar mis tiros”.
Mboko ganó un tercio de los cuatro partidos disputados en Hong Kong tras el primer set.
Parece haber vuelto a estar en forma después de una mala racha que siguió a su primer título WTA en el National Bank Open de Montreal.
Luchando con una lesión en la muñeca sufrida en Montreal, perdió cuatro partidos consecutivos antes de llegar a los cuartos de final del Abierto Pan Pacific la semana pasada en Tokio.
Mboko puso fin a su racha de derrotas en Tokio contra otra compatriota, Bianca Andreescu de Mississauga, Ontario.
Se espera que Mboko haga su debut en el top 10 mundial la próxima semana. Comenzó la temporada en el puesto 333.
