Irán podría retirarse de la “inapropiada” Copa Mundial de este verano en Estados Unidos después de los “viles” bombardeos estadounidenses e israelíes contra su país, dijo el presidente de la federación de fútbol de Irán.
La selección nacional de la República Islámica ha sido incluida en el Grupo G del torneo junto con Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, pero las perspectivas de su participación son cada vez más inciertas.
Tras la muerte de su líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, Irán lanzó ataques de represalia generalizados en todo Oriente Medio, principalmente contra bases militares estadounidenses e israelíes.
Y Mehdi Taj, que dirige la federación de fútbol de Irán, dijo a los medios iraníes en las últimas 24 horas que la participación del país en el torneo era incierta.
“No es posible decirlo exactamente, pero definitivamente habrá una respuesta”, dijo al canal 3 de IRIB. “Esto será estudiado por los principales funcionarios deportivos del país y se tomará una decisión sobre lo que sucederá”.
“Pero lo que podemos decir ahora es que debido a este ataque y su crueldad, está lejos de nuestras expectativas poder mirar con esperanza la Copa del Mundo”.
Mehdi Taj (izquierda) dice que Irán puede no participar en la Copa Mundial “inapropiada” de este verano.
La selección iraní quedó encuadrada en el Grupo G contra Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto.
Añadió que sería “inapropiado” que Irán compita en las circunstancias actuales.
A sólo 101 días del inicio del torneo en Estados Unidos, Canadá y México, la FIFA sigue teniendo dudas sobre su plan en caso de una retirada de Irán.
Actualmente, el único comentario público de la FIFA sobre la guerra en Medio Oriente proviene de su secretario general, Mattias Grafstrom.
“Leí las noticias (sobre Irán) esta mañana de la misma manera que usted”, dijo Grafstrom el sábado en la reunión general anual de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol en Cardiff.
“Tuvimos una reunión hoy y es prematuro hacer comentarios en detalle, pero seguiremos de cerca la evolución de todos los temas a nivel mundial.
“Organizamos el sorteo de la final en Washington en el que participaron todos los equipos y nuestro objetivo es garantizar un Mundial seguro con la participación de todos los equipos.
“Continuaremos comunicándonos como siempre lo hacemos con tres gobiernos (anfitriones), como siempre lo hacemos en todos los casos”. Todos estarán a salvo.
Si Irán participa en el torneo, sus partidos contra Nueva Zelanda y Bélgica tendrán lugar en Los Ángeles, mientras que su choque contra Egipto tendrá lugar en Seattle.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el domingo al Daily Mail que espera que el conflicto dure “cuatro semanas o menos”, dando a la nación poco más de dos meses para prepararse.
Sin embargo, en caso de retirada, la FIFA deberá introducir rápidamente un sustituto.
Según sus propias regulaciones, este sería un “suplente designado, a menudo el subcampeón directo en los playoffs de clasificación correspondientes o el equipo no clasificado mejor clasificado en esa confederación”.
Irak sería líder si no logra clasificarse para la final del repechaje intercontinental de este mes contra Bolivia o Surinam.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha estado en el centro de la preparación para la Copa del Mundo.
Sin embargo, si Irak gana y se clasifica automáticamente, la nación con más probabilidades de reemplazar a Irán serían los Emiratos Árabes Unidos, que perdieron los play-offs de la confederación ante Irak el año pasado.
Los preparativos de Irán para el torneo también se verán afectados ya que no se jugarán partidos -ni siquiera amistosos- durante el período de luto de 40 días tras la muerte del Líder Supremo.
Para complicar aún más las cosas, a los fanáticos del país ya se les prohibió ingresar a los Estados Unidos en la primera versión de una prohibición general de viaje anunciada por la administración Trump el año pasado.
Sólo a los entrenadores y jugadores del equipo se les concederían exenciones de visa para ingresar al país y participar en el torneo, lo que llevó a Irán a amenazar con boicotear el sorteo de la Copa del Mundo.
Los posibles problemas fuera del campo en el torneo continúan alimentando los temores, con preocupación por la violencia de los cárteles que se apoderan de México y el caos que rodea a los agentes de ICE en Estados Unidos.
Trump, sin embargo, ha estado en el centro de los preparativos para la Copa del Mundo, desde la entrega del Premio de la Paz de la FIFA a Gianni Infantino hasta las fotografías en la Casa Blanca con el trofeo.
Hablando en el sorteo del torneo en diciembre, Trump dijo: “Gianni ha hecho un trabajo increíble. Este es un gran tributo a ti y al fútbol, o como lo llamamos fútbol. Esto está más allá de los números que creíamos posibles.
“El mundo ahora es más seguro. A Estados Unidos no le iba bien hace un año; ahora somos el país más caluroso del mundo.
Trump también creó un grupo de trabajo en la Casa Blanca para la Copa del Mundo, cuyo líder, Andrew Giuliani, dijo durante el fin de semana que los ataques a Irán hicieron “del mundo un lugar seguro”.
“Mañana hablaremos de los partidos de fútbol”, dijo Giuliani. “Esta noche celebramos la oportunidad (del pueblo iraní) de recuperar la libertad”.
La última nación a la que se le prohibió participar en una Copa del Mundo fue Rusia en 2022 debido a su invasión de Ucrania, pero Infantino sugirió recientemente levantar esas medidas.
A pesar de que la guerra aún continúa, Infantino dijo que la prohibición “no hizo nada” y “simplemente creó más frustración y odio”.
Y añadió: “Sería útil que los niños y niñas rusos pudieran jugar partidos de fútbol en otras partes de Europa”.
En respuesta, el ministro de Deportes ucraniano, Matvii Bidnyi, calificó a Infantino de “irresponsable” e “infantil”.
“Separan el fútbol de la realidad en la que se mata a los niños”, añadió.
