Tyrrell Hatton nunca ha sido alguien que muestre debilidad cuando unas pocas malas palabras son suficientes. Por eso tiene su propia manera de describir lo que pasó la última vez que jugó un torneo en Estados Unidos.
“Estaba completamente cabreado”, dice, lo que requiere alguna explicación y, de hecho, aclaración.
Porque la historia registra que Europa ganó la Ryder Cup el otoño pasado en Bethpage Black, con imágenes de Shane Lowry bailando en el green 18 como momento culminante.
Pero hay un punto que resaltar aquí que se volverá relevante en breve cuando llevemos esta conversación al Masters: no fue Lowry quien ganó la Ryder Cup. Su partido reducido a la mitad contra Russell Henley aseguró que lo peor que podía hacer Europa era empatar y conservar la Copa.
¿Pero victoria total? Sucedió más tarde.
Tyrrell Hatton regresa a suelo estadounidense por primera vez desde la Ryder Cup el otoño pasado
Shane Lowry y Hatton celebran juntos tras la amplia victoria de Europa
Así que volvamos a Hatton y al primer corte del heavy, a 107 metros de la bandera número 18.
Su partido contra Collin Morikawa había cambiado y estaban empatados, con el estadounidense en el green a dos. Hatton, que se enfrentaba a su segundo tiro, tenía un wedge en la mano que pesaba una tonelada; sabía que sólo quedaban dos partidos, incluido el suyo, y que Europa iba perdiendo en el otro. Para el equipo de Luke Donald, empatar después de liderar por una milla durante toda la semana sería un desastre; Hatton lo sabía.
“Nunca había estado tan nervioso en un campo de golf”, dice Hatton. “Juegas para tus compañeros de equipo, el personal de trastienda, tu familia, tu continente, todo eso. Intenso”.
Fue. Ferozmente. Pero Hatton acabó con esa tensión: con un continente en la espalda, estiró su cuña a 15 pies, dejando dos putts para la mitad. El primero estuvo cerca, el siguiente fue aprovechado, Europa había ganado y el hombre que cruzó la meta fue el mismo que estaba empatado con Rory McIlroy como segundo máximo goleador de la semana.
Que se haya olvidado en gran medida durante la edición tiene poca importancia para él, aunque sea una injusticia menor.
“Mi papel fue un poco decepcionante, ¿no?” » dice Hatton y puede reírse de ello. “Ver a Shane embocar su putt fue increíble y el golf que jugó fue increíble. Supongo que es toda la reacción la que constituye la historia.
Es. Pero no toda la historia. Porque lo que vimos en Bethpage Black alimenta lo que podríamos preguntarnos sobre Hatton en su primer regreso a un gran escenario en Estados Unidos. Es la semana del Masters, lo que significa una enorme presión sobre los hombros de quienes lo disputan y las preguntas habituales en torno a Hatton. De su rabia y sus ardores, especialmente en el Augusta National.
Como 2022. Fue entonces cuando apuntó con su dedo medio al primer green, maldijo repetidamente en el quinto y luego realmente perdió el control en el 13: bombeó su putter como una escopeta y fingió volar el lugar en pedazos.
Pero todos sabemos que Hatton puede estar un poco loco en el campo. Y todos sabemos que puede jugar un golf excepcional. En su mejor momento, alcanzó el puesto número 5 del mundo y el año pasado finalizó cuarto en el US Open, su séptimo top 10 en un torneo importante.
Más prometedora es su progresión a través de los pinos de Georgia: en sus primeras siete visitas falló el corte dos veces y terminó fuera del top 30 cuatro veces, pero eso ha cambiado últimamente. Fue noveno en 2024 y 14º el año pasado. Como gran parte de su golf desde que se unió a LIV hace unas temporadas, su juego en Augusta ha evolucionado más cerca de las expectativas de un tipo cuyo juego de putt y aproximación debería ser ideal para el lugar.
Hatton dice que estaba “absolutamente jodido” en la Ryder Cup cuando llegó la presión
Por ahora, la relación sigue siendo complicada.
“Eres como un niño en Navidad cuando recibes la invitación y este será mi décimo año consecutivo, lo cual le parece una locura al niño que llevo dentro”, dice.
“Pero juegas lo suficiente en alguna parte, tienes cicatrices de batalla y a veces es difícil no ser negativo. Obviamente soy bastante bueno siendo negativo. Pero voy a tratar de ser positivo acerca de las cosas. Para ser honesto, reacciono en el momento, no importa dónde esté. Simplemente voy a ser yo. Así que si no gustas, entonces es problema de otra persona, supongo.
Este ha sido su estribillo desde hace varias temporadas y es cierto que este planteamiento no le conviene a todo el mundo. El golf puede resultar así de asfixiante. Pero Hatton está en la taquilla, incluso en un año como este, donde ha caído al puesto 31 en el ranking mundial y sus resultados de 2026 en el DP World Tour y LIV han afectado como su estado de ánimo en la gira intermedia: 33-47-3-45-10-38.
Según sus estándares, eso no es genial. Pero el US Open y la Ryder Cup del año pasado demostraron de manera concluyente que el viejo debate sobre que su temperamento era el eslabón débil estaba obsoleto.
“Siento que me he demostrado a mí mismo que puedo ganar grandes torneos”, afirma. “Puedo ganar cuando los campos son extremadamente difíciles, así que sé que puedo hacerlo. Espero que esta sea mi semana”.
Es poco probable que manejar la alta presión sea su preocupación.
