Los padres de una niña de 10 años que apareció inadvertidamente en medio de la saga fotográfica previa al partido del jueves por la noche condenaron la “delicada situación” y pidieron que la política mundial se mantenga al margen del deporte.
Ava Sultana fue seleccionada para realizar el sorteo antes Aryna SabalenkaEs Abierto de Australia semifinal contra Elina Svitolina.
La talentosa y prometedora joven era toda sonrisas mientras hacía el sorteo y luego posaba frente a la red para la foto habitual junto a los dos jugadores.
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Pero Svitolina optó por no aparecer en una foto junto a Sabalenka, dada su posición como jugadora ucraniana frente a un oponente bielorruso, en medio de la invasión rusa de Ucrania.
La situación llevó a la joven Ava a tomarse fotografías separadas con Sabalenka y Svitolina.
En los informes de los medios sobre el incidente, algunos medios de comunicación se refirieron a Ava como una “recogepelotas” o “recogepelotas”.
Aryna Sabalenka posa con Ava Sultana antes de la semifinal. Getty
Su madre, Christina, se puso en contacto con Wide World of Sports el viernes para dejar las cosas claras y señalar que Ava está en Melbourne para un campamento nacional de tenis juvenil y espera algún día competir ella misma en torneos importantes.
Ava no fue informada hasta aproximadamente una hora antes del partido del jueves por la noche que había sido seleccionada para lanzar la moneda para esta semifinal en particular.
“La vimos brevemente antes y ella miró hacia arriba y vio a su padre entre la multitud, le sonrió con entusiasmo”, dijo Christina Sultana a Wide World of Sports el viernes.
“Ella sabía que iba a una semifinal, pero estaba encantada cuando descubrió que era Sabalenka. Él es su ídolo, es lo que ella admira y le encanta ver”.
Pero William, el padre de Christina y Ava, se sorprendió cuando su hija no pudo tomarse una foto con Sabalenka y Svitolina juntas, como lo hacían habitualmente otros niños después de lanzar una moneda al aire antes de los partidos del Abierto de Australia.
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Elina Svitolina de Ucrania posa con Ava Sultana antes de la semifinal. Getty
Christina dice que si bien su hija no estaba necesariamente molesta por los acontecimientos, sí se habría sentido confundida.
“Para ella es un momento especial. Estaba totalmente emocionada de caminar con sus ídolos”, dijo Christina.
“Obviamente no es más sabia esta mañana porque no habría visto los medios. Pero nosotros, como padres, vimos algunas cosas y dijimos: ‘Bueno, ¿qué pasa con la niña que está viviendo su sueño y fue puesta en medio de la política?'” Ni siquiera se trata de política en la cancha, es algo totalmente separado del tenis.
“Creo que el hecho de que estén poniendo a los niños en medio de esto, probablemente deberían abordar esos problemas para que no sea una situación incómoda en el campo y luego se convierta en algo.
“Los niños no entienden el contexto. Se preguntan ‘¿por qué no quisieron tomarse una foto juntos? ¿Por qué ella se alejó rápidamente?’
“Sabalenka se tomó el tiempo y la rodeó con su brazo y se tomó un momento, y luego Svitolina rápidamente lo rodeó con su brazo y luego se fue. Fue bastante incómodo.
“(Ava) está viviendo su sueño y su mejor vida allí, pero estoy seguro de que tenía preguntas para sus entrenadores y las personas que la cuidaron (en el campamento de tenis) sobre por qué (los jugadores) fueron separados.
“Ha visto jugadores de otros tiempos, ve tenis con avidez, entonces habría pensado ‘¿por qué se tomaron fotos separadas?’
“Es una futura estrella del tenis en desarrollo y realmente no necesitamos esta división. Mantengamos la política separada. Dejemos que los niños vivan sus sueños y aspiren a ser estas personas”.
Wide World of Sports se ha puesto en contacto con Tennis Australia para solicitar comentarios.
Después del partido del jueves, a Sabalenka le preguntaron durante su conferencia de prensa posterior al partido sobre la negativa de Svitolina a compartir una foto o un apretón de manos.
Svitolina es una de varias jugadoras ucranianas de gira que se han negado a estrechar la mano de jugadores rusos o bielorrusos desde el comienzo de la guerra.
“No estoy centrado en eso. Lo han estado haciendo durante tanto tiempo, así que… es su decisión y lo respeto”, dijo Sabalenka a los medios.
“Creo que ella sabe que la respeto como jugadora. Sé que ella me respeta a mí como jugadora. Eso es todo lo que me importa”.
“No apretones de manos, esa es su decisión. Lo respeto.
“Sobre Elina, sentí que ni siquiera tenía la oportunidad de decir: gran trabajo. Ahora la tengo, gran trabajo, gran partido, gran jugadora, torneo increíble. Sí, jugó increíble”.
Svitolina regresó al circuito tras convertirse en madre y volverá al top 10 de la WTA la próxima semana tras su magnífica racha en el Abierto de Australia.
Elina Svitolina de Ucrania. Getty
Aprovechó su conferencia de prensa posterior al partido para reiterar su apoyo a Ucrania y su pueblo.
“Siento que no se me debe permitir estar triste. Tengo esta increíble oportunidad de jugar en la cancha central aquí, representar a mi país, hacerlo de una manera decente y tener la oportunidad de usar mis palabras y simplemente estar ahí para mi gente”, dijo.
“Siento que estas últimas semanas realmente me han transportado de grandes emociones.
“No me puedo quejar. La gente vive una vida horrible y aterradora en Ucrania. No se me debería permitir estar realmente triste, porque soy una persona muy afortunada.
“Pude enviar mensajitos a Ucrania. Hay mucha gente que sigue los partidos y me apoya.
“Creo que este intercambio de positividad es algo que ayuda a la gente. Esto es lo que recibo de ellos, y para mí es algo increíble. Es importante, porque también sé que cuando vuelvo a Ucrania, veo que la gente está realmente atrapada en la rutina. Ya sabes, estos son días oscuros, días grises con tanta negatividad.
“Así que creo que los deportes, en general, en Ucrania, realmente nos unen como pueblo y nos unen con estas grandes emociones. Creo que nuestro país lo necesita mucho”.
Sabalenka se enfrentará a Elena Rybakina en la final SÁBADO.
