Muy a menudo, cuando hablamos de los mejores jugadores del Crystal Palace de los últimos años, el nombre de Ismaila Sarr está inexplicablemente ausente.
Pero la estrella senegalesa se está convirtiendo rápidamente en un grande de la actualidad, ya que estuvo nuevamente presente para llevar a su equipo a los cuartos de final de la Conference League.
Sarr, que le costó al Marsella sólo £12,5 millones en 2024, adelantó al Palace antes de anotar el gol de la victoria en la prórroga cuando el equipo de Oliver Glasner finalmente venció al valiente AEK Larnaca por un global de 2-1.
Glasner había instado a su equipo a mover el balón más rápido y ser más agresivo después del turgente partido de ida de la semana pasada y era visible cuán arriba estaban Brennan Johnson y Tyrick Mitchell como laterales desde el principio.
Los fanáticos del Palace a menudo han lamentado la inflexibilidad de Glasner, pero este ajuste, junto con el posicionamiento de Sarr como segundo delantero junto a Jorgen Strand Larsen, ha demostrado adaptabilidad.
Incluso más tarde cambió al 4-4-2 y jugó por primera vez contra Jean-Philippe Mateta junto al noruego.
Ismaila Sarr anotó dos goles cuando Crystal Palace venció 2-1 al AEK Larnaca para avanzar a los cuartos de final de la Liga de Conferencia.
El equipo de Oliver Glasner finalmente venció al equipo chipriota en su tercer encuentro de la temporada.
Palace comenzó bien el partido y cuando Sarr aprovechó el balón desviado de Adam Wharton, mostró buena compostura para rodear a Zlatan Alomerovic y anotar su gol número 14 de la temporada, y el primero de los Eagles contra Larnaca en su tercer intento.
A pesar de todo el dominio del Palace, no supieron estar a la altura de las circunstancias y fueron castigados cuando Enric Saborit cabeceó un córner a mitad de la segunda parte tras una mala marcación. Fue el decimoquinto gol a balón parado que los Eagles conceden esta temporada.
Saborit pasaría del estatus de héroe a cero al recibir una segunda tarjeta amarilla por derribar a Sarr, pero a pesar de la introducción de Yeremy Pino y Mateta, las Águilas lucharon por encontrar una manera de pasar y desperdiciaron cuando lo hicieron.
El partido llegó a la prórroga en condiciones torrenciales en Chipre y Palace se mantuvo paciente. Dio sus frutos cuando un tiro libre bien trabajado fue dirigido a Sarr, y el número 7 de Palace, a quien el travesaño y el poste le negaron un hat-trick, estuvo allí para darle una vez más la ventaja a su equipo.
Larnaca se quedó con nueve hombres en el tiempo de descuento cuando Petros Ioannou fue expulsado por una fuerte entrada, y Palace aguantó a pesar de algunos momentos de nervios.
El viaje europeo de las Águilas no ha sido el más tranquilo, pero ahora se enfrentan a la Fiorentina por un lugar entre los cuatro últimos de esta competición y tienen una oportunidad de oro de poner fin al reinado de Glasner con un tercer trofeo.
