Cuando Steven Bradbury cruzó la línea de meta con los brazos en alto en Salt Lake City, Australia ganó su primera medalla de oro en un Juegos Olímpicos de Invierno.
Ver a Bradbury, radiante y con la boca bien abierta, seguirá siendo para siempre uno de los mejores momentos de la historia del deporte australiano.
Pero ahora la leyenda olímpica insinúa que podría haber un nuevo momento icónico comparable a Milán Cortina 2026, que comienza en sólo 100 días.
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Su nombre es Bree Walker, pero Bobsled Bree suena mucho mejor.
Bree Walker posa durante la sesión de preparación del equipo AOC Milano Cortina 2026. Getty
En bobsleigh, un australiano nunca ha ganado el oro en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Muchos lo intentaron, incluida la figura más destacada del invierno y la atleta de verano Jana Pittman, pero la medalla siguió siendo difícil de alcanzar.
Esta edición podría ser una historia diferente cuando Walker deje el cargo y, si tiene éxito, Bradbury considera que sería “enorme”.
“Me refiero simplemente porque su nombre es Bobsled Bree”, le dijo a Wide World of Sports.
“Su nombre es Bree Walker, pero ¿quién no recordará a Bobsled Bree si gana?
“Es una verdadera potencia. Ahora es muy rápida desde la salida, lo cual es una gran parte del recorrido de Cortina y una gran parte del deporte en general, pero aún más en el recorrido de Cortina con los 500 extra desde la salida, que se construyen a lo largo del recorrido y eso potencialmente te da la medalla de oro”.
Walker llegará a Milano Cortina con la forma de su lado.
El año pasado se convirtió en la primera australiana en ganar una medalla de oro en la Copa del Mundo de bobsleigh cuando ganó la prueba de monobob femenino.
En febrero volvió a subir al podio, esta vez compartiendo el oro con la estadounidense Kaysha Love.
Bree Walker (traje azul) y Kaysha Love se besan después de compartir oro. Viesturs Lacis/IBSF
Su reciente éxito la sitúa en la lucha por una medalla, pero no es ningún secreto que la historia no ha sido amable con los australianos en esta disciplina.
Pero la historia está destinada a reescribirse y no hay mejor ejemplo que Bradbury.
El año que viene serán sus novenos Juegos Olímpicos de Invierno como atleta o comentarista. Dice que la prisa nunca desaparece.
“Siento que tengo un poco de esa adrenalina olímpica y mariposas en el estómago… porque tengo un papel en los medios y no tengo que entrenar toda mi vida para conseguirlo, siento un poco como si estuviera haciendo trampa, pero el equipo australiano de invierno ahora tiene una increíble variedad de atletas en casi todas las disciplinas”, dijo.
Steven Bradbury alcanzó la gloria olímpica en Salt Lake City en 2002. Getty
Cuando el evento se lleve a cabo en febrero, se habrán cumplido 24 años desde sus hazañas en Salt Lake City.
No habría forma de contar el número de veces que le han otorgado su extraordinaria medalla de oro como último hombre en pie.
Añade esta entrevista a la lista. Cuando se le pregunta sobre el 24 aniversario de su momento más famoso, es justo decir que no lo toma por sorpresa.
Está tranquilo, sentado en su silla, dispuesto a responder a lo inevitable.
“Muchas personas recuerdan dónde estaban o qué estaban haciendo cuando sucedió, lo cual no sucede con muchas cosas, tal vez Cadel Evans (victoria en el Tour de Francia 2011), Kieran Perkins (oro en la línea 8 en Atlanta, 1996), Cathy Freeman (oro en los 400 metros en Sydney 2000), el objetivo de John Aloisi (para asegurar la clasificación de los Socceroos para la Copa Mundial de la FIFA 2006), depende del deporte que prefieras”, dijo. dijo.
“La victoria de Ash Barty en Wimbledon es un acontecimiento importante para mí. El 4×100 donde aplastan las guitarras, el brillante cuarteto”.
Mathieu Turcotte (izquierda), Steven Bradbury (centro) y Apolo Ohno. Getty
Dice que es una lección de humildad estar en una lista tan elitista.
“Entiendo que soy el medallista de oro olímpico individual más afortunado en la historia del deporte, pero tienes que ponerte en esa posición en la vida y creo que es una muy buena lección para los niños que si quieres ser realmente bueno en algo primero tienes que trabajar duro, porque no tienes oportunidad hasta que trabajas duro en algo”, dijo.
“A menos que estés feliz de comprar un boleto de lotería cada semana por el resto de tu vida, que sabes que es todo lo que algunas personas necesitan, pero no obtienes adrenalina al rascar un boleto de lotería”.
Es una yuxtaposición con la que Bradbury lucha continuamente. Sabe que lo consideran afortunado, pero también conoce el trabajo físico y mental que realizó para clasificarse para la final olímpica.
Hoy en día, Bradbury es un orador muy solicitado y es este mensaje de perseverancia el que transmite.
Sí, tuvo suerte de que todos sus rivales cayeran antes que él, pero trabajó muy duro para llegar allí.
Entonces, ¿qué significa para él “hacer un Bradbury” todos estos años después?
“Estoy muy orgulloso de ello”, dijo desafiante.
“Lo pusieron en el Diccionario Macquarie en 2014, creo que escuché a algunos jóvenes usarlo cuando estaba en su vecindario, pero no sabían quién era yo ni de dónde venía, entendieron el contexto correcto y yo simplemente me alejé y me reí.
“Entiendo por qué la gente hace esta pregunta debido a la suerte que conlleva ese dicho. Quiero decir, por definición lo llaman una victoria afortunada, pero entrenar cinco horas al día, seis días a la semana durante 14 años no es suerte.
“Eso es lo que me enorgullece más de ese dicho: es una muy buena lección para que los niños, los padres o los maestros les digan a sus hijos, sabes qué, tienes un poco de pasión por ello, por qué no te involucras y ves qué pasa porque le pasó a este tipo”.
