Hampden ha esperado mucho, mucho tiempo por una noche como ésta. Una oportunidad llena de promesas pero plagada de peligros.
Una velada dramática fascinante donde el triunfo y la desesperación bailan de la mano durante 90 minutos.
Una velada suspendida entre el cielo y el infierno. Un encuentro con el destino donde las emociones seguramente oscilarán entre la agonía, el éxtasis y todo lo demás.
Escocia caminó sobre la cuerda floja contra Italia en 2007. Con los hombros arqueados y el pecho inflado, el ejército de tartán y Ronnie Browne interpretaron una atronadora interpretación de La flor de Escocia.
Fue algo que te dio escalofríos. Verdaderamente épico. Pero no fue suficiente. Los corazones de Hampden quedaron rotos por un gol tardío de Christian Panucci y una lamentable decisión del árbitro.
Una campaña en la que vencieron a Francia en casa y fuera terminó sin recompensa tangible. Sólo recuerdos y el olor rancio del arrepentimiento eso Derrota por 2-0 contra Georgia unas semanas antes.
Escocia tiene la oportunidad de llegar a la final del Mundial por primera vez en 27 años
Steve Clarke podría convertirse en el primer entrenador en llevar a Escocia a tres torneos importantes
John McGinn y Anthony Ralston estaban relajados antes de la gran noche de fiesta en Hampden
Era la campaña de clasificación para la Eurocopa 2008. Con un lugar en la Copa del Mundo en juego contra Dinamarca esta noche, estará en otro nivel.
Poco antes de las 19:45, cuando 50.000 personas se aclaran la garganta y se esfuerzan, habrá una ola de energía y ruido en Mount Florida que podría hacer estallar la red nacional.
Bob Dylan tocó en Glasgow estas últimas noches. Pero es Escocia quien buscará demostrar que los tiempos están cambiando clasificándose para una Copa del Mundo por primera vez en 27 años.
Esta podría ser una noche que defina carreras y legados. Steve Clarke podría convertirse en el primer entrenador escocés en llevar al país a tres grandes torneos.
A los 31 años, esta es probablemente la última oportunidad para que el capitán Andy Robertson y el talismán John McGinn lleguen a una Copa del Mundo.
Escocia tiene una red de seguridad de represas a la que recurrir. El sorteo tendrá lugar el jueves, pero qué decepción sería si el equipo de Clarke estuviera involucrado en él.
Hay momentos en que las tácticas y la estrategia pueden transformarse en algo más primario. Energía pura y pasión en un estadio, una ola de emoción que eleva a un equipo por encima de otro.
Escocia se beneficia más que la mayoría de los demás países. Cuando la multitud de Hampden tiene los dientes apretados, puede convertirse en un lugar de ruido y color salvajes. Un espectáculo realmente impresionante.
Dinamarca lo sabe. Apenas unos meses después de llegar a las semifinales del Campeonato de Europa, perdieron 2-0 ante Escocia en Glasgow en un partido de clasificación para la Copa del Mundo.
Fue una actuación emocionante, brillante en todos los departamentos y a la par de todo lo que produjeron durante el mandato de Clarke.
Hasta ahora no han podido alcanzar esos niveles en esta campaña. A pesar de los resultados difíciles y a sólo 90 minutos de su meta, las actuaciones fueron desiguales.
Especialmente en los últimos tres partidos contra Grecia (dos veces) y Bielorrusia, Escocia estuvo al borde del desastre antes de salir ilesa.
Y ese es el punto. La energía emocional de Hampden no los llevará muy lejos. Como ocurrió contra Italia hace tantos años, la pasión sólo llega hasta cierto punto.
Dependerá de Clarke y los jugadores hacer lo mejor que puedan y hacer de ésta una noche inolvidable.
Esta es una gran noche para Clarke. Aunque está a punto de clasificarse para un Mundial, algunos consideran que se ha prolongado demasiado.
La sensación de que realmente debería haber sido destituido de su cargo después de una actuación tan deprimente en la Eurocopa 2024.
El último clavo en el ataúd de Escocia en este torneo llegó cuando apenas disparamos contra Hungría, un partido que sabíamos que teníamos que ganar para avanzar, pero cojeamos hasta una estrecha derrota por 1-0.
Esto es precisamente lo que no poder llegue esta tarde. Sabiendo que una victoria le asegurará una plaza en el Mundial, Escocia no debe morirse de dudas.
La gestión de Clarke en el partido contra Hungría fue pobre. No hizo ningún cambio hasta el minuto 76. El juego se le pasó de largo.
Si esto volviera a suceder esta noche, sería imperdonable. También sería extremadamente difícil ver cómo seleccionará a los jugadores para los play-offs.
Ojo, lo mismo podría decirse de la llegada de Dinamarca a este partido. ¿Cómo podrán recuperarse después de haber cometido un desastre tan monumental contra Bielorrusia el sábado por la noche?
Los daneses no serían humanos si no sintieran al menos un poco de lástima de sí mismos. No lo han arruinado todavía, pero tiene que haber cierta fragilidad mental. Escocia necesita atacar esto.
Desde el primer minuto, necesitan ser agresivos y jugar al ataque, algo que les ha costado hacer últimamente.
Pero a pesar de que las actuaciones estuvieron lejos de ser excelentes durante esta campaña, todo eso no importaría si hicieran el trabajo esta noche.
La meta está a la vista. Hampden contiene la respiración en una noche que dura 27 años. De hecho, tenemos que remontarnos a 1989 para saber la última vez que Escocia se clasificó para un torneo frente a sus propios aficionados.
Los goles famosos de antaño se mostrarán en las pantallas gigantes antes del inicio del partido. De Dalglish, Jordan, Johnston y otros. Pero es hora de una nueva generación de héroes.
Escocia estará al borde de un acantilado e intercambiará golpes con Dinamarca. El ejército de tartán observará con una expresión de desesperación en sus rostros que sólo puede aparecer cuando el corazón ha esperado tanto tiempo por una noche como esta.
En la antigüedad, Dinamarca y los dioses nórdicos poseían el Valhalla y un más allá de gloria eterna. Pero son Clarke y sus jugadores escoceses quienes buscarán la inmortalidad futbolística esta noche.
