George Russell paseó alegremente por el Circuito de las Américas, una pista funky a poco menos de 15 millas al sureste de los bares musicales del centro de Austin, la capital de Texas que felizmente se describe a sí misma como “rara”.
De hecho, “Keep Austin Weird” está grabado en camisetas, tazas y toda la parafernalia que se vende en las calles de aquí.
Es uno de los favoritos del contingente viajero de la F1, un lugar generoso y fiestero con una gran población estudiantil que se imagina como una variante genial del gigantesco Estado de la Estrella Solitaria (268,597 millas cuadradas, 31 millones de personas, carreteras tan anchas como Gales) y su corazón armado.
En cuanto al Maestro George, oficialmente de 27 años, pero descrito por su padre como nacido a los 40, hubo un apretón de manos aquí, un apretón de manos allá, un rebote extra en su paso cuando entró al paddock.
Completó su tarea de negociar un nuevo contrato de varias temporadas en Mercedes, valorado en alrededor de £30 millones al año, y, casi tan importante como el impulso dado a su director bancario, consiguió los términos que, finalmente y con razón, reflejaban su estatus como el mejor perro del equipo en su era post-Lewis Hamilton.
Uno de los puntos de discordia durante los largos meses de discusión con el director del equipo, Toto Wolff, fue cuántos días de trabajo de marketing y patrocinio se le exigiría hacer: todos esos compromisos generosos que los pilotos saben que son parte del dinero de la F1, pero que a menudo cumplen con los dientes apretados o una sonrisa.
George Russell dio un paso rápido mientras recorría el paddock en Austin, Texas
Estrella de Mercedes armada con un nuevo acuerdo de £ 30 millones por acuerdo para reflejar su estado
Es importante destacar que redujo sus deberes de patrocinio de 70 a menos de 50 por año, lo que le permitió concentrarse en sus carreras (en la foto con su compañero de equipo Kimi Antonelli).
Al parecer, Russell cumplió su deseo de reducir estas tareas de unas 70 al año a menos de 50, creyendo que contribuiría a un rendimiento sostenible en temporadas tan exigentes como las de la Fórmula 1 moderna.
Claro, no baja a la mina sin un canario, lo sabe, y sí, está bien pagado, pero 24 carreras alrededor del mundo en diferentes zonas horarias claramente agotan el cuerpo y, por lo tanto, impactan la longevidad y la capacidad de rendir al máximo en el deporte de élite.
“Quiero tomar una ventaja en esto para tener la mejor oportunidad de continuar en el futuro al mismo nivel que hoy”, dijo Russell, que llega al Gran Premio de Estados Unidos de este fin de semana después de haber conseguido su segunda victoria de 2025 en Singapur hace quince días, una campaña en la que una vez más demostró estar entre los mejores de la parrilla al volante de un voluble Mercedes. Su segundo puesto en Azerbaiyán dos semanas antes lo consiguió a pesar de la fiebre alta.
Sobre las exigencias de su trabajo fuera de la pista, añadió: “Después de Singapur, salí después de una hora y media de sueño para volar a Malasia, luego volar de regreso a Singapur durante la noche y luego volar a Suiza para estar con los patrocinadores. ¿Es esta tu recuperación perfecta después de la carrera más física de la temporada? No.
“Pero eso es parte del trabajo. Ahora se trata de encontrar el equilibrio y el compromiso adecuados y en eso hemos estado trabajando.
“Reconozco que nunca llegarás a los días cero de marketing, pero hay formas más efectivas de llegar allí. El equipo ha hecho un trabajo increíble al acercar los días a donde estaré en el mundo en lugar de volar allí, y ha marcado una gran diferencia.
Pudo tomar la decisión con razón durante las conversaciones con Wolff, porque además de vencer a Hamilton en dos de sus tres temporadas juntos, le dio una palmada a su compañero de equipo Kimi Antonelli. 237 puntos juegan 88. Sin embargo, el italiano sólo tiene 19 años y evidentemente es muy rápido. Es sólo que Mercedes puede haber exagerado en lugar de darle a Antonelli el espacio para desarrollarse a su propio ritmo. Quizás debería haber pasado uno o dos años en un equipo más pequeño para aprender su oficio fuera de la vista.
Sólo Max Verstappen podría presumir de haber pilotado mejor que Russell, en un Red Bull que, como el Mercedes, no es tan rápido como el McLaren.
También podría pasar un poco más de tiempo con su novia, Carmen Montero Mundt.
Toto Wolff estaba dispuesto a darle margen de maniobra a Russell debido a su éxito en los últimos años.
Hasta ahora todo va bien para el británico, parte de un equipo bien posicionado para desarrollar un auto fuerte (y, más predeciblemente, el motor definitivo) en medio de importantes cambios regulatorios que se introducirán el próximo año. Esto le da una posibilidad realista de convertirse en campeón del mundo en unos 12 meses, su única oportunidad hasta la fecha.
En cuanto a Verstappen, Wolff todavía lo busca, quien lo corteja desde hace un año o más. El holandés permanecerá en Red Bull una temporada más y luego evaluará quién es más rápido en el nuevo entorno y consideraría mudarse a Mercedes si la evidencia así lo sugiere.
Pero, por ahora, dejando ese espectro a un lado, un Russell satisfecho es el número uno de la casa.
