Dundee baila al son de Steven Pressley y los Dark Blues se dirigen al derbi del domingo con paso alegre.
Pressley, un nombramiento muy impopular este verano, se burla de los críticos que se inclinaron de su lado para terminar último en la Premiership.
Los aficionados se dejaron convencer por su amable entrenador y ahora cantan en voz alta los méritos del “Pressley-ball”.
Lo que Jim Goodwin haría con índices de aprobación similares.
De hecho, después de tres años al frente del club con resultados mixtos, el norirlandés tiene mucho trabajo por delante para convencer a los fieles de Tannadice de que él es el hombre que los hará avanzar.
Después de su humilde eliminación de la Copa de Escocia en Falkirk el fin de semana pasado, Goodwin necesita un derbi vigorizante para cambiar las cosas a su favor y fortalecer una temporada que amenaza con descarrilarse.
El técnico del Dundee, Steven Pressley, se ha ganado a los aficionados escépticos de Tayside
Después de terminar cuarto y clasificarse para Europa la temporada pasada (con un equipo reforzado por talentos exóticos de Australia, Eslovaquia y Hungría), los fanáticos del United han abordado la temporada 2025-26 con entusiasmo y vigor.
Puede que hayan perdido una batalla titánica contra el Rapid Viena, pero la aventura europea es un buen augurio para la campaña nacional que les espera.
En cambio, dieron un paso atrás, lucharon entre los seis últimos y no lograron causar una gran impresión en ninguna de las copas nacionales.
Goodwin renovó su equipo este verano, incorporando 14 nuevos jugadores, pero muchos han tenido dificultades para adaptarse al fútbol escocés a pesar de un brillante debut en Tangerine.
El extremo croata Ivan Dolcek anotó cinco goles en sus primeros cinco partidos de liga con el United, pero no ha encontrado puerta desde entonces.
El joven delantero australiano Zac Sapsford también empezó como una casa en llamas tras llegar procedente del oeste de Sydney, pero ahora está luchando por recuperar su forma y su confianza.
El portero Yevgeny Kucherenko fue enviado al club Panetolikos de la Superliga griega a mitad de temporada después de anotar tres goles en propia meta, mientras que el United luchaba por encontrar la combinación adecuada de centrales para hacer que el sistema 3-4-3 favorito de Goodwin funcionara de manera efectiva.
El húngaro Kristian Kerezstes es bueno con el balón, pero le cuesta dominar en el aire, mientras que el holandés Bert Esselink no ha sido visto desde que fue aterrorizado por el veloz delantero del Dundee, Ash Hay, en el último derbi.
El problema para Goodwin, y en realidad para cualquier entrenador del United, es que la base de fanáticos de Tannadice espera que compitan con Hearts, Hibs y Aberdeen en la cima de la tabla, incluso si operan con una fracción de su presupuesto.
Si bien al menos uno de estos clubes suele encontrarse en el lado equivocado de la tabla en una temporada determinada (que levante la mano el Aberdeen), el propio United está atrapado en la tierra de nadie de la mitad de la tabla.
El fútbol fluido de Falkirk y Motherwell ha sido una de las características distintivas de una temporada increíble en la que John McGlynn y Jens Berthel Askou reescribieron las reglas sobre lo que es posible para los equipos con recursos modestos.
Quizás también haya hecho que los fanáticos del United se pregunten qué se podría lograr si las tácticas de Goodwin se enfocaran en lo que su equipo puede hacer con el balón en lugar de la percepción común de que su principal objetivo es sofocar al oponente.
Depender de objetivos fijos y tiros largos es algo bueno cuando estás ganando partidos y clasificándote para Europa, pero rápidamente puede convertirse en otro palo con el que golpearte en una temporada de descanso cuando otros equipos están haciendo buenas fotos con el balón.
Jim Goodwin se ha visto bajo presión últimamente debido al mal estado de forma de su equipo.
Una terrible superficie de Tannadice no ayudó a Goodwin a afirmar que su equipo está aquí para entretener y emocionar.
Independientemente de la agitación del verano, el propietario Mark Ogren seguramente tendrá que encontrar dinero para mejorar el campo de su club para la próxima temporada.
El United tiene uno de los equipos más jóvenes de la máxima categoría y su once inicial en constante cambio parece carecer de líderes. ¿De qué otra manera explicar que un jugador cedido de 22 años, Luca Stephenson del Liverpool, se llevara el brazalete de capitán en su reciente derrota por la Premiership ante Motherwell en Fir Park?
Mientras esta temporada termina con un gemido, algunos fanáticos se preguntan si podría ser el momento de que el equipo avance en una nueva dirección, con una nueva voz al mando.
Los aficionados del United están acostumbrados a caminar por la calle Tannadice con confianza. “Siempre ganamos en Dens”, parece ser el sentimiento, aunque esa expectativa ignora la reciente paridad entre los rivales.
Con el equipo de Pressley en una trayectoria ascendente y sus propios héroes luchando, ese optimismo parece atenuado esta vez. ¿Quizás un triunfo en el derbi podría reavivar el entusiasmo de los fieles del United? Y si lo logran, ¿tal vez su manager pueda regresar a Tannadice en un terreno más estable?
