No fue una noche para los jugadores irlandeses, pero fue una lección útil sobre su necesidad.
No extender este juego e involucrar adecuadamente a Robert Baloucoune y Jacob Stockdale podría haber resultado en un costo mucho mayor.
La derrota de Inglaterra hace quince días nos mostró lo que puede lograr un equipo irlandés capaz de actuar con verdadera velocidad.
Este garfio embarrado nos mostró lo necesario que es.
Oportunidad perdida: Jacob Stockdale tiene una rara oportunidad de estirar las piernas contra Gales
Durante gran parte de este partido, el ataque irlandés fue estrecho y se centró en intentar golpear a los galeses en lugar de rodearlos.
Era como si hubieran tomado prestada la vieja sabiduría futbolística de que los buenos delanteros siempre se sitúan a lo ancho de ambos postes.
Este sencillo enfoque era ideal para los visitantes dispuestos a arrojar cuerpos bajo la presa verde.
En las raras ocasiones en que Irlanda se fue fuera, Stockdale y Baloucoune mostraron destellos de lo que podían sumar, pero fueron fugaces.
Una de las principales razones de la gloria de Irlanda en Twickenham hace quince días fue el ritmo, siendo Baloucoune uno de los principales motores del frenesí irlandés.
Su brillante quiebre poco después de anotar su propio try puso a Tommy O’Brien lejos de anotar, y tiene una velocidad que los jugadores irlandeses generalmente no poseen.
Extienda la mano: Stockdale intenta reclamar la posesión contra una excelente defensa galesa
Sin embargo, fue típico de los fracasos de Irlanda aquí que uno de sus pocos estallidos significativos fuera intentar en vano traer de vuelta a Rhys Carre después de que el galés lo engañara y dejara a Tadhg Furlong tambaleándose.
Menos de tres minutos después del segundo tiempo, el balón finalmente llegó a Baloucoune, merecidamente tras un desvío de un defensa galés.
Terminó en la línea de banda, pero Irlanda recibió un penalti que terminó con el segundo try de Jack Conan.
El aspecto más distintivo de este Seis Naciones ha sido la voluntad de Andy Farrell de probar caras nuevas y desconocidas a medida que las viejas certezas que mantuvieron unido su reinado y lo convirtieron en un éxito, han comenzado a relajarse.
Esto permitió a Baloucoune desempeñar un papel más importante y sacó a Stockdale del frío.
Mortal: Baloucoune fuera de casa contra Gales en una noche en la que debería haber sido utilizado más
Ha sido toda una vida deportiva desde que Stockdale anotó siete intentos durante la campaña de 2018, estableciendo un récord que se mantuvo hasta que Louis Bielle-Biarrey lo rompió la temporada pasada.
Esa es la magnitud de lo que hizo en ese momento, cuando tenía 21 años y también fue elegido jugador del torneo en un equipo ganador de Grand Slam.
Lo que vino después fue dolor, frustración y lo que parecía una irrelevancia de la prueba.
Su regreso en esta campaña tampoco ha seguido el vertiginoso arco de Baloucoune, sino que es una versión reducida de su carrera en su conjunto.
Empezó en París y fue uno de los que pagó con su plaza este colapso colectivo.
Baloucoune fue uno de los beneficiarios, reemplazando a Tommy O’Brien cuando los dos extremos titulares del Stade de France fueron despedidos.
Cuando Stockdale fue seleccionado para ese partido, fue solo otro giro en una vida de Test que ha oscilado entre la alegría y la desilusión.
Esta nueva floración, apenas unas semanas antes de su 30º aniversario, se atribuye al fuerte comienzo de la temporada en el Ulster, en el que cinco de los incondicionales de la provincia comenzaron anoche.
Tal análisis no reconoce el extraordinario esfuerzo personal requerido para restaurar el juego de un jugador a estas alturas.
Con su físico, su cabeza rapada y su barba de chivo, parece un músculo sacado de una película de gánsteres de los años 70, pero sus atributos son más sutiles que eso.
No necesitó una gran velocidad para anotar su try en el sexto minuto, pero mostró potencia y buen momento.
En lugar de que ese marcador provocara una avalancha contra oponentes combativos pero limitados, el juego de Irlanda se fue tensando a medida que avanzaba la mitad, volviéndose más estrecho y menos ambicioso, y dando a Gales motivos para creer.
El segundo intento de Conan no logró calmar los nervios, y fue necesario el gol de Jamie Osborne (a partir de un inteligente pase de Stockdale) para sofocar finalmente el ardor galés.
Durante la mayor parte de la noche fue un doloroso recordatorio del estado de forma plano que Irlanda pareció ignorar contra Inglaterra.
A medida que las ambiciones de Irlanda disminuyeron, también disminuyó el ritmo de su juego. Jamison Gibson-Park era intocable en Twickenham, pero fue una actuación más rudimentaria ya que se especializó en patear, probablemente bajo instrucción.
No hubo audacia ni invención por parte del colectivo que desgarró a Inglaterra, y tres defensas que parecían preparadas para aprovechar el impulso, pasaron la mayor parte del partido en retirada.
Este alarmante regreso al juego intenso que prácticamente representó a Italia puede explicarse plausiblemente en referencia a la intensa rotación.
Si Farrell desarrolla un equipo nacional nuevo y ampliado donde los lugares no sólo estén reservados sino constantemente abiertos a la competencia, entonces se podrán soportar noches de nerviosismo como ésta.
Slick: Baloucoune muestra una buena combinación contra Gales en el Estadio Aviva
Porque fue un resumen de 80 minutos de la vacilación que se ha infiltrado en el fútbol irlandés durante la última temporada y media, y la desesperada necesidad de un nuevo enfoque.
Vislumbramos el futuro y sus deslumbrantes posibilidades, pero no fue eso.
La necesidad irlandesa de velocidad es pronunciada y Farrell tiene los hombres para satisfacerla.
Déjalos correr libres y lo harán.
