Cuando los oídos de los jugadores del Liverpool se recuperen del ruido vertiginoso de la atmósfera más intimidante en la que muchos jamás hayan jugado, es posible que escuchen la voz de Arne Slot diciéndoles que se salieron con la suya aquí.
Esto puede parecer extraño dado que tienen todo que hacer en Anfield el próximo miércoles y deben remontar un déficit de un gol en el partido de vuelta, pero su tarea podría haber sido mucho mayor si el Galatasaray hubiera sido más efectivo de cara a la portería.
El Liverpool perdió en el inquietante y desgarrador caldero del RAMS Park por segunda vez esta temporada cuando el ex jugador de la Premier League Mario Lemina le dio al equipo turco una valiosa ventaja, pero el técnico Okan Buruk tal vez sepa que su equipo podría haber tenido un pie en los cuartos de final.
Se marcó un controvertido gol en fuera de juego, el portero suplente Giorgi Mamardashvili hizo varias paradas importantes y delanteros como Victor Osimhen fueron culpables de desperdiciar el remate mientras el Galatasaray no pudo castigar los errores descuidados y la defensa vulnerable de los Rojos.
El Liverpool tuvo sus propias oportunidades y se sentiría agraviado porque a Ibrahima Konate también se le anuló un gol por mano, mientras que Hugo Ekitike desperdició una posición uno contra uno, pero pudieron dar un suspiro colectivo de alivio sabiendo que todavía están en esta eliminatoria.
No necesitan un milagro como el de Estambul en 2005 o cuando remontaron un 3-0 en contra para derrotar al Barcelona en las semifinales de 2019, pero los hombres de Slot todavía tienen un trabajo importante que hacer en Anfield la próxima semana.
El Liverpool tuvo suerte de escapar del estadio Galatasaray con una derrota por 1-0.
Mario Lemina marcó el único gol del partido y el Galatasaray se adelantó 1-0 en la eliminatoria.
Continuó un período difícil en Estambul para el Liverpool, que nunca ha vencido a un equipo turco en esa ciudad a pesar de ganar dos trofeos en la bulliciosa metrópolis: la Liga de Campeones de 2005 en el estadio Atatürk y la Supercopa de la UEFA de 2019 en el estadio Besiktas en 2019.
La derrota también significa que el jefe Slot no completó su partido número 100 a cargo del Liverpool como se esperaba. Una victoria lo habría convertido en el entrenador de los Rojos más exitoso de la historia después de un siglo de partidos, pero en cambio empató a Sir Kenny Dalglish con 62 victorias.
Como entrenador en jefe ávido de control, Slot habría estado ansioso de que este fuera un juego desordenado al estilo del baloncesto donde ninguna de las defensas se cubriera de gloria. Ambos equipos tuvieron mala finalización.
Existe la teoría de que hoy en día es cada vez más difícil crear oportunidades claras en el fútbol, dado que muchos equipos están organizados defensivamente, algo que Slot y otros entrenadores de élite han discutido extensamente recientemente.
Esa idea quedó desmentida durante una primera mitad frenética que terminó con el Galatasaray con un gol de ventaja. Podrían haber estado dos o tres goles por delante, pero del mismo modo, el Liverpool también desperdició una serie de oportunidades de oro en un período que bien podría haber terminado con cualquier marcador.
Slot se animó en la línea de banda en su partido número 100 con el club, primero maldijo cuando Florian Wirtz no pudo aprovechar su posición peligrosa dos veces en los primeros cinco minutos, luego se rascó la cabeza cuando su equipo fue derrotado por un córner en el otro extremo.
Gabriel Sara, ex brasileño del Norwich, disparó un potente córner que recibió Osimhen y puso en el camino al ex centrocampista del Southampton, Fulham y Wolves, Lemina. La racha del gabonés no fue controlada y se le permitió colocarse en el segundo palo para marcar.
Baris Yilmaz, que aterrorizó al Liverpool aquí con una victoria por 1-0 en septiembre, fue frustrado por Virgil van Dijk minutos después, mientras Osimhen fallaba un cabezazo libre. Noa Lang y Davinson Sánchez forzaron paradas de Mamardashvili, reemplazando al lesionado Alisson.
A Victor Osimhen se le anuló un gol en circunstancias controvertidas después de que Baris Yilmaz fuera declarado fuera de juego.
Ibrahima Konaté tuvo el balón en la red pero fue expulsado por una mano
Así que no fue un resultado decisivo: los jugadores del Galatasaray se alineaban para darle vida al gol del Liverpool. En este ambiente ruidoso, los líderes del campeonato turco olían sangre y creían que tenían posibilidades de derrotar al campeón inglés por segunda vez esta temporada.
El equipo de Buruk parecía inseguro entre atacar la yugular y marcar un segundo gol decisivo o sentarse y tomar ventaja de un gol. Por momentos parecían atrapados en medio de los dos, pero sin duda fueron el equipo más aventurero en el campo.
Osimhen pensó que había puesto el 2-0 poco después de la hora de juego después de un episodio francamente calamitoso de Konate, no por primera vez en la noche, que permitió al delantero nigeriano anotar desde corta distancia.
Yilmaz estaba ligeramente en fuera de juego en la preparación y el Liverpool dio un suspiro colectivo de alivio, una sensación que repitió el equipo local en el siguiente ataque cuando Hugo Ekitike atacó la portería antes de ser rechazado por el portero Ugurcan Cakir.
Luego, al Liverpool se le anuló un gol después de que Konate fuera declarado culpable de haber tocado el balón con la mano al desviar un intento hacia la portería. Su bíceps rozó el balón, no deliberadamente, en el tumulto del área. Ambos equipos se sintieron agraviados por las decisiones de 50-50 en su contra.
La fuerte defensa de Van Dijk impidió que Osimhen anotara al final, y el holandés asustó al delantero cuando amenazó con pasar a portería.
Fue un partido que resumió la temporada del Liverpool, ya que los hombres de Slot quedaron en una posición vulnerable de cara al partido de vuelta en Anfield.
La próxima semana será una dura pelea para los Rojos, pero todavía están bien en esta batalla. Cuando todos recuperen el sentido, los jugadores podrían sentirse bastante aliviados, ya que este empate se les podría haber escapado fácilmente.
