Un ejercicio inútil para rematar lo que ha sido una deprimente campaña de otoño para Escocia. Esta derrota en ocho intentos de un equipo tongano totalmente desafortunado finalmente no demostró nada en el gran esquema de las cosas.
Ciertamente no hizo nada para disipar la creencia que se ha desarrollado durante las últimas cuatro semanas de que Gregor Townsend ha seguido su curso como entrenador en jefe.
La capitulación contra Argentina el fin de semana pasado, cuando el equipo de Townsend desperdició una ventaja de 21 puntos, sólo subrayó la creciente sensación de que ha llegado el momento del cambio.
¿Realmente se realizará este cambio? No, al menos no todavía. Se espera que el director ejecutivo Alex Williamson reafirme su apoyo a Townsend en la asamblea general anual del rugby escocés el miércoles.
Después de haber dado el paso de darle un nuevo contrato hace sólo unos meses, Williamson se aferrará el mayor tiempo posible a la idea de que Townsend sigue siendo el hombre adecuado para hacer avanzar a Escocia.
A pesar de toda la evidencia en contrario, Townsend sigue siendo el chico de ojos azules de la SRU. Le permitirán unirse al Seis Naciones a principios del próximo año.
Magnus Bradbury ignora las atenciones de William Havili durante la victoria 56-0
George Horne celebra con Duhan van der Merwe tras anotar el séptimo try de Escocia
Pero uno se pregunta cómo podrían cambiar los platos durante un campeonato que comienza con un duro viaje para enfrentar a Italia en el Olímpico de Roma, sede donde Escocia perdió en su última visita en 2024.
También afrontan viajes a Cardiff y Dublín, con sus partidos en casa contra Francia y una Inglaterra revitalizada. Incluso en los mejores tiempos para la selección nacional, el calendario sería complicado.
Como espectáculo, era más probable que el partido de ayer indujera un ataque narcoléptico que cambiara el rumbo en términos del futuro de Townsend.
Es cierto que no firmó su propia sentencia de muerte contra Tonga de la misma manera que lo hizo Andy Robinson en 2012. La verdad es que nadie esperaba este tipo de resultado.
Ganó el partido y reafirmó su creencia de que este equipo continúa progresando, a pesar de la creciente evidencia de lo contrario, de que es un equipo que ha retrocedido.
La suma de los esfuerzos de Escocia durante la campaña de otoño fue desperdiciar dos grandes oportunidades de victoria, contra Nueva Zelanda y Argentina, al tiempo que logró algunos resultados de críquet contra Estados Unidos y Tonga.
Matones de pista plana, nada más.
Townsend se mostró desafiante cuando se le preguntó sobre su futuro el viernes pasado y ayer redobló sus comentarios previos al partido.
Jamie Ritchie y George Turner celebran la derrota ante los desventurados tonganos
Sione Tuipulotu intenta abrirse paso ante los tonganos en Murrayfield el domingo
“La puerta se abre cuando perdemos frente a personas que quieren criticar”, le dijo a la BBC de Escocia.
¿A diferencia de qué? ¿Gente que *no* quiere criticar? ¿La alegre brigada de aplausos que no se atrevería a decir una mala palabra, incluso si las cosas salieran mal?
Aquí es donde Townsend se crea un problema. se niega a aceptar o reconocer críticas válidas y, en cambio, opta por presentarlas como una especie de agenda en su contra. En otras palabras, él tiene razón, todos los demás están equivocados.
El hecho de que los aficionados escoceses puedan verse sometidos a este tipo de cosas durante otros dos años hasta el próximo Mundial es una idea extremadamente decepcionante.
Ante una oposición tan pobre, Escocia estuvo a la vanguardia desde el principio. Una tarjeta amarilla para el tercera línea de Tonga, Semisi Paea, se convirtió en tarjeta roja en el minuto 20.
Fue durante este período que Escocia hizo el mayor daño, con Jamie Ritchie cayendo en el primer intento en el minuto 11.
En su partido número 50, el hooker George Turner anotó el segundo gol de Escocia, antes de que el cerrador Max Williamson anotara el tercero.
El apertura Fergus Burke convirtió sus tres intentos para darle a Escocia una ventaja de 21-0 contra un equipo visitante que ya parecía sinvergüenza.
Duhan van der Merwe aterriza durante el partido final de la serie de otoño en Edimburgo
Gregor Townsend bajo presión, fotografiado antes del inicio del partido del domingo en Murrayfield
Incluso después de sólo 20 minutos, el estado físico de Tonga era atroz. También fueron culpables de algunos tiros ridículamente tardíos, la mayoría de los cuales quedaron impunes por el árbitro francés Luc Ramos.
Teniendo en cuenta que se trataba de un partido de prueba y no de una especie de exhibición, Ramos fue extremadamente indulgente, no sólo en la forma de llamar a la zona de contacto, sino también en la jugada a balón parado.
Tom Jordan tuvo un juego decente para Escocia en la zaga, al igual que Burke en lo que fue su primera apertura en Murrayfield.
Tomando una ventaja de 21-0 después del primer cuarto, Escocia corría aproximadamente a un punto por minuto sin hacer mucho ofensivamente más que ser funcional.
Había que preguntarse cuál era el valor de todo esto. Con el debido respeto a Tonga, aparte de mejores índices de victorias y otras estadísticas, ¿qué se ganaba realmente jugando contra un equipo tan mediocre?
Lo mismo ocurrió en la campaña de otoño del año pasado, cuando Escocia se enloqueció contra las brillantes luces de Portugal. Ganar un marcador de cricket contra una oposición tan débil no contribuirá en nada a mejorar las credenciales del equipo de Townsend.
La disciplina de Tonga era atroz. Enviaron a dos jugadores más a la basura a ambos lados del medio tiempo. Teniendo en cuenta que estaban por detrás en algunas tacleadas, tuvieron suerte de no perder aún más jugadores.
Y, sin embargo, desde el punto de vista penal de Escocia, en el periodo en el que ambos equipos tenían una cuota completa de 15 jugadores, el marcador fue efectivamente 0-0. Así de laborioso fue.
Siguió otra tarjeta amarilla para Tonga, el centro Fine Inisi castigado por un avance intencionado. Las camisetas rojas se acumulaban en la basura a un ritmo asombroso.
George Turner se lanza sobre la línea para anotar el segundo try de Escocia en la goleada 56-0
En un momento, parecía que los jefes de Murrayfield necesitarían construir una extensión para acomodarlos a todos.
Una oleada de Duhan van der Merwe puso a Escocia por delante cuando aterrizó para el cuarto intento, con Burke convirtiendo nuevamente.
Ewan Ashman se apresuró a anotar otro try, sumándose a los dos que anotó contra Argentina la semana pasada. Ahora 35-0, el partido había terminado. Era simplemente una cuestión de cuántos puntos anotaría Escocia.
Las compuertas se abrieron y George Horne corrió para agregar dos intentos más, con Ashman también dando un paso al frente para lograr un segundo doblete en otras tantas semanas.
Al final, cuando la multitud salió de Murrayfield y regresó al centro de la ciudad para encontrar otros medios de entretenimiento, el frío en el aire comenzó a sentirse.
Ya era hora de buscar algo para calentar los berberechos. A medida que los pubs repartidos por Haymarket y más allá comenzaron a llenarse, Townsend seguirá siendo el entrenador en jefe a pesar de que un número cada vez mayor de fanáticos ya ha cancelado las órdenes finales de su mandato.
