Ex empleados del Liverpool han sido acusados de estar involucrados en un plan fraudulento para confabularse con revendedores y revender entradas a precios enormemente inflados.
En una conspiración que, según se dice, duró años y generó cientos de miles de libras en ganancias, las entradas supuestamente se revendieron en sitios web como Viagogo y StubHub.
El juicio comenzó el miércoles en el Tribunal de la Corona de Liverpool, con cinco hombres y dos mujeres entre los acusados.
La fiscal Nicola Daley dijo al jurado: “En pocas palabras, cada uno de los acusados juzgados antes que usted habría estado involucrado en un sofisticado fraude de entradas.
“El objetivo principal de este fraude era obtener tantas entradas de fútbol del Liverpool como fuera posible, según la fiscalía, por diversos medios deshonestos, para luego revenderlas a precios significativamente inflados a través de sitios web secundarios en línea como Viagogo, StubHub y Ticketbis. Con el tiempo, el fraude se extendió más allá del Liverpool Football Club hasta la adquisición, por medios deshonestos, y luego la reventa de entradas para partidos de otros clubes de fútbol de la Premier League.
Dos de los acusados, Louis James, de 37 años, y James Johnson, de 42, trabajaban en la taquilla del Liverpool. James había trabajado de manera informal en la taquilla del Liverpool desde 2002 antes de asumir un puesto de tiempo completo en 2016. Johnson fue guía turístico del club antes de pasar a una “posición idéntica” en 2014 antes de irse tres años después.
Ex empleados del Liverpool acusados de participar en un plan de entradas fraudulentas
El club notó que las entradas de £ 9 creadas para los seguidores que viven en la ciudad se habían vendido en línea antes de ponerse a disposición de los seguidores.
Esto llevó a una investigación interna del club, que reveló que se había utilizado la misma tarjeta de crédito para comprar varias entradas con diferentes nombres.
Se utilizó la contraseña “Luis7” y numerosas direcciones de correo electrónico formateadas de la misma manera y se descubrió que James era “responsable de procesar entre 40 y 50 ventas locales de entradas generales por partido en casa”.
Luego, James fue seguido y monitoreado por un miembro de alto rango del personal del Liverpool, quien lo vio recogido por el coacusado Joseph Johnson, sin relación con James Johnson, en un Mercedes 4×4 blanco en el estadio.
Luego, James fue a su taquilla y se le observó sacando alrededor de 30 sobres que contenían boletos, abonos de temporada y tarjetas de membresía de las cajas de almacenamiento y “guardándolos en secreto en su escritorio”, escuchó el tribunal.
La investigación interna del Liverpool condujo al despido de James y el asunto se informó a la policía de Merseyside.
Le tomaron el teléfono y se analizaron 27.000 fotografías y casi 250.000 mensajes.
El fiscal dijo al jurado: “Los mensajes tomados del teléfono de Louis James en realidad cuentan la historia, lo que estaba sucediendo. En última instancia, al reunir muchas pruebas diferentes, la policía descubrió que más de 1.000 membresías parecen haber sido creadas o utilizadas en relación con entradas del Liverpool FC como parte de esta operación.
“Los mensajes entre los acusados mostraron el intercambio de notas casi diario, minuto a minuto, entre Louis James y Joseph Johnson a partir de 2016.
Los boletos destinados a ser vendidos a bajo precio a los locales se vendieron en línea a precios inflados
En un mensaje, James le dijo a James Johnson: “Mi socio tiene 22 tarjetas de membresía. Digamos que usted gana £40 en cada entrada para cada partido en casa, obtendrá alrededor de £15.000. Sin embargo, obtendría más que eso, los grandes partidos traerían mucho más”.
Acerca de Joseph Johnson, el fiscal dijo: “Sin duda, era un buen vendedor de entradas. Según la fiscalía, operaba en todo el Reino Unido, vendiendo principalmente entradas de fútbol. Gran parte de las pruebas se relacionarán con entradas del Liverpool FC, pero también se le verá vendiendo entradas para otros clubes”.
“No está claro cuándo Joseph Johnson obtuvo ayuda de Louis James por primera vez. Pero lo que sí es evidente es que hubo una relación comercial clara entre ellos que comenzó, al menos, en 2016”.
James admitió previamente haber conspirado para cometer fraude mediante abuso de cargo y dos cargos de conspiración para cometer fraude mediante tergiversación.
Johnson se ha declarado inocente de conspiración para cometer fraude mediante abuso de cargo y de tres cargos de conspiración para cometer fraude mediante tergiversación.
Supuestamente utilizó a los acusados Lee Smith y Liam Rice, a sus padres Angela y David Johnson y a su novia Sian Woodyatt como parte del complot, supuestamente “usando sus tarjetas bancarias con su conocimiento para comprar membresías y boletos”.
Niegan cualquier participación en el complot y se declaran inocentes. Se espera que el juicio continúe durante semanas.
