A mitad de la primera mitad, mientras la nieve se arremolinaba, las cámaras de televisión mostraron a seis suplentes del Chelsea acurrucados en el banquillo bajo pesados abrigos y mantas. Era, en un solo plano, un retrato perfecto de un invierno deportivo inglés.
Al final, aquí es donde empezó y terminó el malestar para Liam Rosenior y su equipo. El técnico del Chelsea recibió una cálida bienvenida por parte de los aficionados del club en el que alguna vez trabajó y luego vio a su equipo avanzar a la quinta ronda de la Copa FA a medio ritmo.
Hull, extrañamente con poca fuerza para un equipo sin jugar durante ocho días, jugó durante 40 minutos pero luego desapareció de la competencia y eso fue decepcionante para una sala repleta que había venido aquí en una noche terrible con la esperanza de ver más pruebas de que su club en ascenso estaba listo para quedar eliminado del Campeonato esta temporada.
El Chelsea incluso pudo soportar dos fallos cómicos de los delanteros Estevao y Liam Delap en la primera mitad antes de alejarse gracias a un hat-trick de su extremo portugués Pedro Neto.
El Chelsea fue muy superior desde el principio. Las condiciones pueden haber sido terribles, pero inicialmente el club de la Premier League sólo pareció afectado cuando llegó al área de penalti.
Hull había visto ir y venir un par de medias oportunidades (un centro raso de Lewis Koumas despejado y un cabezazo de Cathal McCarthy volando por encima) antes de que Chelsea desaprovechara ambas oportunidades de una manera bastante ridícula.
Pedro Neto anotó un hat-trick y Chelsea goleó 4-0 a Hull para avanzar a la quinta ronda de la Copa FA.
Estevao Willian también se suma al marcador mientras el Chelsea hace trabajar a sus oponentes en forma
Liam Rosenior fue recibido calurosamente a su regreso a Hull, ¡a pesar del clima catastrófico!
El brasileño Estevao, de 18 años, debería haber marcado después de aplicar un buen toque a un pase en profundidad y rodear al portero Dillon Phillips en el minuto 17. De alguna manera levantó el balón por encima del travesaño desde siete metros.
Rosenior, sentado en el banco, parecía irritado por esto, pero algo aún más extraño estaba a punto de suceder. Delap fue diligente al atacar un despeje de Phillips y vio que la pelota rebotó en el larguero y cruzó la línea de gol.
Las repeticiones mostraron que la pelota estaba a centímetros, pero Delap aún debería haber aprovechado el rebote. Por alguna razón, decidió dar uno o dos toques y, cuando tuvo el balón en el aire, Phillips se había recuperado para lanzarse y bloquear.
Se esperaba que Estevao y Delap lo hicieran mejor más adelante en el partido. De hecho, Delap trabajó desinteresadamente y terminó la velada con tres asistencias. En el descanso marcó ese primer gol y a partir de ahí el partido tomó un camino del que nunca se desvió.
El momento clave llegó cinco minutos antes del descanso cuando Neto metió el balón perfectamente en un área central. Cuando Delap se lo devolvió a 20 metros de la portería, rodeó el balón con su pie izquierdo para anotar el primero de sus tres goles en la esquina inferior.
Esto resultó ser el principio del fin para Hull. Estuvieron impacientes hasta entonces, pero después tuvieron bastante sueño.
El segundo gol del Chelsea llegó a los cinco minutos del segundo tiempo y fue dulce. Phillips había hecho bien al tocar el cabezazo de Andrey Santos, pero en el siguiente córner de Neto la defensa del Hull se congeló y el balón voló directo a través de una multitud de cuerpos en el primer palo. De hecho, las repeticiones mostraron que pasó entre las piernas de Phillips.
No había manera de que el equipo local pudiera remontar y cuando llegaron los refuerzos a la hora prevista ya estaban tres puntos por detrás.
Éste fue un gol bien ejecutado, Delap se desplomó por la derecha, dejó a John Egan por muerto y devolvió el balón a Estevao para que anotara desde diez metros. Delap volvió a ser influyente cuando faltaban poco menos de 20 minutos para el final y su noche ciertamente mejoró con el paso del tiempo. Esta vez soltó el balón de espaldas a la portería en el área y Neto intervino para marcar raso con el pie derecho.
Hubo un estallido tardío de Hull. Koumas se escapa y golpea un poste. Esto hizo que la multitud se pusiera de pie brevemente. Los Hullois seguían comprometidos a pesar de que su equipo estaba bien derrotado.
