Martin O’Neill criticó al VAR Grant Irvine cuando las esperanzas de título del Celtic de diez hombres sufrieron un duro golpe en circunstancias controvertidas.
El equipo de Parkhead se quedó atónito después de que el gol de Kai Andrews en el minuto 87 asegurara la victoria del Hibs por 2-1 en Glasgow.
Eso dejó al Celtic a seis puntos del Hearts, líder de la Premiership, y a dos puntos del Rangers, que empató 2-2 en Livingston.
El Celtic había empatado después de que Benjamin Nygren anulara el primer gol de Felix Passlack y buscaba un gol de la victoria cuando Auston Trusty fue expulsado por sacar a Jamie McGrath de un córner a 16 minutos del final.
Irvine llamó al árbitro Matthew MacDermid en el monitor en esa ocasión, pero no se le pidió que echara un segundo vistazo momentos después cuando Liam Scales fue derribado en el área por Jack Iredale.
Visiblemente enfadado por lo que considera una falta de coherencia, O’Neill dijo: “Acabo de hablar con el árbitro al respecto. Dijo que iba a hablar con ambos jugadores (Trusty y McGrath) y luego el VAR intervino y dijo que era un comportamiento violento”.
Martin O’Neill estaba enojado con los árbitros durante la derrota de su equipo por 2-1 ante el Hibs.
El defensa del Celtic Auston Trusty es expulsado tras incidente con el centrocampista del Hibs Jamie McGrath
El Celtic se sintió frustrado por no recibir un penalti después de que Jack Iredale y Liam Scales chocaran en el área.
Respecto a la no concesión del penalti a Scales, O’Neill añadió: “Las palabras del árbitro fueron que no lo aguantó lo suficiente, pero eso parece un poco extraño. Agarra la camiseta de alguien mientras intenta recuperar el balón. Hace unos años, fue un penalti. Pero el VAR lo pasó por alto”.
Aunque O’Neill se sintió agraviado por el incidente de Scales, no parecía tener demasiado problema con el despido de Trusty. El estadounidense tiró del brazo de McGrath con una mano y lo derribó con la otra.
“Hablé con él”, dijo. “Al final del día (del día), no se puede hacer eso si esas son las reglas actuales”. No importa si alguien se aferra a ti en un intento de escapar. No puedes hacer lo que él hizo para escapar.
El Celtic perdió la apelación por el despido de Trusty en Tynecastle a principios de este año. Parece poco probable que regresen a la SFA esta vez, lo que significa que se espera que el jugador se pierda el viaje a Ibrox el domingo.
“Personalmente, no lo hubiera pensado”, dijo O’Neill. “El árbitro me explicó que eso es lo que dijo el VAR. Fue un comportamiento violento, así que no creo que nadie cambie de opinión.
Cuando se le preguntó sobre su primera derrota en casa, el técnico de 73 años añadió: “Es duro, es un revés. Estamos a seis puntos del Hearts. A nivel nacional es una tarea difícil para nosotros, pero seguimos luchando”.
“Este partido siempre iba a ser difícil. El Hibs es un buen equipo y tuvo la mala suerte de no conseguir nada en el derbi contra el Hearts. Viste a Livingston obtener un resultado contra el Rangers, por lo que los partidos son difíciles.
“Es un partido que podríamos haber jugado y, en general, tal vez deberíamos haberlo ganado. Tuvimos mucha posesión y jugamos muchas cosas buenas, pero la posesión no te hace ganar.
El jefe del Hibs, David Gray, dijo que una primera victoria en Celtic Park en 16 años demostró que su equipo estaba dándolo todo desde ahora hasta el final de la temporada.
La victoria cerró la brecha con el Motherwell de primera categoría a cinco puntos, con los hombres de Easter Road ahora en una racha de solo una derrota en cinco partidos.
“Realmente tienes que creer que puedes hacerlo”, dijo Gray sobre la victoria de su equipo. “Se necesitó toda la representación. Tuvimos que defender y absorber la presión para lograrlo. Me decepcionó el gol que concedimos porque era evitable, pero, aparte de eso, mi portero no hizo muchas paradas importantes.
Gray consideró que el despido de Trusty estaba justificado y dijo: “Creo que Red, no puedes hacer eso”. No se puede levantar la mano ante esta agresión. Este es un comportamiento violento y un rojo claro y obvio. Jamie tiene un problema con su hombro y casi lo cierra, eso demuestra lo fuerte que lo golpeó.
Respecto a la denuncia de Scales, añadió: “El penalti lo vi desde cierto ángulo. Hubo un acercamiento. Él cae. Si la decisión se toma en el terreno, probablemente no será revocada. Él nos acompañó ese día. Probablemente se habían opuesto a nosotros antes”.
