La nueva temporada del Campeonato del Condado tuvo un comienzo emocionante este fin de semana de Pascua a pesar de los mejores esfuerzos de Storm Dave.
Hubo victorias contundentes para Sussex y Middlesex, y una serie de empates muy reñidos, especialmente en Wantage Road, donde Northants estuvo a solo un terreno de sucumbir a un ataque de Lancashire liderado por Jimmy Anderson.
A menos de dos meses del primer test de Inglaterra contra Nueva Zelanda, Deporte del correo diario Mira los ganadores y perdedores de la primera ronda de partidos…
Se acerca el Día D en Crawley
Zak Crawley comenzó la nueva temporada bajo más presión que cualquier otro miembro del top siete de Inglaterra, pero tuvo un mal comienzo cuando cayó por debajo del peso ante Matthew Potts de Durham por segunda vez en el partido.
Crawley, que promedió sólo 27 durante los Ashes, fue expulsado por nueve en la primera entrada de Kent, antes de no poder pasar de los 20 segundos.
Si bien Inglaterra ha dejado en claro que las primeras siete rondas del campeonato contarán para la selección para la serie de Nueva Zelanda, que comienza en Lord’s el 4 de junio, podrían conformarse con un puntaje cuando Kent reciba a Northamptonshire a finales de esta semana.
Al menos su equipo escapó de Chester-le-Street con un empate, gracias a un invicto 109 de Tawanda Muyeye.
Zak Crawley cayó de peso ante Matthew Potts dos veces, por nueve y 20, en sus primeras rondas de la temporada.
Si no es Zak, ¿entonces quién?
El doble fallo de Crawley le dio al abridor sin límites de Glamorgan, Asa Tribe, una oportunidad de oro, pero solo lograron 11 y 19 mientras Yorkshire aguantaba para empatar en Cardiff.
Emilio Gay, otro jugador destacado de los England Lions con ambiciones de Test, ya había mantenido su nombre en el sombrero en la primera temporada del siglo: un magnífico 128 para Durham contra Kent.
Pero Dom Sibley, que ganó el último de sus 22 partidos internacionales hace casi cinco años, anotó una puntuación media de 25 y 27 en un empate entre Surrey y Warwickshire en Edgbaston, mientras que Haseeb Hameed, capitán del actual campeón Nottinghamshire, anotó una puntuación igualmente indefinida de 33 y 27 cuando el partido de su equipo contra Somerset terminó en Taunton.
Smith vigila
Después de jugar quizás el peor tiro de las Ashes cuando abofeteó a un portero de Marnus Labuschagne para ponerse a cubierto en Sydney, el portero de Inglaterra Jamie Smith necesitaba un estímulo al comienzo de la temporada, y debidamente anotó una segunda entrada de 132 para ayudar a Surrey a pasar a la seguridad en Edgbaston después de conceder un déficit de 216 en la primera entrada.
Agregó 217 con Dan Lawrence, quien logró un invicto 161, mientras que el rechazado de Test, Ollie Pope, obtuvo solo 20 y 16.
Si Smith se rompe un dedo entre ahora y junio, el grupo perseguidor incluye a James Rew de Somerset, quien abrió con un impresionante doblete de 64 y 122 contra Nottinghamshire.
La elegante segunda carrera de Jamie Smith desde el puesto 3 ayudó a Surrey a asegurar un empate después de estar en serios problemas contra Warwickshire en Edgbaston.
Sussex en la oscuridad
La mala gestión financiera significó que Sussex comenzara con una penalización de 12 puntos, pero inmediatamente se encargaron de eso con una paliza de 222 puntos al recién ascendido Leicestershire en Grace Road.
Henry Crocombe registró nueve de 69, la mejor marca de su carrera, pero la actuación de Ollie Robinson fue más relevante para Inglaterra.
Excluido del equipo de prueba después de la gira por India a principios de 2024 porque su actitud molestó a la gerencia, Robinson, ahora capitán de la pelota roja de Sussex, preparó a su equipo para la victoria con cifras de cinco de 42 en la primera entrada, su strike incluyó al abridor de prueba australiano Jake Weatherald por 83.
Otros dos jugadores que reivindican el papel de jugadores habituales de Inglaterra también han tenido buenos partidos. Potts de Durham dejó atrás su pesadilla de Sydney Ashes para devolver cifras de cinco de 87 contra Kent, mientras que el cerrador de Essex Sam Cook, que aún no ha aumentado el límite que ganó contra Zimbabwe el año pasado, tomó cuatro terrenos en las entradas de martillo de Hampshire en el Utilita Bowl.
El compañero de equipo de Cook, Matt Critchley, produjo la actuación de la primera ronda, luego de un 173, el mejor de su carrera, con cifras de seis de nueve por su giro en la pierna.
Ollie Robinson no ha jugado para Inglaterra desde que fue descartado a principios de 2024, pero presionará para volver a jugar si mantiene la forma de principios de temporada que mostró contra Leicestershire.
¡Ay Jimmy!
Un invicto 95 de George Bartlett ayudó a Northamptonshire a conseguir un notable empate en Wantage Road, después de que Anderson llevara a Lancashire al borde de la victoria.
Después de conseguir cinco victorias en la primera entrada, Anderson, que cumplirá 44 años en julio, redujo a los anfitriones a nueve en una tensa cuarta noche con los terrenos de Lewis McManus y Louis Kimber. Pero Michael Jones derribó a Ben Sanderson en los resbalones y el último par de Northamptonshire ganó los últimos 15,3 overs.
Hubo mejores noticias para otro ex cerrador de Inglaterra, ya que Toby Roland-Jones, de 38 años, ayudó a Middlesex a lograr una victoria en entradas sobre Gloucestershire en Lord’s, después de haber lanzado a cinco de los primeros seis visitantes para asegurarse de que siguieran.
En el Derby, los 228 de Martin Andersson no fueron suficientes para superar a Worcestershire, que terminó siete puntos detrás. El abridor adolescente Daniel Lategan anotó 89 y 49 para los visitantes.
