Sorprendentemente, Jamie Carragher ha nombrado al capitán del Sunderland, Granit Xhaka, como su fichaje del verano.
La estrella suiza ha sido fundamental en el éxito de principios de temporada de los Black Cats desde que llegó procedente del Bayer Leverkusen por £ 13 millones en el verano.
Ya lleva el brazalete de capitán, ha dado tres asistencias y marcó su primer gol el lunes por la noche en el empate 1-1 del Sunderland en el Estadio de la Luz contra el Everton.
Y hablando después del choque, el ex defensa del Liverpool Carragher describió la actuación de Xhaka como jugador del partido esa noche como “absolutamente fantástica”.
“Tiene que ser el fichaje de la temporada”, afirmó el técnico de 47 años.
“Cuando piensas en alguien que tiene influencia sobre su equipo, llamo al equipo del Manchester City Erling Haaland, pero ¿hay alguien en la Premier League en este momento que tenga mayor influencia sobre su club que Granit Xhaka? No puede haber ninguno.
Jamie Carragher ha nombrado a Granit Xhaka como su fichaje de verano en la Premier League
Xhaka se unió a los Black Cats procedente del Bayer Leverkusen por una tarifa de £ 13 millones y jugó un papel decisivo en su éxito al principio de la temporada.
Marcó su primer gol de la temporada en el Estadio de la Luz contra el Everton el lunes.
“Un fichaje absolutamente brillante hasta el momento”.
Reflexionando sobre la noche del mediocampista contra el Everton, Carragher añadió: “Para mí, pensé que Xhaka volvió a ser absolutamente fantástico. No sólo el gol, sino muy por encima de casi todos los que estuvieron en ese campo esta noche.
Sunderland comenzó el choque lentamente, encontrándose 1-0 abajo en el minuto 15 cuando Iliman Ndiaye superó a cuatro defensores y envió un disparo lateral con su pie débil hacia la esquina superior.
Fácilmente podrían haber sido dos antes del descanso, ya que el delantero del Everton, Thierno Barry, desperdició una oportunidad de oro para duplicar la ventaja de su equipo y potencialmente poner el choque por delante del recién ascendido Sunderland.
Los locales, sin embargo, salieron airosos en la segunda mitad, con Xhaka marcando un disparo desviado desde lejos apenas segundos después de la reanudación.
El internacional suizo criticó la preparación de su equipo en una entrevista con Sky Sports después del partido, culpando al mal entrenamiento del domingo por el mal comienzo del Sunderland contra el equipo de David Moyes.
“Para ser honesto, hoy perdimos los tres puntos entre los 20 o 25 primeros, en mi opinión”, dijo Xhaka. “Descuidado con el balón, demasiados errores fáciles y a este nivel te castigan.
“La segunda parte fue muy buena, mucha emoción, creamos muchas oportunidades y con un poco más de suerte podemos ganar este partido pero al final nos llevamos el punto.
El centrocampista suizo ya se ha hecho con el brazalete de capitán en el noreste
“Ayer el entrenamiento no fue el mejor y hoy empezamos como si hubiésemos terminado. Tuvimos la conversación entre nosotros de que a este nivel tenemos que mostrar nuestro nivel todos los días.
“Por eso creo que los primeros 25 minutos no fueron lo suficientemente buenos. Después de volver al partido, los últimos 25 minutos de la primera parte fueron mucho mejores sin crear demasiadas ocasiones. Al final de la segunda parte creo que merecíamos un punto mínimo.
“Creo que la forma en la que practicas es la que juegas. Tenemos que revisar estos primeros 25 minutos, pero no es un equipo fácil de jugar, muy físico, buenos jugadores adelante, muy compacto.
Xhaka jugó 297 partidos durante su primera etapa en el fútbol inglés con el Arsenal, antes de dejar el club por Leverkusen en el verano de 2023.
Llevó a su nuevo equipo al título de la Bundesliga durante una primera temporada increíblemente exitosa en Alemania antes de conseguir el segundo puesto en la segunda.
Llevó al Bayer Leverkusen al título de la Bundesliga en su primera temporada en Alemania.
El maestro suizo también habló sobre su decisión de dejar Leverkusen anoche: “No esperaba volver a la Premier League, pero en el fútbol nunca sabes dónde aterrizas”.
“Después de dos años en Alemania donde tuve muchas cosas buenas, títulos… te da confianza tener un entrenador como Xabi Alonso que jugó en mi posición en el campo, que te da muchos buenos consejos.
“Al final, estar de vuelta me hace feliz. Conocía el plan del club, aportar experiencia, mostrarles a los muchachos el día a día y ojalá ayudarlos. Al final del día, tenemos un objetivo: darlo todo día tras día y ver dónde aterrizamos”.
Xhaka y Sunderland volverán a la acción contra el Arsenal en el Stadium of Light el sábado.
