Ian Thorpe abre por primera vez para dejar de nadar después de su heroísmo en los Juegos Olímpicos de 2000

Veinticinco años después de su noche de oro en los Juegos Olímpicos de Sydney, Ian Thorpe reveló que había entrado en un bigote para alejarse de la natación con solo 17 años.

Thorpe, quien ganó tres medallas de oro y dos en dinero en 2000 partidos, admitió por primera vez que había considerado seriamente su retiro después de darse cuenta de lo que describió como su sueño de la infancia: convertirse en campeón olímpico.

Hablando en el Sydney Olympic Park Aquatic Center, el lugar donde ha cortado su nombre en el folklore deportivo, Thorpe recordó la mezcla surrealista de gloria, presión y renombre sofocante que lo dejó pensando que no tenía nada que demostrar.

“En realidad estaba pensando,” Ok, eso es suficiente para mí. Hice todo lo que comencé a hacer ‘, dijo Thorpe Smh.

“Mi objetivo cuando era joven era ser olímpico y mi sueño era ser campeón olímpico.

“Había logrado esto y planeado para un momento muy breve alejándose”.

Con solo 17 años, Thorpe ganó dos medallas de oro en una noche, pero casi se mudó antes de su cumpleaños número 18

Thorpe irrumpió en la casa en el último estilo libre de 400 m, superando el récord mundial para asegurar la primera medalla de oro en Australia. Apenas una hora después, Thorpe regresó para anclar el relevo de estilo libre de 4x100m, superando a los Estados Unidos por el oro histórico.

Era el 16 de septiembre de 2000, cuando Thorpe sorprendió al mundo con una actuación que sigue siendo una de las más grandes en la historia del deporte australiano.

El primero llegó en el estilo libre de 400 metros, donde el adolescente con un tamaño de 17 pies en oro frente a una multitud ruidosa.

Apenas una hora después, ancló el estilo libre de 4x100m de relevo masculino, revisando el estadounidense Gary Hall Jr en los últimos 15 metros para ganar una victoria histórica.

La famosa celebración de la guitarra aérea de sus compañeros de equipo ha entrado instantáneamente en el folklore olímpico.

El doble dorado de Thorpe encendió el fusible para lo que luego sería aclamado como “los mejores juegos de todos los tiempos”.

Sin embargo, detrás de la sonrisa y las medallas, el joven campeón fue pensamientos en silencio para alejarse.

Mientras usaba la bandera durante la ceremonia de la cerca, Thorpe imaginó una vida fuera de la piscina.

“La ceremonia de clausura había terminado, y en realidad fue cuando los aviones de combate estaban encuestando sobre el estadio”, dijo.

Sus compañeros de equipo se burlaron del estadounidense Gary Hall Jr con celebraciones emblemáticas de la guitarra de aire después de que Thorpe tocó por primera vez el relevo de 4x100m

A pesar de los elogios de todo el mundo, Thorpe admitió que el renombre era abrumador, con acosadores, solicitudes de autógrafos y celebridades surrealistas que cumplían su adolescencia

“Fue entonces cuando pensé:” Tal vez he terminado “. A veces era suficiente y la presión era enorme. Me había dado cuenta del sueño imposible.

Thorpe reveló que lo que lo llevó de vuelta a la piscina no era el atractivo de más medallas, sino la inspiración que encontró lejos del deporte durante su descanso post-olímpico.

“Mi mundo se ha extendido fuera de la piscina. Fueron las experiencias más allá de la natación lo que, de hecho, me dio la motivación para volver”, dijo.

Los Juegos Olímpicos de Sydney pueden haber parecido una suave navegación hacia millones de personas que observan en el mundo, pero Thorpe les recordó a los fanáticos que no era todo.

Menos de un año antes, se rompió la pierna. También luchó contra la duda después de que el entrenador en jefe alemán lo acusó públicamente de dopaje, una afirmación que cortó profundamente para el joven de 17 años.

“Suponemos que solo ganaría … pero tengo 17 años y hay un humano detrás de todo esto”, dijo Thorpe.

“Puedo hacer cosas extraordinarias, pero era tan torpe e incómodo como cualquier adolescente. Tenía dudas en mí hasta que escuché el rugido de la multitud. Me dio la fracción de la segunda donde necesitaba ir al modo de carrera.

Incluso la legendaria victoria de relevos casi tuvo lugar antes de su inicio. La disfunción del traje de baño retrasó a Thorpe en los bloques, y sus nervios no se asentaron hasta que Michael Klim, el comienzo de Australia, rompió las dos primeras vueltas en el ritmo del mundo.

Con el declive 25 años después, Thorpe llamó a su doble triunfo el 16 de septiembre de 2000 la noche más memorable de todos los tiempos

A partir de ahí, Thorpe se estabilizó para una de las piernas de anclaje más famosas en la historia de la natación.

“La multitud llegó a un suspiro colectivo cuando Hall saltó al frente”, dijo Thorpe.

“Pero tuve un buen giro. 15 metros, la gente se dio cuenta de que era posible. Estos últimos 10 metros fueron una agonía, pero la euforia en la arena y sabiendo que mis compañeros de equipo me esperaban me trajeron a la pared.

Las consecuencias fueron el caos. Sus compañeros de equipo rascaron las guitarras aéreas en burla de la predicción antes de la carrera de Hall de que Estados Unidos “destroza Australia como guitarras”.

Cuando Thorpe entró en el comedor más tarde por la noche, la habitación se levantó en una ovación de pie.

La fama que siguió ha cambiado su vida para siempre. Los extranjeros comparten constantemente historias de donde estaban cuando Thorpe golpeó el oro.

Algunos incluso afirman haber retrasado vuelos para ver sus carreras. Una mujer fue tan lejos como para decirle que dio a luz mientras la alienta.

“Me dije a mí mismo:” ¿Por qué estabas mirando? “Thorpe se ríe.

También había cepillos surrealistas con fama. Recuerda sentarse con Chelsea Clinton mientras Cathy Freeman ganó sus icónicos 400m, luego semanas después, charlando con el Canal de Panamá con su padre, el presidente Bill Clinton, en la Casa Blanca.

Serena Williams admitió una vez que ella fue la que gritó “Oh, Dios mío, es Ian Thorpe” cuando lo vio durante los juegos.

Pero el costo de la superestación también fue claro. Thorpe trató con acosadores, solicitudes de autógrafos interminables e incluso momentos para inclinarse en público.

“Me gustaría más intimidad, pero hay cosas que hago que son extremadamente públicas”, dijo. “Prefiero los selfies con diferencia. Creo que son más personales que los autógrafos.