Jordan Spieth continúa acosado por los demonios de su Maestro mientras se afana entre los pinos… una década después de la crisis más horrible de todos los tiempos.

Un Jordan Spieth que se arrastraba se encontró firmando un guante de golf en las sombras moteadas de la octava calle el viernes. Un espectáculo poco común para un jugador en plena segunda ronda del Masters. Aun así, no es un entorno extraño para Spieth.

Al grito de “delantero izquierdo” del caddie Michael Greller, el ex campeón se encontró entre los pinos de Augusta. De nuevo. Esta vez, su misil errante había rebotado en un cliente desprevenido.

Esta no era una situación inusual para el estadounidense en estos días. Y ciertamente no fue la peor situación en la que se encontró en Augusta National. No, eso por supuesto pertenece al Masters de 2016.

Hace 10 años, Spieth tenía el mundo a sus pies; Ya campeón del Masters a sus 21 años y a punto de defender su título. Luego sufrió uno de los mayores derrumbes que Augusta haya visto jamás. Spieth, que ahora tiene 32 años, no ha podido ganar en Augusta desde entonces y sus demonios aún no han sido eliminados.

Parecía que el diablo había descendido sobre Georgia para unirse a los demonios de Spieth el viernes. Augusta era un caldero de calor, el sol caía a plomo sobre el ardiente infierno. Y Spieth luchó para negarse a permitir que el sol abrasador desencadenara otra crisis de Masters.

No puso las cosas fáciles, cuando se trata de Spieth, ese rara vez es el caso. Un segundo asalto uno contra uno fue suficiente para asegurar su billete para el fin de semana. ¿Pero será esto suficiente para librarlo de los fantasmas de los Maestros del pasado? Improbable.

El ex campeón se encontró esparcido entre los pinos tras múltiples disparos errados.

Las escapadas en el campo del tres veces campeón de majors se han convertido en una broma corriente en el mundo del golf, una broma alimentada por sus frecuentes desvíos entre arbustos y árboles, dejando las cabezas de los espectadores girando cautelosamente.

Y Spieth ciertamente tomó la ruta panorámica alrededor de Augusta National el viernes. Sin embargo, al estilo típico de Spieth, las misiones de rescate estadounidenses (o, en algunos casos, la pura suerte) fueron suficientes para limitar los daños.

Tuvo suerte en el octavo. Su última víctima lo salvó. El golpe de salida errante pudo haber dejado un feo hematoma en la mano del espectador, pero no hubo ninguna mancha en la tarjeta de Spieth. La pelota rebotó en la extremidad del pobre cliente y volvió a la calle. Un rebote de lo más feliz, para Spieth, por supuesto, no para el espectador.

Un hoyo antes, Spieth no tuvo tanta suerte. Su drive terminó escondido detrás de uno de los imponentes troncos al borde de la séptima calle. La tendencia continuó los días 14 y 15 cuando hizo viajes adicionales hacia los árboles que bordeaban las calles. Sin embargo, cada vez sale ileso con un par valiente.

Pero este inevitable tropiezo llegó después.

Spieth exigió demasiado un papel para sí mismo. Cuando llegó al día 18, simplemente no le quedaba nada en el tanque. Un golpe de aproximación al bunker derecho resultó demasiado costoso y un bogey en el último echó a perder su carta.

Anteriormente había estado a punto de descarrilarse en el mismo lugar donde se había producido la carnicería aquel inolvidable domingo de hacía diez años.

En el infame Golden Bell, Spieth giró su golpe de salida hacia el rugoso detrás del green. Su chip shot pasó por encima del pin de 13 pies y se vio obligado a mirar con angustia cómo su putt subía por el borde verde resbaladizo alrededor del borde izquierdo de la copa.

A pesar de sus desvíos, el estadounidense logró realizar varias paradas.

Sin embargo, el bunker junto al green al final resultó ser la ruina de Spieth, ya que terminó con un bogey.

Cuando todo empezó a ir cuesta abajo en 2016, Spieth recurrió desesperado al caddie Greller.

“Amigo, parece que nos estamos desmoronando”, dijo. Acababa de meter su golpe de salida en la traicionera trampa de Rae’s Creek.

No se equivocó. El horror que se desarrolló en Amen Corner fue una de las mayores capitulaciones en la rica historia del Masters. Fue una de las masacres más brutales de Augusta.

Pero el colapso ya lleva una década. Y cada año, la pregunta de si Spieth, ahora una sombra del joven que fue el primero en conquistar Augusta de manera histórica, podrá alguna vez volver a hacerlo, se hace más fuerte.

Sí, logró defenderse de Matt Kuchar por el Campeonato Abierto de 2017. Pero desde entonces, no ha podido conseguir otro título importante que sumar a su cuenta de tres.

Tampoco volvió a ingresar a Butler Cabin como nuevo campeón del Masters. En particular, estuvo la angustia de 2018, cuando, después de compartir el liderato con Patrick Reed, volvió a fracasar.

Un importante en una década. Este no es un récord del que avergonzarse en sí mismo. Pero para un golfista que alguna vez prometió ser una de las mayores estrellas en ascenso del juego, que tuvo el mundo a sus pies después de ganar el Masters a la edad de 21 años, es mediocre.

Aún así, los fanáticos de Augusta no se dieron por vencidos. Y si la agotadora batalla del viernes sirve de algo, Spieth tampoco lo será.

Spieth sufrió una de las mayores capitulaciones en la historia del Masters en 2016

Se puso la chaqueta verde a la edad de 21 años durante el torneo Masters de 2015.

A pesar de sus esfuerzos, Spieth sigue siendo uno de los favoritos del golf estadounidense. Los fanáticos se inclinaron sobre la cuerda para chocar sus manos mientras caminaba hacia el primer tee con tranquila determinación. Aplausos lo recibieron mientras subía a la caja. Fue una bienvenida de héroe, incluso para un jugador cuya gloria pasada se remonta a diez años atrás.

Incluso cuando su gira comenzó sus desvíos habituales, los clientes lo saludaron calurosamente detrás de las cuerdas. Sigue siendo un campeón que a Augusta le gustaría ver.

“Lo que he aprendido en los últimos 10 años es mucho”, dijo Spieth el jueves, reflexionando sobre la crisis de 2016. “Cualquier cosa puede pasar. Simplemente manténgase a su alcance.

Manténgase a su alcance. Eso es todo lo que Spieth tuvo que hacer el viernes. A medida que su compañero de juego Justin Rose subió a cinco bajo par, el rango se amplió. Quizás demasiado ancho para llenarlo. Puede que esté luchando, pero los demonios de Augusta podrían seguir persiguiendo a Spieth durante un año más.