Mucho antes de que Cameron Young entrara en esta catedral del caos deportivo el domingo, mucho antes de llegar al primer tee para comenzar su búsqueda del santo grial del golf, el No. 3 del mundo buscaba un lugar para rezar sus oraciones.
Incluso el domingo del Masters, incluso con una parte del liderato, la misa fue lo primero. Sólo había un problema: Young y su familia – todos católicos devotos – no sabían adónde ir. Afortunadamente, no es difícil encontrar iglesias por aquí.
¿Desafortunadamente para este brillante neoyorquino? El camino de Rory McIlroy hacia una chaqueta verde resultó un poco más peligroso. Y cruelmente – aunque tal vez como era de esperar – fue alrededor de Amen Corner donde se leyeron los últimos ritos sobre el sueño del Maestro de Young.
Lideró por dos tiros en un momento. Cuando llegó a ese diabólico tramo de tres hoyos, Young estaba abajo solo por uno: estaba en lo cierto en la pelea. Pero luego se estancó mientras McIlroy encontraba otra marcha. En el tee del 14 la diferencia era de tres y a partir de ahí Young no tuvo respuestas.
“Jugué lo suficientemente bien como para ganar hoy y lo suficientemente bien como para ganar por unos pocos puntos”, dijo. “Me di todas las oportunidades del mundo y simplemente no las aproveché… esta vez simplemente no me tocó a mí”.
Seguramente llegará su momento: en los últimos ocho meses, capturó su primer título del PGA Tour, lideró al equipo de EE. UU. en la Ryder Cup, ganó el Players Championship y ascendió al puesto número 3 del mundo. No será su último choque el domingo contra McIlroy en el Masters.
Cameron Young no alcanzó la gloria del Masters en una dramática final en Augusta
El número 3 del mundo se quedó sin chaqueta verde tras terminar dos golpes detrás de Rory McIlroy.
Young y McIlroy se dan la mano después de una pelea en la montaña rusa el domingo del Masters en Augusta
Nadie vio mejor al norirlandés esta semana: estuvieron en el mismo grupo en la primera y segunda ronda y se reunieron poco después de las 14:00 horas. el domingo.
Young se encontró a la sombra de McIlroy desde el primer hoyo de este torneo, cuando cometió un bogey y el campeón defensor comenzó ese inimitable y saltarín paso hacia la cima de la clasificación.
En el tee del décimo jueves, Young estaba cuatro sobre par, seis golpes por detrás de McIlroy. Esta brecha aún no se había cerrado al final del partido. Y luego, incluso cuando Young aceleró el viernes, vio a McIlroy hacer birdie en seis de los últimos siete hoyos para tomar una ventaja histórica en la mitad del camino.
No es de extrañar que esté contento de volver a encontrarse junto al norirlandés, esta vez en el grupo final. No es de extrañar que Young prometiera “atacar” en esta ronda final. Lo hizo y sacó la primera sangre con un birdie en el segundo.
Pero pronto quedó claro que todas esas horas pasadas con McIlroy habían pasado factura, ya que el domingo por la tarde Young se contagió de la capacidad de caos del norirlandés.
Después de que el número 3 del mundo disfrutara de varios rachas de suerte durante un sábado 65, la suerte llegó para cobrar sus deudas y Young empezó a pagar sus errores. Hizo seis y siete bogeys, luego, a las nueve en punto, pasó de los árboles a un hoyo antes de que cayera otro tiro. En verdad, podría haber sido aún peor si el americano no hubiera sembrado un poco de magia en esta locura.
En el octavo, por ejemplo, Young jadeó cuando envió su chip más allá de la bandera, fuera del green y hacia una pendiente. Pero la pelota subió esa colina antes de darse la vuelta y terminar a dos metros del hoyo.
Sería su último birdie. Los últimos nueve nueve de Young eran un mar de pares, no es que tuviera dificultades para crear oportunidades. Hizo putts para birdie realizables en el 12, 13, 14 y 15. Ninguno encontró el hoyo.
La estrella estadounidense, su esposa Kelsey y sus tres hijos pequeños asisten a misa todas las semanas.
“Jugué lo suficientemente bien como para ganar hoy… lo suficientemente bien como para ganar por unos pocos puntos”, dijo Young.
Miles de aficionados siguieron el choque final de grupo entre el estadounidense y McIlroy en Augusta.
“Sólo uno de esos días”, dijo Young. “En los últimos nueve hoyos, tuve prácticamente una oportunidad de birdie en cada hoyo y no hice ninguno”.
La prueba de que no era su día llegó en el par tres del hoyo 16, cuando su putt para birdie de 17 pies se zambulló en la copa, rodó hacia su derecha, antes de volver a subir.
En ese momento, Rory tenía un brazo dentro de otra chaqueta verde. El domingo del año pasado, el norirlandés le dio a Bryson DeChambeau el trato de silencio y tampoco hubo mucha charla con Young.
“Al principio no soy alguien que habla mucho y no creo que él sea realmente quien quiera hablar conmigo hoy”, dijo el estadounidense.
“(Es) domingo en el Masters en el grupo final. No le deseo nada malo al chico, pero jugaremos uno contra el otro. No estamos tratando de ser mejores amigos.
Habían pasado suficiente tiempo juntos, con toda honestidad. La conversación probablemente fue seca. ¿Qué quedó por decir? Excepto quizás: que gane el mejor.
