La NFL se prepara para elaborar una lista de posibles oficiales sustitutos en caso de que no pueda llegar a un acuerdo sobre un nuevo convenio colectivo (CBA) con los árbitros antes del inicio de la próxima temporada.
Según correos electrónicos vistos por ESPNLos dirigentes de la liga ya están sentando las bases, por temor a una posible huelga de árbitros en 2026.
Según se informa, están buscando una lista de unos 150 funcionarios universitarios, en su mayoría pequeños, para finales de este fin de semana, lo que les permitirá comenzar su incorporación ya en abril antes de participar en una clínica de cuatro días en mayo.
A menos que se llegue a un acuerdo colectivo, cuyos términos actuales vencen a fines de mayo, continuarían preparándose durante todo el verano y visitarían los campos de entrenamiento antes del inicio de la temporada regular en septiembre.
Aún así, este no es un territorio nuevo para la NFL. El enfoque propuesto es similar al implementado en 2012, cuando un cierre patronal duró 110 días antes de finalizar después de la tercera semana de la temporada regular.
La NFL se prepara para elaborar una lista de posibles árbitros de reemplazo en caso de huelga de árbitros
Aun así, la Asociación de Árbitros de la NFL destacó dos problemas importantes con el plan de contingencia de 2026.
Un problema potencial, según el director ejecutivo de la NFLRA, Scott Green, es que los árbitros de reemplazo de las ligas inferiores serían más vulnerables a los jugadores.
Green también afirmó que la seguridad de los jugadores estaría en riesgo durante los juegos cubiertos por árbitros que nunca han experimentado la escala y la velocidad de un juego de la NFL.
En 2012, el uso por parte de la NFL de oficiales de reemplazo de universidades de nivel inferior y ligas profesionales menores fue fuertemente criticado después de que un juego entre los Seattle Seahawks y los Green Bay Packers terminara en caos.
Los Seahawks obtuvieron una controvertida victoria 14-12 gracias a una infame llamada de “Fail Mary” después de que Russell Wilson lanzara un pase Hail Mary al receptor Golden Tate en la zona de anotación.
Esa noche, los árbitros no detectaron una penalización por interferencia de pase ofensivo que debería haber anulado el touchdown, lo que provocó la ira de los fanáticos, jugadores, entrenadores y medios de comunicación.
“Francamente, me sorprende que incluso lo estén considerando después de 2012”, dijo Green sobre la posibilidad de que la NFL contrate oficiales de reemplazo nuevamente este año.
La perspectiva de otra huelga de árbitro no ha sido bien recibida en línea, con el ex apostador de la NFL y estrella de ESPN Pat McAfee escribiendo sobre
En 2012, un cierre patronal de árbitros de la NFL condujo a la infame decisión de ‘Fail Mary’ (en la foto)
Los oficiales reclutados de ligas inferiores no pudieron detectar una decisión de interferencia de pase que debería haber anulado el touchdown de la victoria de los Seahawks.
McAfee añadió: “Es hora de que la NFL inicie la búsqueda de jugadores retirados… POR EL BIEN DEL BALÓN”.
El mariscal de campo retirado Chase Daniel también dijo en la plataforma: “Es la LIGA NACIONAL DE FÚTBOL… no podemos volver a hacer lo del árbitro sustituto”.
“Incluso pensarlo de nuevo, es una locura. Ya vimos cómo sucedió esto en 2012, y fue necesario un desastre televisivo nacional para solucionarlo. No se trata solo de llamadas perdidas… Afecta las protecciones, el ritmo, la comunicación… no se cambia el arbitraje, se cambia el juego en su conjunto.
A principios de este mes, Adam Schefter de ESPN reveló que “la frustración está aumentando” entre los propietarios de la NFL con respecto al estado de las negociaciones con la NFLRA.
La NFL dijo el año pasado que “sigue enfocada en implementar cambios al acuerdo de manera que mejoren el desempeño de nuestros oficiales de juego, aumenten la responsabilidad y garanticen que los oficiales de mayor desempeño oficien en nuestros juegos de más alto perfil”.
Mientras tanto, la NFLRA busca preservar el status quo o restringir el acceso de la liga para trabajar con los oficiales.
