A muchos se les perdonaría suponer que la chaqueta verde es la prenda más codiciada del Masters. Pero si preguntaran a los fanáticos frenéticos que esperaban desesperadamente entrar a la tienda de mercancías del Augusta National, descubrirían que estaban muy equivocados.
Una vez que los clientes cruzan las puertas de Augusta, quizás solo haya una cosa más deseable que la ropa exterior icónica. Y su futuro está envuelto en un velo de misterio.
Los birdies y las águilas pueden ser raros en las inflexibles calles de Augusta, pero los Maestros de los gnomos podrían competir con ellos.
El artefacto en cuestión es un gnomo de cerámica coleccionable de 13,5 pulgadas. Apodado el gnomo del Masters, es uno de los cientos de artículos vendidos en el vasto y siempre cambiante inventario de Augusta para el campeonato principal. Y es oro en polvo en el golf.
El artículo, valorado en 59,50 dólares, es una edición limitada, con una nueva variante lanzada para cada edición de The Masters. La variación de este año del gnomo querubín de mejillas rosadas sostiene una taza de café con el sello de Masters en una mano y un paraguas verde y blanco en la otra que incluso se puede empujar hacia arriba y hacia abajo.
La moda comenzó cuando se introdujeron los gnomos en 2016, originalmente como un regalo para los grandes de la hospitalidad. Llegaron a las tiendas de mercancías en 2018, lo que provocó un frenesí en los clientes.
Rory McIlroy se puso la chaqueta verde tras ganar el torneo Masters del año pasado
Este año, sin embargo, el gnomo Masters podría ser el artículo más codiciado disponible en Augusta.
Sólo unos 1.000 gnomos salen a la venta cada día durante la semana del torneo, repartidos entre las tiendas Norte y Sur en los terrenos de Augusta. Y los clientes sólo pueden comprar uno por persona.
La escasa oferta y la demanda cada vez mayor de recuerdos han transformado el artefacto en un objeto de colección ultra raro y súper lucrativo.
Este año, el suministro diario limitado se retiró de los estantes una hora después de la apertura de la tienda, dijo un empleado de mercancías al Daily Mail.
Las colas en las tiendas de mercancías, que ya pueden llegar a los 90 minutos de espera, se han convertido en un baño de sangre para ocupar una posición privilegiada.
Los clientes incluso han estado acampando en las puertas desde las 3:30 a. m. No para ser el primero en llegar al Augusta National para aprovechar los miradores óptimos en las imponentes galerías, sino para ser el primero en la cola en las tiendas y tener la oportunidad de coleccionar su propia figura.
El gnomo Masters tampoco tuvo problemas para llegar al mercado de segunda mano. Los clientes que logran hacerse con el artículo pueden ganar cientos o incluso miles de dólares.
La edición 2025 todavía está disponible para su compra en sitios como eBay y Poshmark, si está dispuesto a pagar 550 dólares. Un gnomo de 2018 se vende actualmente por 11.999 dólares en eBay.
El gnomo de este año ya figura en muchos sitios de segunda mano, con precios deslumbrantes de hasta $ 2200, y es probable que solo aumente.
El artículo, valorado en 59,50 dólares, es una edición limitada, con una nueva variación lanzada cada año.
Los clientes esperan en fila durante más de una hora para ingresar a las tiendas de mercancías en Augusta National
Esto se debe a que este año la fiebre de los gnomos ha alcanzado su punto más alto. No gracias al misterio que rodea su futuro.
Los fanáticos del golf entraron en pánico esta semana cuando comenzó a difundirse el rumor de que este año podría ser el último para el querido artefacto barbudo.
La sugerencia de que su décimo aniversario podría marcar la última vez que el tótem adorna la carpa de mercancías del Augusta National ha provocado un frenesí comparable al de la Beattlemanía.
Sin embargo, nadie sabe con seguridad si la criatura de rostro amable ha hecho su aparición definitiva. Ni siquiera el presidente nacional de Augusta, Fred Ridley.
La difícil situación del gnomo incluso salió a relucir el miércoles durante la conferencia de prensa anual del presidente cuando un periodista curioso le preguntó sobre el asunto “trivial”.
“En primer lugar, la pregunta no es trivial”, respondió Ridley. “Número dos: llevo varios años haciendo esta pregunta y no me dicen la respuesta, así que no puedo ayudarte.
El presidente nacional de Augusta, Fred Ridley, no pudo revelar el futuro de la querida cerámica.
Dos clientes afortunados toman sus amados tótems barbudos después de recolectarlos
La identidad de este todopoderoso “ellos” sigue sin estar clara, pero el secreto (incluso con Ridley aparentemente en la oscuridad) sólo ha alimentado el pánico. Tanto es así que los cajeros de las tiendas tienen que organizar intervenciones.
Una cajera le dijo al Daily Mail que pasó la semana tratando de disipar el rumor de que era el último año para disipar los temores de los compradores preocupados que le preguntaban al respecto al momento de pagar.
“Si se enojan más, habrá una estampida”, explicó.
“No puedo confirmar el rumor”, añadió con un guiño conspirador.
Queda por ver si este es realmente el último baile de la casa de los Maestros entre los pinos. Pero una cosa es segura: a los pobres cajeros todavía les quedan tres días de gnomomanía.
