Arthurlie 4 Drumchapel Unidos 1
Walkies for Peanut fue una pequeña caminata. Normalmente es sábado. El chihuahua de dos años tiene piernas pequeñas pero horizontes amplios.
“Ha venido a nuestros viajes desde que era un cachorro”, dijo Christine Gibbon sobre su compañero canino. Está sentada en la cómoda zona de recepción del Dunterlie Park, sede del Arthurlie FC. También es hogar de unas cuantas docenas de saltamontes, al menos por un día.
El club Barrhead tuvo la gran idea de organizar un Día de los Saltamontes donde los aficionados pudieran visitar el campo, escuchar la historia, visitar los vestuarios, caminar por el campo y tomar un pastel y una bebida.
Venían de muy lejos y de muy cerca. Hubo abuelos locales que recibieron el pase Groundhoppers como regalo de cumpleaños. Había quienes habían venido de Cambridgeshire. Estaban Christine y su esposo Chris (y Peanut, por supuesto) que se habían aventurado desde Durham y se fueron a las 7 am. También estaba su humilde corresponsal, no estrictamente un saltador sino más bien un cojo terrestre.
Había historias sobre Arthurlie entonces y ahora, vínculos con Stanley Matthews y la recitación rutinaria de miles de terrenos visitados. Según la letra de la canción, fue una tarde de fitba’ loco, fitba’ estúpido, todo disfrutado por personas que parecían extrañamente racionales.
Christine no tuvo vergüenza de hablar de su pasión. “Nos encanta”, dijo, y sus palabras abarcaron a su esposo y a Peanut, quienes no parecieron afectados por el viaje de horas.
Christine y Chris Gibbon, junto con su perro Peanut, disfrutan del Día de la Saltamontes en Arthurlie FC
Los aficionados disfrutan de su propio mirador en las gradas mientras ven a Arthurlie ganar 4-1 contra Drumchapel United.
Dunterlie Park fue solo la última parada para los fanáticos que visitaron terrenos en todo el Reino Unido y más allá.
“Hemos estado haciendo esto durante algunos años, así que no tenemos tanta experiencia como algunos de los saltamontes aquí. Nos gusta ir a equipos de ligas inferiores porque no reciben mucho apoyo, así que creemos que nuestra presencia les ayuda.
El precio del paquete de saltamontes en Dunterlie fue de £25 y fue el mayor negocio desde que los holandeses compraron Manhattan a los nativos americanos por el precio de una buena cena de pescado.
El trato de acceso a todas las áreas, acceso a todas las tartas y sándwiches se complementó con una bolsa de golosinas y, casi de paso, un partido brillante que Arthurlie ganó bien, incluidos dos goles bellamente diseñados.
Se trataba del complot 1.654 de Craig Dabbs, que había salido de su casa en Northampton a las 4.30 de la mañana y recogió a otros viajeros de camino a Barrhead.
“Todo empezó en serio a principios de los años 90”, dijo sobre su odisea. “Pero mi fascinación por los clubes pequeños comenzó cuando mi padre me compró un mapa Bartholomew de los campos de fútbol de Inglaterra y Gales cuando era niño. Más tarde, compré un directorio de la liga. Luego, cuando aprobé mi examen de conducir, me fui a Worcester City.
Admitió: “Ahora es un poco más grave”. Evita en gran medida las ligas superiores. “No quiero gastar mucho dinero en un billete sólo para saber dónde sentarme”, dijo. “Me gusta caminar por el campo y charlar con los demás espectadores”.
Se abren las puertas en Dunterlie Park para un emocionante partido de la Premier Division de la Liga Oeste de Escocia
El ex jugador amateur George Ormond disfruta de su primera visita al campo de Arthurlie
Fue el tercer gol de Arthurlie y consiguieron una convincente victoria por 4-1 sobre Drumchapel United.
A sus 51 años, se ha marcado el objetivo de celebrar su 60 cumpleaños. “Me gustaría completar todos los campos de todos los niveles en todas las ligas inferiores de fútbol de Inglaterra y los cuatro niveles de Gales”. Me faltan unos 400 años en Inglaterra y 17 años en Gales.
Esto lo llevará a más de 2.000 lotes visitados. Casi todos fueron al continente británico, aunque habla con cariño de una incursión en Glentoran, en Irlanda del Norte, y de algunas visitas a la República Checa.
¿Por qué está haciendo esto?
“Me hace muy feliz porque sé lo mucho que pueden luchar estos pequeños clubes y no tienen muchos medios económicos. Me encanta el fútbol, así que esta es mi manera de volver al juego. También he conocido a gente estupenda. Nunca he sido mal recibido en Escocia.
Regresará el próximo mes de marzo para un nuevo viaje a Caledonia. Está ayudando a Chris Berezai, director general de GroundhopUK, y a la empresa a planificar una expedición que incluirá seis partidos en Fife durante un fin de semana.
“Yo lo llamo una situación en la que todos ganan”, dijo Berezai. “Es una victoria para mí porque gano dinero para mantener el negocio en marcha, es una victoria para los Groundhoppers, que verán media docena de partidos en un solo viaje, y es una victoria para los clubes que verán aumentar su asistencia.
El césped sagrado cede suavemente bajo los pies de las langostas. Fue un día de fe recompensado cuando el sol brilló sobre los justos y se les permitió pisar el campo de Dunterlie poco antes del inicio. Su guía es David Jack, un profesor jubilado de educación religiosa que tiene un perverso sentido del humor.
Cuando se le preguntó si existían fe, esperanza y caridad en este complot de Barrhead, respondió: “Es una prueba de que Dios no existe”. Ningún Dios te haría eso.
Incluso el perro Peanut parece disfrutar mucho del encuentro con su dueña Christine.
Chris Berezai es el director general de Groundhop UK, que realiza giras.
David Jack fue un guía ingenioso para los Groundhoppers en su viaje para visitar Dunterlie Park.
Esto, por supuesto, es pura travesura. Su risa es una pista de que Jack puede tener un espíritu irreverente pero una firme comprensión de lo que Arthurlie significa para él y el pueblo. Llegó por primera vez a Dunterlie en 1967, cuando tenía “10 u 11 años”. Es preciso sobre el resultado de aquella jornada: “2-2 contra Benburb”.
La vida estudiantil y luego sus responsabilidades como padre lo alejaron de Arthurlie por períodos, pero siempre regresaba y cuando se jubilaba es un participante constante que también compila el excelente programa de amigos.
Su mejor momento como aficionado en Dunterlie llegó a principios de la década de 1990, cuando 4.000 personas se reunieron para disputar los cuartos de final de la Copa Junior de Escocia contra Auchinleck Talbot. “Perdimos”, añadió irónicamente.
Pero habló profundamente en serio al hablar de la importancia de su club. “Nací y crecí en Barrhead y amo la historia de este club de fútbol. Su historia social es importante. Es parte de mi identidad y la de la ciudad.
Esto es parte de la historia personal de George Ormond. “Aquí empezó todo para mi padre y mi tío”, dijo, mirando hacia el parque.
Sacó su teléfono e hizo clic para revelar una foto. Mostraba al equipo Arthurlie de 1945-46 que perdió la final de la copa juvenil frente a más de 46.000 espectadores en Hampden.
“Están mi padre, William, y mi tío, Hugh”, dice. “Mi padre jugó entonces con Stanley Matthews y Stan Mortensen en Blackpool. Mi abuelo, George, también jugó para los Rangers.
Siempre se garantiza una cálida bienvenida a todos los que visitan el cómodo campo del Arthurlie FC.
Este partidario tiene una vista de cerca de la acción durante el choque entre Arthurlie y Drumchapel.
Los aficionados disfrutan de la atmósfera única antes del traslado de Arthurlie a un nuevo estadio.
El George de hoy era un jugador aficionado que acababa de jubilarse de la industria del petróleo y el gas. El sábado, casi increíblemente, fue su primera visita a Dunterlie. “Mis hermanas encontraron esta foto en un periódico de Paisley hace unos años”, dijo. “Un amigo me sugirió venir hoy y vengo de Greenock. »
Lo mejor es visitar Dunterlie lo antes posible. El club, que juega en la Premier Division de la Liga Oeste de Escocia, se mudará a un nuevo estadio junto a Glasgow Road en 2027.
“Nadie en el comité quiere actuar”, dijo el presidente David Blakey. “Pero tiene sentido. Este terreno se destinará a viviendas sociales y conseguiremos un campo con césped artificial e instalaciones modernas y podremos aumentar la asistencia”.
Miró el estadio en toda su ruinosa belleza y dijo: “Está empezando a desmoronarse”.
Pero todavía puede atraer admiradores. Los Groundhoppers hablaron de un viaje maravilloso. Los aficionados locales se alegraron con la victoria. Y Peanut parecía pensar que era una tarde perfecta para perros.
