LAS VEGAS – La marcha de Lando Norris hacia un primer título mundial continuó el viernes después de que consiguió la pole position en una sesión de clasificación húmeda y traicionera en el Gran Premio de Las Vegas, mientras que su compañero de equipo en McLaren, Oscar Piastri, solo pudo quedar quinto.
Norris mejoró en su última vuelta en la Q3 para establecer un mejor tiempo de 1:47.934, superando a Max Verstappen de Red Bull en la pole position por 0.323 segundos.
Mientras tanto, Piastri, que había mantenido brevemente el tiempo más rápido durante los intercambios iniciales de la Q3, superó a Isack Hadjar de Racing Bulls en la curva 12 en su última vuelta rápida para lograr el quinto lugar.
Con 84 puntos aún en juego entre el Gran Premio de Las Vegas del sábado por la noche y el final de la temporada, Norris aventaja a Piastri por 24 puntos en la cima de la clasificación y está 49 puntos por delante de Verstappen en tercer lugar.
Si los tres aspirantes al título terminan la carrera donde comenzaron, Norris aumentaría su ventaja sobre Piastri en 15 puntos y aumentaría su brecha con Verstappen en otros siete, creando la posibilidad de ganar el título en el Gran Premio de Qatar del próximo fin de semana.
Carlos Sainz consiguió un sorprendente tercer puesto en la parrilla para Williams con un tiempo de sólo 0,039 segundos por detrás de Verstappen. George Russell de Mercedes, que dominó la última sesión de entrenamientos, consiguió el cuarto puesto en la parrilla.
Liam Lawson largará sexto para Racing Bulls con Fernando Alonso de Aston Martin séptimo, Hadjar octavo, Charles Leclerc de Ferrari noveno y el Alpine de Pierre Gasly décimo.
La lluvia antes de la clasificación redujo significativamente los niveles de agarre en el circuito urbano, y los 20 pilotos tuvieron dificultades para mantener los límites de la pista.
Sólo Alex Albon y Oliver Bearman hicieron contacto con las barreras, pero regularmente se ondearon banderas amarillas para los conductores que intentaban salir de las zonas de salida.
Nico Hülkenberg se quedó fuera de la Q3 por más de 0,6 segundos después de que las condiciones mejoraran gradualmente durante la Q2, y marcó su mejor tiempo a sólo unos minutos del final. El piloto de Sauber ocupará el puesto 11 en la parrilla, por delante del Aston Martin de Lance Stroll, que ocupará el puesto 12, mientras que los pilotos de Haas, Esteban Ocon y Bearman, ocuparán el puesto 13 y 14 respectivamente. Franco Colapinto, de Alpine, fue el 15º más rápido después de recuperarse de un gran deslizamiento al salir de la curva 16 en su última vuelta rápida.
Albon comenzará la carrera en el puesto 16 después de dañar su alerón delantero y su suspensión delantera derecha contra la barrera durante su última vuelta rápida en la Q1. Albon estaba saliendo de la curva 16 cuando perdió la parte trasera de su Williams, corrigió demasiado e hizo contacto con la barrera exterior.
Kimi Antonelli, de Mercedes, largará 17º después de tener dificultades para completar una vuelta cuando las condiciones eran óptimas al final de la Q1, dejándolo una posición por delante de su compatriota Gabriel Bortoleto en el Sauber. Yuki Tsunoda marcó el 19º mejor tiempo para Red Bull, mientras que la decepcionante temporada de Lewis Hamilton continuó con el tiempo más lento de todas, casi cuatro segundos por detrás del mejor tiempo de la Q1 establecido por Russell.
Hamilton, siete veces campeón del mundo, dijo que tuvo problemas para que sus neumáticos de lluvia funcionaran durante la Q1. Fue su peor resultado en clasificación desde que se unió a Ferrari a principios de año.
