En medio de la protesta por la fallida candidatura de Bill Belichick para la generación del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de 2026, la institución de Canton, Ohio, emitió una declaración críptica advirtiendo de una posible expulsión si los miembros del comité de selección violan las reglas.
“El Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional comprende y respeta la reacción apasionada de muchos fanáticos, miembros de los medios y figuras en el propio Salón a la luz de los informes publicados sobre los resultados de la votación para la Clase de 2026”, comienza el comunicado, que curiosamente no menciona a Belichick, ni a nadie más, por su nombre. “Es esa pasión la que impulsa el juego.
“La Salle también respeta a los miembros del comité de selección cuando siguen las normas del proceso de selección. Es un honor servir como entrenador.
“Cada año, el Salón examina el proceso de selección y la composición del comité de selección de 50 personas. Si se determina que uno o más miembros han violado las normas del proceso de selección, entienden que se tomarán medidas.
“Esto podría incluir la posibilidad de que este(s) seleccionador(es) ya no permanezca(n) en el comité en el futuro”.
No está claro qué violaciones, si es que hubo alguna, pueden haber ocurrido, en gran parte porque estas regulaciones no están disponibles públicamente.
Belichick, segundo entrenador de la NFL detrás de Don Shula, declinó hacer comentarios
El Salón de la Fama de Cantón tiene su propio comité de selección de 50 personas que selecciona a los miembros.
Sin embargo, ha habido varias filtraciones a los medios sobre el comité de selección de 50 personas, incluidos informes de The Athletic de que el ex mariscal de campo de los Giants, Eli Manning, también tendrá que esperar al menos un año más para ser incluido.
Pero fue la filtración reportada por ESPN que afirmaba que el miembro del Salón de la Fama y ganador del Super Bowl Bill Polian presionó al comité para retrasar la incorporación de Belichick lo que atrajo más atención. Polian, según el informe, quería que los votantes consideraran los diversos escándalos de los New England Patriots al elegir si votar o no por Belichick.
Sin embargo, Polian rechazó esta afirmación.
“Esto es total y categóricamente falso”, dijo Polian a Sports Illustrated. “Yo voté por él”.
En ESPN, Polian estimó que “el 95 por ciento” votó personalmente por Belichick.
“Me sorprendió saber que Bill no entró”. le dijo a ESPN. “Él merece estar en el Salón de la Fama”.
El martes, ESPN publicó la historia de que Belichick no logró obtener los 40 votos necesarios para ser incluido en el Salón de la Fama. El recuento de votos no se revelará hasta el 5 de febrero e incluso entonces, las selecciones específicas de los miembros del comité permanecerán selladas.
El informe de ESPN incluye afirmaciones de múltiples fuentes de que los escándalos Spygate 2007 y Spygate 2014-15 de los Patriots fueron discutidos durante las deliberaciones del comité de selección de 50 personas. Un votante anónimo le dijo a ESPN que Polian instó a sus compañeros votantes a hacer que Belichick “esperara un año” como castigo por el Spygate.
Bill Belichick ganó seis Super Bowls como entrenador en jefe de los Patriots, incluido éste en 2004.
En declaraciones a ESPN, Polian dijo que estaba “95 por ciento” seguro de haber votado por Belichick para ser incluido en el Salón de la Fama, y agregó que votó por el propietario de los Patriots, Robert Kraft. Polian continuó diciendo que había oído a otros “lanzar esta idea” para retrasar la consagración de Belichick durante un año, pero no expresó una opinión sobre la idea.
Spygate entró en la lengua vernácula estadounidense en 2007 cuando se descubrió que los Patriots habían grabado en secreto las señales con las manos de sus oponentes, en violación de las reglas de la liga. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, finalmente multó al equipo con 500.000 dólares y le otorgó una selección de primera ronda, mientras que penalizó a Belichick con 250.000 dólares adicionales.
El escándalo Deflategate estalló a principios de 2015 cuando el mariscal de campo Tom Brady fue acusado de reducir inapropiadamente la presión del aire en balones de fútbol durante el Campeonato de la AFC 2014 para mejorar su agarre. Brady finalmente fue suspendido cuatro juegos en 2016, mientras que el equipo recibió una multa de $1 millón y una multa por una selección de primera y cuarta ronda.
Los Patriots vencieron a los Colts en ese Campeonato de la AFC, pero para entonces Polian se había retirado de la NFL.
El miembro del Salón de la Fama Bill Polian ha sido mejor conocido durante años en las oficinas centrales de los Bills y los Colts.
A pesar de las negaciones de Polian, muchos en la liga se apresuraron a culpar al ex ejecutivo de los Bills y los Colts por la negación de Belichick al Salón de la Fama.
“¡¡Bill Polian es una broma!!”, escribió el legendario receptor Terrell Owens en X.
“Bill Polian merece ser criticado”, escribió el podcaster deportivo Jason Whitlock.
Belichick tiene sus críticos en el palco de prensa, lo cual es significativo porque el comité de selección de 50 personas está compuesto principalmente por miembros de los medios de comunicación. El grupo está formado por reporteros de cada ciudad de la NFL, incluidos dos de Nueva York y Los Ángeles, un miembro de Pro Football Writers of America y 17 representantes generales.
Esos miembros generales incluyen al entrenador ganador del Super Bowl, Tony Dungy, y a Polian, uno de los mayores rivales de Belichick.
Polian fue el gerente general del equipo Buffalo Bills que perdió el Super Bowl XXV ante los New York Giants, el entrenador en jefe Bill Parcells y Belichick, quien entonces era el coordinador defensivo del equipo.
Luego, en la década de 2000, los Colts de Polian perdieron varios partidos importantes de playoffs ante los Patriots de Belichick, aunque Indianápolis venció a Nueva Inglaterra en 2007 en camino a una victoria en el Super Bowl XLI.
Belichick, quien ocupa el segundo lugar en victorias como entrenador en la NFL detrás de Don Shula, declinó hacer comentarios.
Belichick, ahora entrenador en jefe de Carolina del Norte, aparentemente se benefició de un reciente cambio de reglas que redujo a solo uno el período mínimo de espera de cinco años de Canton para ser elegible para entrenar. Desafortunadamente para el entrenador de Tar Heels, de 73 años, ese cambio no resultó útil en 2026.
Según los informes, Belichick estaba “perplejo” y “decepcionado” después de no lograr el 80 por ciento de votos requerido de los miembros del comité del HOF.
“¿Seis Super Bowls no son suficientes?” » dijo a ESPN una fuente cercana a Belichick. “¿Qué debe hacer un chico?” »
Sin embargo, hay algunas buenas noticias. Todavía puede estar en la boleta hasta por 20 años, por lo que Belichick tiene muy buenas posibilidades de estar en la boleta en algún momento en el futuro.
