Alrededor de la 1 de la madrugada del domingo, Jamie George estaba en las entrañas del Stade de France y centró su atención en el temido test de julio de Inglaterra contra los Springboks.
“Realmente no puedo esperar. Ojalá fuera la semana que viene”, dijo la puta veterana.
Hay muchas heridas que sanar antes de que el equipo vuele a Johannesburgo. El orgullo se vio afectado por cuatro derrotas consecutivas que enviaron a Inglaterra a la peor campaña del Seis Naciones de su historia.
Es un récord que recaerá en Steve Borthwick en el futuro previsible. Independientemente de los resultados o las actuaciones, el entrenador siempre tendrá sus críticos. Nunca capturará los corazones de su audiencia como Jurgen Klopp o Rassie Erasmus.
La RFU se alarmará por la falta de apoyo público a su hombre cuando el director ejecutivo Bill Sweeney comience la revisión posterior al torneo. Sin embargo, dentro del campo inglés, la actuación parisina del sábado por la noche al menos demostró que tenía la confianza de sus jugadores.
El equipo inglés estuvo marcado por poca disciplina y agujeros defensivos, pero el espíritu mostrado por los jugadores permitió a Borthwick llevar al equipo a Sudáfrica.
“Mira, Sudáfrica no ha jugado en 10 meses”, añadió George. “Es muy difícil para nosotros decir dónde están, pero son de clase mundial. Este es el mejor equipo del mundo. Johannesburgo es un lugar difícil para jugar contra ellos. Pero qué oportunidad tan increíble tenemos con un gran grupo de jugadores. Nuestra jugada a balón parado está en un gran lugar. Estaremos entusiasmados con esto.
Inglaterra, que sufre la peor campaña del Seis Naciones de su historia, presiona a Steve Borthwick
Bill Sweeney comenzará la revisión posterior al torneo a pesar de la falta de apoyo público en Borthwick
George es una de las figuras más positivas del equipo. Sonrió de orgullo ante la valiente derrota de Francia, pero añadió una dosis de realismo al señalar que el quinto puesto de Inglaterra estaba lejos de ser aceptable.
A finales de este mes, después del examen, Borthwick viajará a Argentina y Australia en misiones de reconocimiento para el Campeonato de Naciones y la Copa del Mundo. Reservó los viajes hace meses, cuando la confianza era alta.
Las últimas semanas han sido una dura prueba de la realidad. Al principio de la campaña, Borthwick supuestamente recogió recortes de informes de 2025 que sugerían que la racha ganadora de 12 partidos de Inglaterra se debía a las deficiencias de sus oponentes.
Básicamente, pensaba que Inglaterra era mejor de lo que se le creía. Pero este Campeonato reveló enormes defectos.
Aquí hay cinco cosas que la RFU debería hacer antes de la gira de verano.
- Después de terminar quinto en el Seis Naciones de 2018, Eddie Jones detuvo la decadencia de Inglaterra refrescando a su equipo. Borthwick no tiene muchos jugadores veteranos, pero necesita acelerar a Joe Marchant y Hoskins Sotutu en sus planes de verano. El dúo se mudará a Sale y Newcastle para la próxima temporada, pero se espera que su elegibilidad sea inmediata.
- Se espera que Borthwick solicite a la RFU que organice un partido de preparación antes del test de julio contra los Springboks. Sudáfrica ya ha acogido un partido contra los Barbarians y si Inglaterra opta por el test de Johannesburgo podría ser un baño de sangre.
- Sweeney debe afrontar la situación y presentar su plan de sucesión como entrenador. ¿Cuáles son los escenarios previstos a corto, medio y largo plazo? ¿Qué tan seguro es el trabajo de Borthwick? ¿Qué están haciendo para planificar sus vidas más allá de él?
- El tiempo de juego de Maro Itoje debe revisarse inmediatamente. El capitán ha tenido un año agotador, física y mentalmente, y se espera que lo retiren de los partidos de los sarracenos para asegurarse de que regrese a su mejor nivel para el año de la Copa del Mundo.
- Utilice el desempeño ofensivo del sábado como modelo para sus tácticas futuras. Inglaterra tiene el talento para vencer a sus oponentes con velocidad y habilidad, así que no recurra a una política de patear primero. También es necesario plantearse preguntas sobre la defensa y la mala disciplina y si el cuerpo técnico tiene el equilibrio adecuado.
Si los resultados no mejoran en verano, la temperatura subirá rápidamente. Borthwick no está fuera de peligro cuando se trata de fanáticos.
Culpó de las deficiencias de Inglaterra bajo el balón alto a la lesión del extremo Immanuel Feyi-Waboso antes del partido contra Gales.
Los entrenadores de PREM han llamado la atención por la omisión de Max Ojomoh, quien fue el jugador del partido en la última prueba de Inglaterra en el otoño, pero quedó fuera de los equipos de entrenamiento, viendo la derrota ante Irlanda mientras estaba de vacaciones.
La disciplina fue pésima, con nueve tarjetas amarillas y 55 penales, pero la actitud del entrenador rara vez cambió.
“Conozco a Steve desde hace mucho tiempo y él siempre supo mantener la calma cuando era necesario”, dijo George. “Pero también proporciona mucha claridad y deja muy claro cuál es el estándar y qué no lo es”.
“Tuvimos algunas reuniones en las que se reprodujeron clips y se alzaron voces, pero después de eso obtienes claridad y entiendes lo que es este equipo de Inglaterra. Quiero enfatizar que no nos sentimos cómodos perdiendo contra Italia y Francia. Pero los dos partidos que nos duelen especialmente son Escocia e Irlanda debido a nuestras actuaciones.
“Steve ha dejado muy claro que esto no es aceptable. Es uno de los mejores entrenadores con los que he trabajado. Con Steve, creo que estaremos entre los favoritos para ganar la Copa del Mundo en 2027. Somos un gran equipo, un gran grupo de jugadores y él es la persona perfecta para llevarnos allí. Creo que ha sido increíble para el rugby inglés. Creo que es una locura lo que ha sucedido en las últimas semanas y él es absolutamente el hombre adecuado para llevarnos adelante durante mucho tiempo porque es un inglés. entrenador que se preocupa mucho por este juego, pero también es un muy, muy buen entrenador que ha creado un gran programa.
La personalidad pública de Borthwick se mantuvo constante. En cada conferencia de prensa entre semana, tiene la costumbre de comentar sobre los zapatos de los periodistas reunidos antes de que comiencen las preguntas. Incluso en la derrota.
Borthwick siguió comprometido con la causa y se tomó un tiempo libre en el campamento de la semana pasada en Verona, donde se aventuró en el casco antiguo para tomar un plato de pasta y un respiro.
Inglaterra forjó una mentalidad de asedio, realizando una actuación de espaldas a la pared contra los franceses cuando no había ningún trofeo en juego. Y aunque lograron la victoria por poco gracias al penalti tardío de Thomas Ramos, Borthwick no va a ninguna parte en este momento. Pero su equipo debe demostrar que pueden ofrecer la actuación del sábado por la noche semanalmente.
Joe Marchant es uno de los nombres que Borthwick debería buscar para ingresar rápidamente al equipo.
Habría que revisar los minutos de juego de Maro Itoje después de un año agotador para él
“Hubiera sido muy fácil para nosotros separarnos”, dijo George. “He estado en muchos equipos que lo han hecho y ha habido susurros en los pasillos y dudas sobre el plan de juego y el personal. Honestamente, no ha habido nada de eso. Eso es de lo que estoy orgulloso. Hemos sido claros. Hemos tenido confianza en la gente que tenemos, el personal y los jugadores, y nos hemos mantenido muy unidos.
“Habría sido muy fácil decir: ‘Estaré en Sarries la semana que viene’. Lo pensaré y estaré atento. Todo se centró en el aquí y ahora y en mejorar este equipo. Nuestra unidad ha sido una gran fortaleza del equipo durante más de 12 meses.
El domingo por la mañana, al salir del estadio, el autobús inglés se encontró atrapado en un atasco en la calle Ambroise Croizat. Finalmente, los jugadores se reunieron para tomar una cerveza en su exclusivo hotel Molitor, donde tuvieron la oportunidad de mirar hacia el futuro.
Con Sudáfrica campeona del mundo consecutivamente, una cosa es segura: la vida no será más fácil para Borthwick y sus jugadores.
