Aparentemente quedan 82 días hasta que Inglaterra comience su campaña en la Copa Mundial contra Croacia en Dallas el 17 de junio. Después de este drama futbolístico, fue tentador verlo no como una oportunidad para perfeccionar un desafío sino como una suspensión de la ejecución.
Fue una noche agria en Wembley, caracterizada por el hecho de que el gol de Inglaterra, a nueve minutos del final, fue recibido con un crescendo de abucheos cuando quedó claro que el balón había sido empujado sobre la línea por Ben White, llamado al equipo después de dejar Inglaterra en el Mundial de 2022.
Inglaterra, ¿favorita al Mundial? ¿En realidad? Puede que haya sido un segundo equipo, pero aún así fue una actuación que realmente no sugiere que Inglaterra tuviera ningún impulso de cara al torneo. Esperemos que el partido del martes contra Japón ofrezca nuevos rayos de esperanza.
Una victoria al menos habría salvado algo de este fárrago, pero Inglaterra no pudo aguantar. Los blancos inevitablemente pitaron el penalti en el descuento que permitió a Uruguay igualar el marcador. Inglaterra aguantó en los últimos segundos mientras el equipo de Marcelo Bielsa presionaba por el gol de la victoria.
Uruguay ofreció poco más que terquedad e irascibilidad y Federico Valverde, pero Thomas Tuchel habrá visto poco de su equipo de suplentes para persuadirlo de que uno de ellos ha presentado un caso convincente para un papel titular en Estados Unidos, Canadá y México.
Marcus Rashford realizó una carrera brillante en la primera mitad y ciertamente hizo lo suficiente para asegurarse de estar en el avión a Florida para la preparación de Inglaterra. Cole Palmer marcó la diferencia cuando entró. Adam Wharton parecía confiado. Harry Maguire jugó con autoridad.
Los suplentes de Inglaterra realizaron una actuación fúnebre en su penúltimo partido amistoso antes de volar a Estados Unidos.
Thomas Tuchel corre el riesgo de llegar a Norteamérica con poco o ningún impulso detrás de sus Tres Leones
Realmente no había mucho más por qué alegrarse. Si esta fuera la última oportunidad de Phil Foden de intentar entrar en el grupo de los 26, entonces me temo que todavía estaría sentado en la barra, bebiendo su bebida. Se esforzó mucho pero le falta confianza. Causó poca impresión.
Fue una buena noche para no involucrarse. Desde las gradas, Dean Henderson, Dan Burn, Marc Guehi, Ezri Konsa, Nico O’Reilly, Elliot Anderson, Declan Rice, Morgan Rogers, Anthony Gordon, Harry Kane y Bukayo Saka saben que sus posiciones en el equipo de Tuchel se han fortalecido significativamente simplemente con poner los pies en alto y ver trabajar a sus reemplazos.
Bielsa se sentó en su cubo en la línea de banda, tal como lo hizo en Leeds. Aunque James Garner y James Trafford debutaron, Bielsa en su balde estuvo cerca de ser el espectáculo más entretenido de la velada.
Fue una de esas noches en las que la atmósfera era más un susurro que un rugido, una noche que puede descender a la nada y a la inercia si lo permites, el tipo de partido que puede convertirse en un cementerio de ambiciones para las esperanzas de la Copa Mundial.
Era el tipo de noche en la que la multitud observa, fascinada, cómo un avión de papel flota hacia el portero uruguayo en los primeros 20 minutos, y luego aplaude ruidosamente cuando sobrevuela y aterriza en el área penal.
Lo más destacado de una primera mitad casi completamente desprovista de momentos destacados fue una carrera deslumbrante y brillante de Marcus Rashford que lo llevó de un extremo al otro del campo, comenzando por darle la vuelta a Guillermo Varela, superando a Federico Valverde y saltándose su entrada apresurada, y cortando un centro que eludió por poco a Dominic Solanke.
Ben White fue la única estrella de Inglaterra que encontró el fondo de la red, pero lo hizo entre un coro de abucheos.
En una noche desconcertante de decisiones arbitrales, Sven Jablonski estuvo a punto de mostrarle dos tarjetas amarillas a Manuel Ugarte sin expulsarlo.
Federico Valverde marcó de penalti después de que Uruguay consiguiera el último penalti.
Aparte de eso, la cosecha fue muy escasa. Foden estaba tan desesperado por conseguir el balón que cayó cada vez más profundo. Trabajó duro e hizo todo lo posible para orquestar el juego, pero nunca encontró espacio entre líneas para hacer el daño que es capaz de hacer cuando está en su mejor momento.
Como era de esperar, Valverde, autor de un magnífico hat-trick en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones entre Real Madrid y Manchester City, fue el mejor jugador sobre el terreno de juego durante los primeros 45 minutos. Ese era un listón bajo.
Jordan Henderson estuvo exento de estas críticas. Como capitán de Inglaterra esa noche, realizó una actuación pulida, ocupada y eficiente y demostró una vez más que será el reemplazo preferido de Tuchel en el equipo de la Copa del Mundo. Fue sustituido en el descanso por Adam Wharton, una vez hecho su trabajo.
La segunda mitad de Foden tuvo un comienzo preocupante cuando extendió la mano para recoger el balón y fue despejado por una atronadora entrada de Ronald Araujo. Araujo recogió el balón limpiamente, pero su impulso hizo que su bota derecha golpeara la parte superior del pie de Foden y golpeara su tobillo. El árbitro ni siquiera cometió un error. En la línea de banda, Tuchel estaba apoplético de rabia.
Araujo tuvo suerte de escapar de una tarjeta roja. Foden regresó cojeando al campo después de un retraso e hizo una carrera fallida y un tiro fallido, pero a los diez minutos de la segunda mitad fue reemplazado por Cole Palmer. Foden se dirigió con cautela a la línea de banda y recibió un abrazo consolador de Tuchel mientras regresaba al banco.
Hay una sugerencia de que Palmer y Foden ahora están compitiendo por un lugar en la posición del mediocampo creativo, dado que Rogers y Bellingham, y probablemente también Eze, están por delante de ellos en el orden jerárquico de Tuchel.
De ser así, Palmer causó más impresión. De hecho, fue gracias a él que Inglaterra finalmente creó una clara oportunidad a 20 minutos del final. Palmer recibió una falta en el borde del área de Uruguay y cuando lanzó el tiro libre, Dominic Calvert-Lewin lo recibió sin marca desde seis yardas y de alguna manera logró desviar el balón.
Inglaterra parecía haber ganado el partido cuando un córner de Palmer se dirigió hacia White en el segundo palo, pero White falló en un desafío sobre Federico Viñas y Valverde enterró el penalti.
