Cuando Emma Raducanu superó con un ace a Leylah Fernández para reclamar la victoria de Grand Slam más extraordinaria en la historia del tenis, pocos habrían pensado que pasarían 1.610 días antes de que pudiera volver a competir por los cubiertos.
Pero aquí está por fin, cuando Raducanu derrota a Oleksandra Oliynykova en las semifinales del Abierto de Transilvania (un partido ganado gracias a una increíble racha de 16 puntos seguidos en el set decisivo) para avanzar a su primera final desde aquella calurosa y embriagadora noche en Nueva York de 2021.
Y por primera vez en la historia, dos británicos competirán en finales individuales el mismo día, y Katie Boulter también avanzó en Ostrava.
Tenemos que comenzar con Raducanu y, después de todo lo que ha sucedido en los últimos cuatro años (todas esas lesiones, todos esos entrenadores, toda esa atención pública ardiente), se siente como la eliminación de una enorme barrera fisiológica. La joven de 23 años ha progresado constantemente, especialmente en los últimos 18 meses, pero ha perdido las tres semifinales que ha jugado desde el US Open 2021. Ahora ha roto esa racha y espera al ganador de la segunda semifinal entre Sorana Cirstea y Daria Snigur.
“Fue un partido increíble, estoy orgullosa de la forma en que competí, de la forma en que manejé el partido, no podría haberlo hecho sin el apoyo de todos”, dijo Raducanu, quien recibió mucho apoyo local en el país de nacimiento de su padre y pronunció parte de su discurso de victoria en rumano. “Es una sensación increíble, realmente me siento como en casa aquí”.
El contraste con 2021 no podría ser mayor. En este Grand Slam, Raducanu era el perdedor mejor clasificado, mientras que en este modesto evento WTA 250, su clasificación como número 30 del mundo es buena para el primer favorito. Todavía tiene un significado personal para ella jugar aquí en Rumania, el país natal de su padre, y ha disfrutado de mucho apoyo local esta semana.
Unas palabras sobre su oponente, la franca y extravagante Oliynykova. La ucraniana de 25 años tiene una gran variedad de tatuajes, la mayoría permanentes pero algunos temporales, como los murciélagos con los que adornó sus mejillas para este evento en homenaje a la tradición vampírica de la región.
Emma Raducanu levanta el vuelo camino a la victoria en el Abierto de Transilvania el viernes
Raducanu hizo bien en evitar distraerse con las tácticas de softbol de su oponente.
Si cree que eso suena poco ortodoxo, espere hasta verla jugar tenis. La 91 del mundo tiene un estilo ultradefensivo, roba o devuelve el balón a la cancha y espera a que su oponente se quiebre. Jugarlo parece tan divertido como un tratamiento de conducto.
Pero la número 1 británica hizo bien en evitar distraerse y frustrarse por las tácticas de softbol de su oponente, logrando finalmente un buen equilibrio entre agresión y paciencia. Sin entrenador fijo -esta semana tiene a su lado al británico Alexis Canter, de 27 años-, también ha demostrado una gran capacidad de reflexión.
Y se recuperó de la decepción de perder el segundo set tras un descanso para clasificarse fácilmente gracias a este bombardeo de puntos consecutivos, ganando por 7-5, 3-6, 6-3 en dos horas y 49 minutos.
En otras partes de Europa del Este, Boulter venció a la estadounidense Katie Volynets 6-1, 6-3 para llegar a la final del Abierto de Ostrava en la República Checa. Esta es su primera final de gira desde Hong Kong en octubre de 2024 y una carrera bien merecida después de una terrible temporada de 2024. La jugadora de 29 años se enfrentará en la final a Diane Parry o Tamara Korpatsch.
También fue un buen día para los británicos, ya que los ex campeones de dobles de Wimbledon, Julian Cash y Lloyd Glaspool, lograron una victoria por 3-0 en el partido de Copa Davis contra Noruega. Gran Bretaña se enfrentará a Australia o Ecuador en septiembre por un lugar en la final de ocho equipos.
