El Middlesex está “derivando hacia la irrelevancia” y el presidente Richard Sykes debe dimitir, según una explosiva carta abierta dirigida a los miembros del club por media docena de sus figuras legendarias, encabezadas por el ex capitán de Inglaterra Mike Gatting.
El grupo de seis jugadores de críquet internacionales, que también incluía a Mark Ramprakash y al gran gran antillano Desmond Haynes, expresó su consternación por la dirección del viaje. Dicen que le pidieron a Sykes que renunciara en la asamblea general anual del 15 de abril, y su negativa los llevó a expresar públicamente sus preocupaciones.
Ahora esperan atraer al mayor número posible de miembros a Lord’s en esa fecha para un debate abierto en el que se abordarán sus preocupaciones, como la administración del cricket del club, incluido el director general de cricket Alan Coleman, que carece por completo de experiencia de primera clase.
Middlesex opera actualmente sin un director ejecutivo, y Andrew Cornish ha estado de “licencia” desde noviembre debido a un asunto que se cree que involucra una investigación por parte del regulador del cricket.
MCC envió a su director de membresía, Mahdi Choudhury, al condado a tiempo parcial a principios de este año como “director operativo interino y secretario de la empresa”.
Los problemas financieros afectaron duramente a Middlesex. Son el único de los 18 condados de primera clase que aún no ha fichado a un jugador extranjero para 2026 y Sam Elliott, el cerrador australiano sin límites en el que tienen interés, se lesionó en la final de Sheffield Shield esta semana.
Si bien Lord’s, su hogar tradicional, pero no oficial, está cada vez más ocupado estos días, solo jugarán allí dos partidos de Vitality Blast este verano. A esto se suma la falta de identidad. En los últimos tiempos, Middlesex incluso ha utilizado la sede de Chelmsford en Essex como sede para albergar partidos.
En el campo, un club que, en su apogeo entre 1976 y 1985, ganó cinco títulos de campeonato del condado, languidece actualmente en la Segunda División y, para sobrevivir, ha recurrido a Peter Fulton, un neozelandés sin experiencia en el cricket del condado, como entrenador en jefe.
La caída desde su último banderín de campeonato hace 10 años fue abordada por el sexteto, completado por John Emburey, Mike Selvey y Clive Radley, en su correspondencia.
“Como exjugadores de Middlesex, estamos cada vez más preocupados por la forma en que se permitió que el club cayera a su nivel actual”, escribieron.
“Middlesex alguna vez fue sinónimo de excelencia en el juego, un club con una orgullosa historia de éxito y una cultura fuerte y competitiva generada por el trabajo duro dentro y fuera del campo.
El ex capitán de Inglaterra y Middlesex, Mike Gatting, se encuentra entre las figuras legendarias que respaldaron una explosiva carta abierta a los miembros del club.
Ha pasado una década desde la última vez que Middlesex ganó el campeonato del condado.
“En cambio, en los condados, los equipos masculinos ahora son vistos como ‘blandos’ y ‘faltos de lucha’.
“El club ha estado mal administrado durante demasiado tiempo. Middlesex es principalmente un club de críquet, pero la dirección carece de conocimiento real del críquet. Sólo una persona con experiencia en críquet de primera clase ocupa un puesto en la junta directiva, mientras que sólo dos ex jugadores de este tipo figuran en cualquiera de los comités del club. La administración del críquet está estructuralmente en desorden, carece de responsabilidad y carece de controles y contrapesos adecuados.
“Los jugadores son producto de su entorno y en áreas donde el nivel de los entrenadores ha sido deficiente, los jugadores no han sido desafiados lo suficiente, lo que ha resultado en que los estándares inadecuados se conviertan en la norma, insuficientes para competir al nivel al que deberíamos aspirar.
“Desde el punto de vista del fútbol base, nos prometieron varias veces que habría buenos jugadores jóvenes.
“Sin embargo, a pesar de contar con una zona de influencia que quizás sea la más poblada y diversa del país, el club aún no logra convertir este talento en la forma en que otros condados, a menudo con menos recursos, han podido hacerlo”.
Los ex jugadores dicen que han intentado dialogar con el ejecutivo del club durante los últimos 12 meses, sin éxito, y concluyeron pidiendo una buena participación en la Asamblea General Anual, diciendo: “Animamos encarecidamente a los socios que sinceramente quieren que su club vuelva a prosperar y no se dejen caer en la irrelevancia, a que asistan en gran número y busquen respuestas, en un foro abierto, de los responsables”.
Se produce apenas una semana después de que Lancashire enfrentara acusaciones similares por parte de un grupo liderado por David ‘Bumble’ Lloyd y Paul Allott, destacando la angustia en la escena del condado a medida que más clubes consideran modernizarse mediante la desmutualización.
Se ha contactado a Middlesex para hacer comentarios.
