El Seis Naciones tendrá un comienzo atronador el jueves por la noche cuando Francia e Irlanda reanuden las hostilidades en París.
En los últimos años, ha sido la prueba emblemática del campeonato, a menudo decisiva para ganar el trofeo.
Entre ellos, Francia e Irlanda han ganado los últimos cuatro títulos del Seis Naciones (dos cada uno) y sin duda ofrecerán otro espectáculo brillante esta vez.
Francia es la favorita en las casas de apuestas para ganar el campeonato este año y, aunque a Irlanda le faltan algunos jugadores clave debido a lesiones, sólo un tonto los descartaría.
Pero ha aparecido un nuevo rival. Aunque Francia puede ser la favorita en las casas de apuestas, es una Inglaterra renaciente la que será el equipo a vencer durante las próximas seis semanas.
Steve Borthwick ha cambiado las reglas del juego durante el último año, con Inglaterra ganando 11.
Jamie George de Inglaterra y el entrenador Steve Borthwick posan con el trofeo de las Seis Naciones
Esto puede ser lo más cerca que esté el entrenador escocés, Gregor Townsend, de levantar el trofeo.
Esa racha incluyó victorias sobre Francia y Escocia el año pasado, y el equipo de Borthwick terminó en segundo lugar en la mesa final.
De hecho, sin una derrota muy reñida por 27-22 ante Irlanda el primer fin de semana, se habrían quedado como ganadores del Grand Slam.
Inglaterra hizo borrón y cuenta nueva en los partidos internacionales de otoño, con victorias contra Australia, Nueva Zelanda, Argentina y Fiji.
Han desarrollado su estilo de juego durante el año pasado y parecen ser una unidad mucho más cohesionada, y el capitán Maro Itoje dijo en otoño que nunca había estado más entusiasmado con un equipo de Inglaterra.
Itoje sufrió recientemente un duelo grave tras perder a su madre. Cuando un jugador sufre una pérdida tan terrible, a menudo puede galvanizar a todos en el campamento. Este sentimiento de emoción cruda a menudo inspira a los equipos.
Pero más allá de su deseo de hacerlo por Itoje, la realidad es que Inglaterra ingresa al Seis Naciones como un equipo de campeonato en forma.
La positividad y el impulso dentro de su equipo son innegables, lo cual está muy lejos de un equipo escocés que parece dispuesto a enfrentarse a Italia y Gales para evitar la cuchara de madera.
