Este mes hace ocho años, Craig Levein entró en la sala de prensa de Tynecastle, encendió el papel azul y dio un paso atrás.
Su equipo Hearts acababa de eliminar al Hibs de la Copa de Escocia gracias a un gol tardío de Don Cowie. Aparentemente no contento con saborear la primera victoria de los Jambos sobre sus archirrivales en 10 intentos, Levein lo restregó y algo más con sus palabras cuidadosamente elegidas. “Se ha restablecido el orden natural”, sonríe.
Levein afirmaría más tarde que el comentario fue hecho en broma, pero Hibernian, entonces dirigido por Neil Lennon, no supo ver el lado divertido.
Cuando Hibs ganó el siguiente derbi de liga en Easter Road en marzo para ampliar la brecha con los hombres de Tynecastle, se desplegó una pancarta gigante en el Famous Five Stand con las palabras de Levein.
“Estas cosas vuelven en tu contra”, dijo Lennon después de una victoria por 2-0. “Si el orden natural significa estar 12 puntos por delante con un partido menos, lo aceptaré todo el tiempo”.
Para los observadores y periodistas neutrales, la pantomima fue magnífica. Di lo que quieras sobre el fútbol escocés, pero el enfrentamiento verbal es insuperable.
Hibernian debe actuar si quiere cerrar la brecha con Hearts en los próximos años
Neil Lennon y Craig Levein se vieron envueltos en una guerra de palabras en enero de 2018.
Tony Bloom no ha dudado en declarar sus ambiciones para Hearts desde que se convirtió en inversor.
Si la afirmación de Levein de la supremacía histórica de Hearts estaba legitimada o no era una cuestión subjetiva.
Como jugador, el futuro entrenador escocés formó parte del equipo de Tynecastle que estuvo invicto en 22 partidos contra el Hibs entre 1989 y 1993.
Sin embargo, los resultados respectivos de los dos equipos este siglo no sugieren que Hearts haya salido con la suya.
Incluyendo 2014-15, cuando ambos clubes de Edimburgo estaban en el Campeonato, Hearts terminó por encima de Hibs 14 de 25. Entonces, después de pasar un período menos en Segunda División, los hombres de marrón los superaron.
Pero nos preguntamos cómo se desarrollará el próximo cuarto de siglo. Llamémoslo “los años de Tony Bloom”.
Hibs terminó tercero la temporada pasada y actualmente ocupa el quinto lugar. Si se quedaran detrás de Motherwell, normalmente se consideraría más una decepción que un desastre.
Es el asombroso progreso que han logrado los Hearts esta temporada con Derek McInnes lo que está amplificando el ruido actual en la capital.
Difícilmente se puede culpar a David Gray por el hecho de que sus archirrivales Hibs ahora tengan a Bloom’s Jamestown Analytics de su lado.
El técnico Derek McInnes ha supervisado una forma notable que ha puesto a Hearts en la cima.
Esto asegura que jugadores como Claudio Braga y Alexandros Kyziridis hayan convertido al Hearts en potenciales campeones. Se podría decir que Hibs estará verde de envidia en privado.
A medida que el equipo de McInnes subió a la cima de la tabla de la Premiership y permaneció allí, ha surgido la teoría de que esta podría ser su mejor oportunidad de convertirse en el primer equipo que no pertenece a Old Firm desde Aberdeen en 1985 en ganar el título.
Si bien es cierto que Celtic y Rangers no han tenido problemas para elegir esta temporada, eso supone que Hearts retrocederá este verano, independientemente de su lugar en la tabla.
Sin embargo, no hay absolutamente nada en la historia de Bloom con Union Saint-Gilloise o Brighton que sugiera que esto vaya a suceder.
Pasaron siete años hasta que la inversión inicial del inglés en el equipo belga se manifestó en el título.
Pasaron 14 años entre que Bloom tomó el control de sus héroes de la infancia y aseguró el fútbol europeo.
Entonces, si Hearts termina primero, segundo o tercero esta temporada, es sólo el comienzo.
¿Recuerda las palabras de Bloom en agosto del año pasado después de que se ratificara su inversión de £10 millones?
Los fichajes de verano Claudio Braga y Alexandros Kyziridis han arrasado en la liga.
“No estoy diciendo que vayamos a ganar trofeos esta temporada, aquella o la próxima, pero realmente creo que seremos un factor importante en el fútbol escocés aquí, ahora y en el largo plazo”, afirmó.
“No es bueno que dos equipos dominen una liga y durante los últimos 15 años, salvo una temporada, ha sido el Celtic.
“Vi lo que hicimos en Brighton, vi lo que hicimos en Union Saint-Gilloise, de ahí la confianza en la dirección que puede tomar el Hearts”.
Cinco meses después de esta entrevista, el Hearts sigue líder de la liga y no ha perdido ningún partido en casa. Una instantánea de la tabla muestra al equipo de McInnes 16 puntos por delante del Hibs.
Si nada cambia, ¿será este escenario el “orden natural” en los años venideros? Difícil ver lo contrario.
Hay cierta ironía en la forma en que se desarrolla todo esto.
Hace dos años, antes de que llegaran Bloom y Jamestown, parecía que Hibs tenía potencial para cambiar las reglas del juego.
Cuando el multimillonario estadounidense Bill Foley invirtió £6 millones en el club Easter Road a través de su Black Knight Group, fue como si la Navidad hubiera llegado temprano en Leith Lane.
El jefe del Hibs, David Gray, se ha visto obligado a ver a sus archirrivales convertirse en aspirantes al título.
Además de una importante inyección de capital, existía la promesa de jugadores cedidos procedentes del Bournemouth, uno de los otros clubes de Foley.
Con los jugadores del Hibs moviéndose en la dirección opuesta y compartiendo información e inteligencia, la única pregunta era hasta dónde podría llegar el club.
Sin embargo, con el tiempo, el acuerdo resultó ser el más húmedo de los petardos. Hubo poco movimiento de personal entre clubes.
Y desde el momento en que Foley cuestionó públicamente la toma de decisiones al norte de la frontera, se acabó el juego.
La única sorpresa fue que hubo que esperar hasta noviembre para vender su participación del 25 por ciento a la familia Gordon.
Ahora que ya no existe el potencial positivo del acuerdo y que Hearts va viento en popa, se puede entender por qué los fanáticos de Hibs se han sentido animados por las sugerencias de que otra figura rica aún podría involucrarse.
La buena noticia para la mitad verde de la capital es que Anders Holch Povlsen, también conocido como el hombre más rico de Escocia, ha hablado con el propietario Ian Gordon.
La mala noticia es que el multimillonario danés, que es el mayor terrateniente privado del Reino Unido, no ha aceptado ponerse en el lugar de Foley. Al menos no todavía.
El propietario del FC Midtylland, Anders Holch Povlsen, estaría dispuesto a invertir en Hibs
Un diálogo informal entre ambos comenzó cuando Hibs se enfrentó al Midtjylland, propiedad de Povlsen, en la Europa League a principios de esta temporada.
Aunque fuentes del club insisten en que la posibilidad de que Povlsen compre una participación en Hibs no fue parte de la discusión, puedes apostar tu última corona a que Gordon estaba pensando en ello.
Midtjylland, que también fue un elemento fijo del fútbol danés, ha ganado el título de la Superliga danesa cuatro veces desde 2014 y dos veces en las últimas cinco temporadas.
No sólo vencieron al Hibs en el global, sino que también vencieron a Nottingham Forest y Celtic en la fase de grupos mientras se dirigían hacia la clasificación automática para las fases eliminatorias.
Se han ganado una reputación por identificar y desarrollar talentos, al tiempo que utilizan métodos innovadores de entrenamiento y análisis para obtener ventaja en el reclutamiento. ¿Te suena familiar?
El problema para Hibs es que incluso las personas increíblemente ricas que se unen a un club de fútbol tienden a querer opinar. Es por eso que todo este asunto con los Caballeros Negros simplemente no funcionó.
Los corazones parecen tener lo mejor de ambos mundos en Bloom. Una inversión de ocho cifras, acceso a todo lo que Jamestown tiene para ofrecer y con la Fundación de Corazones todavía como accionista mayoritario. Todo el mundo es un ganador.
Al otro lado de la ciudad, la familia Gordon, por supuesto, no quiere ceder el control.
Es asunto suyo, por supuesto, pero es poco probable que se forme una cola alrededor del estadio de personas inteligentes dispuestas a desprenderse de sus millones y sus secretos si sus voces no son escuchadas.
El conocimiento es poder. Y mientras Hearts tenga más en el edificio que Hibs, se acostumbrarán a mirar a sus archirrivales en la parte inferior de la tabla.
