Esto siempre sucedió. Un juego por la medalla de oro muy esperado, esperado y preparado desde hace mucho tiempo. Esta rivalidad ya se ha desarrollado en este escenario seis veces en los Juegos Olímpicos de Invierno y el equipo estadounidense esperaba vengarse de sus oponentes más odiados.
Ciertamente tenían el potencial. Durante todo el torneo femenino de hockey sobre hielo en Milán, el equipo femenino de Canadá lució inestable: fue derrotado 5-0 por Estados Unidos y apenas sobrevivió contra Suiza para llegar al juego por la medalla de oro.
Mientras tanto, los estadounidenses fueron posiblemente el grupo más dominante jamás enviado a los Juegos Olímpicos. De cara a la final del jueves por la noche, eran grandes favoritos, ya que estaban invictos en el torneo y superaron a sus oponentes por un total de 31-1.
Fue un típico partido de rivalidad entre Estados Unidos y Canadá: reñido y muy disputado hasta el final. Pero aún así lograron terminar con un puntaje general de 33-2 para hacerse con la medalla de oro.
Esto requirió dos milagros estadounidenses. Primero, un gol de Hillary Knight para igualar el partido cuando faltaban menos de tres minutos para el final. Luego, el hermoso gol ganador de Megan Keller envió a su defensora al suelo antes de anotar el tiro para hacerse con el oro.
Esta es la tercera vez en la historia que Estados Unidos gana la medalla de oro en hockey femenino, después de haber vencido a Canadá por la corona en 1998 y 2018.
El equipo de Estados Unidos ganó la medalla de oro en hockey femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno al derrotar a Canadá.
Megan Keller marcó el gol decisivo en una tensa prórroga en Milán
Ya sea por pereza o simplemente por perder el disco en el aire, fue la defensora dominante Laila Edwards quien quedó fuera de posición y corrió contra el ataque de O’Neill y Renata Fast.
El pase de Fast fue jugado de manera experta, al igual que la vacilación de O’Neill, quien se demoró lo suficiente para que Frankel, normalmente imperturbable, hiciera trampa en su lado derecho.
Todo lo que O’Neill necesitaba era sostener el disco por un segundo más, deslizarlo hacia su derecha y darle un revés.
Hay que reconocer que los estadounidenses aumentaron la presión tras recibir un puñetazo en la boca.
El déficit resultó en una oportunidad tras otra para el equipo estadounidense en el segundo tiempo, sólo para ser bloqueado constantemente por Desbiens una y otra vez.
Con el paso del tiempo, la desesperación de los estadounidenses se hizo evidente.
Lo que había sido un juego relativamente limpio fue interrumpido cuando la delantera Britta Curl le dio un fuerte golpe por detrás a Erin Ambrose, derribando al equipo de EE. UU. sobre una patinadora con menos de cinco minutos para el final.
Sobrevivieron, pero no produjeron nada destacable en los minutos siguientes. Con 2:22 restantes, el entrenador John Wroblewski sacó a Frankel en un último intento de anotar.
Kristin O’Neill abrió el partido con un gol que fue el único gol anotado durante la mitad del partido.
O’Neill celebró el marcador en falta de personal antes de jugar dos últimos periodos tensos.
Las estadounidenses empataron gracias a un gol de la veterana olímpica Hillary Knight (21).
El gol de Knight la impulsó a la cima de la tabla de goleadores de hockey sobre hielo olímpico de Estados Unidos.
Edwards trajo la redención con su tiro de punto, que fue desviado al frente por la anciana estadista Hillary Knight. Se elevó una ovación. 1-1 en Estados Unidos.
Knight volvió a desempeñar el papel de héroe, como lo había hecho muchas veces antes, y se convirtió en la máxima anotadora de todos los tiempos de Estados Unidos en hockey femenino en los Juegos Olímpicos.
Un intento de terminar el partido en el tiempo reglamentario fracasó. Dado que dos de los últimos tres torneos olímpicos terminaron en algún tipo de tiempo extra, es natural que estos procedimientos se repitan de la misma manera.
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