Cuando el equipo de Chelsea de Liam Rosenior parta del oeste de Londres hacia la antigua ciudad de Nápoles esta semana, pueden sentir que se están alejando de una tormenta hacia otra.
Gran Bretaña se despertó el lunes por la mañana con advertencias de la Oficina Meteorológica de que la tormenta Chandra azotaría todo el país, trayendo fuertes vientos, fuertes lluvias y nieve a gran parte del Reino Unido.
En la Bahía de Nápoles, sin embargo, el tiempo es la menor de las preocupaciones.
El ex técnico del Chelsea, Antonio Conte, está luchando por mantener unido a su equipo mientras una temporada amenaza con volverse amarga, socavada por una dañina lista de lesionados y una serie de resultados inconsistentes.
La forma errática del Napoli ya le ha valido cinco derrotas en la Serie A esta temporada, una más que en toda la campaña del año pasado, mientras que en la Liga de Campeones ocupa el puesto 25 en la tabla y está al borde de la eliminación. Su último partido de liga contra el Chelsea es el hilo fino que mantiene vivas estas esperanzas europeas.
“Lo que les dije a los muchachos es que nadie baje del barco”, dijo Conte el domingo. “El barco está en el mar en medio de una tormenta, pero nadie sale. Todos tenemos que gestionar bien este momento que ya dura un tiempo.
La forma errática del Nápoles ya le ha hecho sufrir cinco derrotas en la Serie A esta temporada, mientras que en la Liga de Campeones ocupa el puesto 25 de la tabla y está al borde de la eliminación.
Conte advirtió el domingo: “El barco está en el mar en medio de una tormenta, pero nadie se baja. Todos tenemos que saber gestionar bien este momento que dura desde hace tiempo”.
Hace poco más de seis meses, consiguieron su cuarto título de liga en medio del drama, gracias a una patada de tijera en el aire del ex graduado de la academia del Manchester United McTominay.
“La tormenta no ha terminado, y no terminará pronto, así que preparémonos todos, y lo que tenemos que hacer es no perder la confianza, no perder la fe en nosotros mismos, no perder el entusiasmo”. Son precisamente estas cosas las que nos diferencian hasta ahora, porque hasta ahora se han logrado cosas extraordinarias, afrontando situaciones muy graves.
Conte incluso llegó a describir la situación actual como una “emergencia”, advirtiendo que no se detendrá pronto, incluso si logran burlar las caras familiares de los Rosenior’s Blues y avanzar a los octavos de final de la competición de élite de Europa.
Entonces, ¿dónde les va mal a los actuales campeones de la Serie A, que consiguieron su cuarto título de liga en medio de mucho drama hace poco más de seis meses, gracias a una patada de tijera en el aire del ex graduado de la academia del Manchester United Scott McTominay?
En primer lugar, es justo decir que el propio Conte tuvo dificultades para entenderlo.
En noviembre, periodistas italianos afirmaron que el enigmático entrenador estaba dispuesto a iniciar conversaciones de crisis con la jerarquía del club después de una tumultuosa rueda de prensa en la que dijo que no “quería acompañar a una persona fallecida”. Después de la derrota liguera, Conte también afirmó que su equipo todavía disfrutaba de la gloria de los triunfos de la campaña anterior.
“Si pierdes cinco partidos, significa que algo anda mal”, dijo en ese momento. “Hay que hacer algo, porque no quiero acompañar a una persona fallecida, al final soy el primero y asumo la responsabilidad.
“El año pasado hicimos algo extraordinario y de valor absoluto, ahora seguimos trabajando pero tenemos que preguntarnos cómo, si hay la ilusión y las ganas adecuadas o si nos alegramos de la victoria del pasado y pensamos que somos favoritos.
“Ciertamente no tenemos la energía de la temporada pasada, los muchachos saben muy bien lo que pienso al respecto. Lamento no haber podido cambiar esa tendencia en los cuatro meses que han pasado porque eso significa que no estoy haciendo un buen trabajo o que alguien no quiere escucharlo.
La ex estrella del Manchester City, Kevin De Bruyne, llegó en buena forma, pero su impulso se vio detenido por un desgarro en el tendón de la corva mientras ejecutaba un penalti a finales de octubre.
Romelu Lukaku ha estado lesionado durante siete meses y regresó este fin de semana
Los fanáticos del Napoli festejan hasta altas horas de la noche en las calles de la ciudad del sur de Italia en mayo.
Mientras tanto, Conte también tuvo que lidiar con una serie de lesiones en jugadores clave y las consecuencias resultantes para los que quedaron.
La ex estrella del Manchester City, Kevin De Bruyne, llegó en buena forma y tuvo uno de los mejores comienzos de temporada de su carrera para su nuevo equipo, anotando cuatro goles y brindando dos asistencias en 11 apariciones. Muchos se preguntan si el equipo de Pep Guardiola liberó a su gigante del centro del campo un año antes.
Ese impulso se vio frenado por una lesión inesperada del jugador de 34 años, que se desgarró el tendón de la corva mientras ejecutaba un penalti a finales de octubre, y no se le ha vuelto a ver desde entonces.
Por otra parte, el máximo goleador de la temporada pasada, Romelu Lukaku, también ha estado fuera de juego durante toda la campaña tras sufrir una lesión muscular el pasado mes de junio. Regresó el domingo para la derrota por 3-0 ante la Juventus.
El escocés Billy Gilmour, cuyo estatus heroico la pasada campaña sólo fue superado por su compatriota Scott McTominay, también se perdió más de 20 partidos por un problema en la ingle.
El excentrocampista del Fulham Frank Anguissa, otro miembro clave del equipo ganador del Scudetto, ha estado ausente desde noviembre.
Eso dejó a gente como McTominay, cuya primera temporada en azul terminó envuelta en todas las glorias posibles, incluida una nominación al Balón de Oro, para cargar con la carga.
La adaptación del mediocampista a la vida en Napoli la temporada pasada transcurrió sin problemas, gracias al reencuentro con su excompañero en el United Lukaku y su amigo cercano y colega internacional Gilmour.
Scott McTominay y su novia Cam Reading aman la vida en Italia después de unirse al Napoli
La pareja exploró las posibilidades de vivir en el sur de Italia.
La pizzería dirigida por fanáticos incluso pone a McTominay por encima de la famosa cocina de la zona
Conte liberó al escocés a un rol de mediocampista ofensivo, y el éxito del Napoli dependió de su forma eléctrica, lo que le valió un estatus icónico en la ciudad loca por el fútbol. Lo apodaron McFratm (que significa aproximadamente McBro en la jerga napolitana) e incluso apareció una pintura de su rostro en un santuario en el corazón de la ciudad.
‘Nápoles. McTominay. Pizza. En este orden”, se lee en una enorme bandera del club colgada en la pared de un restaurante propiedad de fanáticos. Otro aficionado tenía su número y “McFratm” tatuados en su pierna.
Más allá de sus actuaciones en el campo, McTominay se ganó el cariño de los lugareños al compartir fotos junto a su novia, Cam Reading, de la pareja disfrutando del sur de Italia y entusiasmados con la cultura gastronómica de la región.
“Dios mío, los tomates. Nunca los he comido en casa, son solo agua roja. le dijo a The Athletic el año pasado. “Aquí realmente saben a tomate. Ahora los como como refrigerio. Como todas las verduras, todas las frutas. Todo es tan fresco. Es increíble”.
Si bien McTominay había escapado en gran medida a las críticas por el bajón de forma de esta temporada (una vez más es el segundo máximo goleador del Napoli con cinco), esa buena voluntad pareció agotarse después de la decepcionante derrota por 3-0 ante la Juventus el fin de semana. Los informes italianos lo describen como “invisible” y “una sombra del jugador que dominó el otoño”.
El excompañero del Manchester United, Rasmus Hojlund, también experimentó una especie de renacimiento al pie del Monte Vesubio. El jugador de 22 años, que se unió al United en una transferencia de £ 72 millones procedente del Atalanta en 2023, ha marcado nueve goles desde que llegó cedido por una temporada.
El mes pasado, Hojlund publicó una foto después de ganar la Supercopa de Italia con la leyenda: “Qué gran decisión parece”. Pero la forma del delantero por sí sola y la rareza de este triunfo no fueron suficientes para poner fin al caos.
Hojlund ganó la Supercopa de Italia el mes pasado y dijo que era “lo que parece una buena decisión”.
Conte se fue furioso cuando el Inter ganó un penalti en la segunda parte y empujó un balón
Y Conte también siguió avivando el fuego, expresando repetidamente sus frustraciones dentro y fuera del campo.
Más recientemente, el italiano fue expulsado y suspendido por dos partidos en la línea de banda después de una reacción explosiva a un controvertido penalti contra el Inter de Milán, pateando un balón con enojo, gritándole al cuarto árbitro y luego arrojando una botella al suelo cuando fue expulsado.
“Jugamos contra el Chelsea el miércoles, no contra el último clasificado, y luego viene la Fiorentina dos días y medio después”, dijo Conte, con una nota de renuncia. “Seremos el mismo equipo de antes, nadie se recupera, los que debían regresar ampliaron su plazo.
Que Nápoles se mantenga a flote o finalmente se hunda puede depender de si el barco de Conte, sacudido por la tormenta, podrá aguantar una noche más.
