En lo más alto del campeonato, en lo más alto de la Liga de Campeones y en la semifinal de la Copa Carabao. Pero para el Arsenal hay una sensación persistente de déjà vu.
El Manchester City ha mejorado, sus propias lesiones continúan acumulándose y el Aston Villa ha echado un tercer freno al proceso.
El equipo de Mikel Arteta se vio reforzado por ocho fichajes el verano pasado, casi en su totalidad para protegerse de la actual crisis de lesiones y, sin embargo, es posible que necesiten más refuerzos en enero sólo para llegar al final de la temporada, ya que los partidos se vuelven intensos y rápidos.
Aquí, nuestro experto en Arsenal, ISAAN KHAN, responde todo lo que necesitas saber sobre lo que harán los Gunners este mes.
1. ¿Qué debería hacer el Arsenal en enero?
La jerarquía del Arsenal cree que el equipo que tienen, después de gastar alrededor de £250 millones el verano pasado, tiene la profundidad y la capacidad para ganar el título de la Premier League.
Pero están vigilando el mercado de defensa, después de que una crisis de lesiones obligara a Christian Norgaard y Declan Rice a retirarse en las últimas semanas.
El Arsenal está siguiendo el mercado defensivo, ya que siete de sus ocho defensores veteranos ya han sufrido lesiones esta temporada.
Pero a pesar de las lesiones, el Arsenal es líder de la Premier League y la Liga de Campeones y llegó a las semifinales de la Copa Carabao con una victoria en la tanda de penales sobre el Crystal Palace.
Myles Lewis-Skelly, que apenas hizo su primer inicio de temporada en la Premier League el sábado, es el único defensor senior que se ha escapado de una baja por lesión hasta el momento, con William Saliba, Gabriel, Jurrien Timber, Riccardo Calafiori, Ben White, Cristhian Mosquera y Piero Hincapie todos perdidos.
Sin embargo, el espacio en la plantilla es limitado: jugadores como Noni Madueke y Eberechi Eze ya están clavados en el banquillo, mientras que habrá un serio atasco en la plantilla de la jornada cuando regresen los lesionados.
Se entiende que la llegada de un defensor también dependerá de si surgen más lesiones o si los jugadores clave lesionados estarán fuera más tiempo del esperado, de aquí al final de la ventana.
La clave para los Gunners es tratar de mantener a la mayor cantidad de miembros de su equipo en forma para un calendario implacable, que se ha vuelto más exigente debido a su éxito en el campo.
Una semifinal de la Copa Carabao a dos partidos contra el Chelsea, una posible carrera hacia la Copa FA si eliminan al Championship Portsmouth la próxima semana y los octavos de final de la Liga de Campeones encabezarán los partidos de liga restantes.
Esto requerirá una gestión cuidadosa del equipo.
2. ¿Tienen dinero para gastar?
Sí, el Arsenal goza de buena salud financiera. Esta posición solo se fortalecerá ya que se espera que los Gunners compitan en todas las competiciones esta temporada y posiblemente ganen la liga, lo que podría generarles alrededor de £175 millones solo.
Si el Arsenal llega a los cuartos de final de la Liga de Campeones, que es la expectativa mínima, recibirá alrededor de £ 100 millones en términos de dinero de transmisión e ingresos por taquilla.
La primera ventana con Andrea Berta (derecha) fue un éxito rotundo
La jerarquía del Arsenal cree que el equipo que tienen, después de gastar alrededor de £250 millones el verano pasado, tiene la profundidad y la capacidad para ganar el título de la Premier League.
Incluso con la locura de la última ventana de transferencias, la nómina de los Gunners sigue siendo inferior a la de los clubes de Manchester y Chelsea.
Pero después del gasto del verano pasado, cualquier gasto extravagante en enero no estaría en línea con el objetivo del club de ser financieramente sostenible.
3. ¿A quién se dirigen?
Antoine Semenyo, del Bournemouth, es alguien en quien el Arsenal está interesado, y el chico de Gooner tiene una cláusula de rescisión de £65 millones que expira a principios de enero.
Pero ese interés se ha centrado en explorar una jugada para él este verano, y el Manchester City es la opción preferida del jugador, con el Liverpool también más adelante.
El director deportivo Andrea Berta siguió recorriendo el mercado extranjero en busca de jóvenes talentos menores de 18 años.
En octubre llegaron a un acuerdo para que el centrocampista irlandés Victor Ozhianvuna, de 16 años, se uniera al Arsenal procedente del Shamrock Rovers en enero de 2027, cuando cumpla 18 años.
Y a principios de este mes, el club contrató a los gemelos ecuatorianos Edwin y Holger Quintero de Independiente del Valle, y se espera que ambos jóvenes de 16 años se unan al Arsenal en agosto de 2027, cuando cumplan 18 años.
Se entiende que Berta esté buscando más oportunidades de este tipo en enero.
Antoine Semenyo ha sido fanático del Arsenal desde la infancia, pero el interés de los Gunners está más en una transferencia de verano, abriendo la puerta al Manchester City y al Liverpool en enero.
En octubre llegaron a un acuerdo para que Victor Ozhianvuna se uniera al Arsenal procedente del Shamrock Rovers en enero de 2027, cuando cumpla 18 años.
Y a principios de este mes, el club contrató a los gemelos ecuatorianos Edwin (izquierda) y Holger Quintero de Independiente del Valle, y se espera que los jóvenes de 16 años se unan al Arsenal en agosto de 2027.
4. ¿Cómo han ido hasta ahora sus fichajes veraniegos?
La primera ventana de transferencia de Berta en el Arsenal resultó transformadora.
Acudieron ocho jugadores: Kepa Arrizabalaga, Eze, Viktor Gyokeres, Hincapie, Madueke, Mosquera, Norgaard y Martín Zubimendi.
Mosquera, de 21 años, parece ser una verdadera joya para el futuro, y su tarifa de £ 13 millones ya está demostrando ser una ganga.
Hincapie, ex campeón de la Bundesliga con los ‘Invincibles’ con el Bayer Leverkusen, es un defensa central duro que hasta ahora se ha mostrado físicamente imponente en sus actuaciones, pero aún no tiene el producto final. Ha mostrado señales sólidas de promesa y se espera que vengan más.
Eze aún no ha tenido una racha sostenida en el equipo ni ha encontrado una posición permanente, pero ya ha demostrado por qué el Arsenal lo compró, siendo su hat-trick contra el Tottenham un punto culminante de la temporada hasta el momento. Crecerá más en este equipo.
Madueke sorprendió a la mayoría de los observadores. Su tarifa de £ 52 millones causó indignación entre muchos fanáticos, lo que llevó al hashtag #NoToMadueke a ser tendencia cuando estaba vinculado al club. Aún así, el extremo ha sido una revelación y, dada la necesidad del Arsenal de profundidad en cualquiera de las bandas, su franqueza ha causado muchos dolores de cabeza en la zaga y ha brindado a sus compañeros oportunidades de gol.
Zubimendi ha sido el eje del centro del campo que Arteta esperaba de él. Demostró ser un maestro robando bolsillos, es excelente en posesión y liberó a Rice para causar aún más estragos en el último tercio.
Kepa solo ha disputado dos apariciones en la Copa Carabao y Norgaard solo ha sido titular en cuatro en ocho apariciones. Ambas son incorporaciones decentes en términos de profundidad del equipo, como lo demuestra la actuación de Kepa contra el Crystal Palace la semana pasada y la adaptabilidad de Norgaard como central.
Martín Zubimendi (segundo a la izquierda) y Cristhian Mosquera (segundo a la derecha) toman el poder en el norte de Londres
Pero Viktor Gyokeres sigue siendo un trabajo en progreso y siempre ha luchado por encontrar la red.
Entre los ocho, es Gyokeres quien todavía tiene la gran interrogante. En ocasiones ha mostrado signos de lo que aporta a este equipo, como contra Burnley, donde sus pases directos y su estiramiento de la defensa corriendo hacia los canales ayudaron a crear espacio para sus compañeros de equipo.
Pero a menudo le costaba causar impacto de cara a la portería o ser descubierto por sus compañeros. El jurado aún no ha sido elegido.
5. ¿Y quién podría irse?
El Arsenal es muy consciente de la cantidad de lesiones que ya ha sufrido y se resiste a dejar marchar a ningún jugador. Después de ver su primera línea diezmada, Arteta tuvo que lidiar con una gran cantidad de lesiones en defensa.
Por lo tanto, no se espera una salida permanente, pero dos situaciones de préstamo a las que vale la pena prestar atención incluyen a Lewis-Skelly y Ethan Nwaneri.
Más importante aún, ninguno de los jugadores está descontento con el club. Lewis-Skelly está desesperado por formar parte del equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo del próximo verano, y Thomas Tuchel ha dejado en claro que el lateral necesita minutos regulares para darle su oportunidad.
El joven de 19 años solo ha sido titular en un partido de liga esta temporada, cuando Calafiori se lesionó en el calentamiento del sábado, y fue revelador que Timber comenzara como lateral izquierdo contra los Wolves incluso cuando Calafiori se lesionó nuevamente. Esta no es una buena señal. Si se tomara la decisión correcta sobre el préstamo, al menos podría tener lugar un debate, aunque todavía es muy poco probable que se produzca tal decisión.
A Ethan Nwaneri (centro) y Myles Lewis-Skelly (derecha) les faltan minutos esta temporada y, si llega la oferta de préstamo adecuada, podría haber una discusión.
Ambos hombres son las joyas de la corona de la academia y ninguno está descontento en el Arsenal.
Con Nwaneri, se entiende que Bournemouth y otros clubes de la Premier League han expresado interés en una cesión en enero para la estrella, y los Gunners son conscientes de que está interesado en ganar tiempo de juego.
El joven de 18 años firmó un contrato de cinco años en agosto y su ascenso ha sido rápido. La temporada pasada, el delantero debutó como titular en la Premier League y la Liga de Campeones, brilló en la Copa Carabao y marcó nueve goles en esas tres competiciones.
Sin embargo, 12 meses después, Nwaneri ha descendido en la jerarquía de Arteta. No ha jugado ni un solo minuto en los últimos seis partidos de la Premier League y no participó en la victoria de cuartos de final de la Copa Carabao sobre el Crystal Palace.
El club es consciente de que su jugador más joven necesita minutos constantes para continuar su desarrollo.
