Cuando se trata de comunicaciones del club, la afirmación de Martin O’Neill de que esta temporada debería servir como una llamada de atención para todos en el Celtic parece muy lejos de esa infame declaración de la junta directiva del sábado por la noche de septiembre en la que estaba claro que todo iba más o menos según lo planeado y nada estaba cambiando.
En verdad, las palabras de O’Neill esta semana dicen mucho. La sugerencia de que el surgimiento de Hearts y tal vez incluso de Motherwell (sumado a la presencia de Rangers renovados con propietarios estadounidenses y dinero obvio para gastar) “podría habernos sorprendido” también puede interpretarse como una admisión de que los campeones simplemente no estaban leyendo las runas. Que se habían vuelto complacientes después de más de una década de dominación interna.
También resonó el delicado desafío de O’Neill a los fichajes del club en enero, antes de otra reñida victoria en Pittodrie, para tener más voz en los dos últimos meses de la campaña.
El reclutamiento en el equipo de Parkhead ha sido más que abismal durante un largo período y, aunque Julian Araujo ha causado una buena impresión, parece que las otras llegadas en préstamo a principios de año, así como un Alex Oxlade-Chamberlain que no había jugado durante nueve meses, probablemente serán una continuación de un tema.
Tanto el Rangers como el Celtic han tenido dificultades para estar a la altura de las expectativas esta temporada.
En realidad, no es culpa de O’Neill. Se encontró arrojado de nuevo al abismo después de las partidas de Wilfried Nonsense y Paul Tisdale, y la ventana de enero se le acercó con toda la seguridad y solemnidad de la Peste Negra. Según todos los indicios, pocos de los objetivos identificados valían la pena. O’Neill y su asistente Shaun Maloney terminaron intentando arreglar las cosas por teléfono.
Fue realmente ridículo. Lo que pagarías por una entrada a una de esas preguntas y respuestas en el Ayuntamiento que O’Neill estaba haciendo antes de que Celtic lo trajera de regreso para intentar rescatarlos (no una sino dos veces) a la edad de 73 años si existiera la promesa de una evaluación honesta de lo que se le pedía como figura destacada en el club junto a hombres invisibles como el CEO Michael Nicholson.
Como se indicó anteriormente, el Celtic no merece ese término. Queda por ver si la situación actual servirá realmente como una llamada de atención a una base de poder perturbada y desconectada.
En todo Rangers City, la llamada de atención para su presidente Andrew Cavenagh y su consorcio estadounidense se produjo en octubre, cuando la necesidad de una escolta policial fuera de Falkirk después de 17 partidos de payasadas dejó claro que Russell Martin ya no podía permanecer como entrenador y tendría que ser seguido por el director ejecutivo Patrick Stewart y el director deportivo Kevin Thelwell.
El técnico del Celtic, O’Neill, y el técnico de Ibrox, Rohl, se enfrentan a la posibilidad de una temporada sin trofeos
Cavenagh, hay que reconocerlo, tomó medidas. Pero para entonces ya estaba establecida y prácticamente justificada la acusación de que todos los miembros de la estructura directiva eran igualmente culpables de subestimar el fútbol escocés. Demasiados muchachos provenientes del fútbol inglés simplemente no fueron suficientes.
Joe Rothwell ya se ha ido. Max Aarons y Nasser Djiga no estarán por mucho tiempo. Penny por tus pensamientos sobre Manny Fernández y Thelo Aasgaard. También quedan dudas sobre Djeidi Gassama y Youssef Chermiti.
Los más de £10 millones entregados en enero a Tuur Rommens, Ryan Naderi y Tochi Chukwuani (más todo lo necesario para asegurar la cesión de Andreas Skov Olsen) para reforzar el equipo heredado del nuevo jefe Danny Rohl. era una declaración de intenciones.
Sin embargo, estamos viendo alrededor de £40 millones gastados desde el verano pasado. Para un equipo que todavía ocupa el tercer lugar en la Premiership, no pueden vencer a Livingston y embotellarlos mientras lideran 2-0 en casa ante el Celtic.
Rohl debe asumir la responsabilidad de aquellos jugadores que se encerraron en sus caparazones durante la segunda mitad del fin de semana pasado. En los cuartos de final de la Copa de Escocia del domingo contra los hombres de O’Neill en Ibrox, el alemán está bajo una presión real para demostrar que es el tipo adecuado de entrenador para hacer avanzar al Rangers.
Pero todos allí tienen trabajo que hacer. Aunque eclipsada por los acontecimientos en el Celtic, su temporada también fue un completo desastre. A pesar de todo este gasto, la defensa sigue siendo profundamente sospechosa y debería haberse fortalecido aún más. Tampoco hay un sustituto a largo plazo para Thelwell, ya que Stig Inge Bjornebye fue nombrado en diciembre para un puesto de asesoramiento a corto plazo.
Cualquier estrategia que pudiera haber existido ha sido destruida. ¿Quién sabe si desde entonces se ha creado algo realmente sólido? Es cierto que todavía se siguen gastando fortunas, y los apostadores todavía están divididos sobre el valor a largo plazo de este último cambio de dirección.
Los Hearts marcan el ritmo en lo más alto de la liga con una fracción del presupuesto de sus rivales de Glasgow
Mientras tanto, Hearts, el mejor ejemplo de un club dirigido por fanáticos, continúa superando los límites en la parte superior de la tabla con una fracción de los presupuestos de Old Firm, pero un gerente fuerte en Derek McInnes, un equipo de jugadores que superan su peso y un departamento de reclutamiento reforzado por Jamestown Analytics de Tony Bloom que ya está en exhibición con meses y ventanas de anticipación.
En Motherwell, otra operación dirigida por los fanáticos, un entrenador en jefe, Jens Berthel Askou, reclutado específicamente para poner a los vagabundos en los asientos, hizo milagros al instalar su tribuna desde el principio y negarse a ceder.
El lado del Parque de los Sapins son el equipo más atractivo del país y es una verdadera lástima que hayan quedado eliminados de la Copa de Escocia ante un caro pero horrible Aberdeen, que ahora parece tener al presidente Dave Cormack de nuevo golpeándose las encías en el centro del escenario después de un período fuera de los focos.
Sin embargo, Falkirk todavía está en el torneo, y qué anuncio sería para hacer las cosas bien (reconstruirse constantemente desde la Liga Uno después de años de mala gestión) si pudieran ganarlo bajo la dirección del excelente John McGlynn.
En verdad, que Old Firm no levante nada esta temporada podría ser lo mejor que le puede pasar al fútbol escocés. Si Hearts o Motherwell ganaran el título y jugadores como Falkirk ganaran la copa, ¿qué estímulo daría eso a otros en términos de poder Será posible si te organizas, desarrollas un plan, lo cumples y sigues un rumbo constante. Simplemente haz las cosas bien.
Motherwell de Jens Berthel Askou ha sido una revelación esta temporada
La liga, en su conjunto, ya está atrayendo una mayor atención debido a la aparición de nuevos aspirantes al título. Si esto se mantiene, puede conducir a mejores ofertas televisivas y nuevos acuerdos de patrocinio. Es casi seguro que esto hará de Escocia un lugar donde más jugadores querrán jugar, particularmente porque Hearts seguramente aumentará su reclutamiento y gasto a medida que se incorpore el método Jamestown.
Pero no se trata sólo de los llamados clubes pequeños. Esta es también la Antigua Compañía.
Las palabras de O’Neill, como ve, hablan de un punto más amplio. Celtic y Rangers necesitan saber que no pueden permitirse el lujo de pasar a otra temporada como ésta. Necesitan saber que ya no pueden salirse con la suya. Terminar la temporada con las manos vacías se siente como el tipo de bofetada brutal que se necesitará para En realidad hacerles entender.
Deberían ser los abanderados del partido aquí. Aunque el Hearts también podría desempeñar un papel protagonista en el futuro, es con ellos con quienes se contará para elevar el coeficiente nacional desde donde se ha desplomado. También necesitan ser políticamente fuertes a nivel europeo, y el rendimiento futbolístico juega un papel en ello.
Ambos han estado en todas partes en los últimos años. La conmoción y las consecuencias de no ganar (especialmente si los clubes que operan de manera ejemplar se benefician) podrían ser lo que se necesita para darle al fútbol escocés el gran reinicio que necesita.
