Bob Harlan, un ejecutivo de los Green Bay Packers que ayudó a que el equipo regresara a sus días de gloria en la década de 1960, falleció a los 89 años.
Los Packers revelaron su muerte el jueves, explicando que murió más temprano ese día luego de una breve enfermedad. Recientemente había sido hospitalizado con neumonía, según el historiador del equipo Cliff Christl.
Harlan fue el padre del locutor deportivo Kevin Harlan, quien actualmente transmite juegos de la NBA para Amazon Prime Video además de sus deberes en la NFL con CBS Sports y Westwood One radio.
El mayor de los Harlan se unió a los Packers en 1971 y fue elegido presidente y director ejecutivo de la única franquicia pública de la NFL en 1989. Ocupó ese cargo hasta su retiro en enero de 2008.
“Bob restauró la tradición de excelencia de los Packers, ganando un Super Bowl y renovando Lambeau Field hasta convertirlo en el lugar icónico que es hoy”, dijo el comisionado de la NFL, Roger Goodell, en un comunicado.
“También contribuyó sustancialmente a nuestra liga, ayudando a garantizar que todas las ciudades, grandes o pequeñas, pudieran tener éxito”.
El presidente de los Packers, Bob Harlan, habla sobre la contratación de Ted Thompson como gerente general en 2005.
Bob Harlan es el padre de Kevin Harlan (derecha), uno de los locutores más populares de la NBA.
Durante el mandato de Harlan, los Packers tuvieron 13 temporadas ganadoras consecutivas desde 1992 hasta 2004, ganaron un Super Bowl durante la temporada de 1996 y regresaron al Super Bowl el año siguiente.
Harlan también se desempeñó como presidente y director ejecutivo de los Packers durante la remodelación de Lambeau Field por $295 millones.
“Bob fue un líder visionario cuyo impacto en la franquicia fue transformador”, dijo el presidente y director ejecutivo de los Packers, Ed Policy, en un comunicado.
“Desde su inspirada contratación de (el gerente general) Ron Wolf para cambiar la suerte del club en el campo hasta su trabajo incansable para reconstruir Lambeau Field, Bob restauró a los Packers la excelencia competitiva durante su mandato y ayudó a garantizar que nuestra exclusiva y valiosa franquicia insignia de la NFL estuviera en una base sólida para un éxito generacional duradero.
“Enviamos nuestro más sentido pésame a su esposa, Madeline, y a toda la familia Harlan”.
La selección de Wolf por parte de Harlan como gerente general ocurrió en 1991. En ese momento, los Packers solo habían hecho dos apariciones en los playoffs desde que ganaron Super Bowls consecutivos en las temporadas de 1966 y 1967.
Wolf cambió la suerte de los Packers al adquirir al mariscal de campo del Salón de la Fama, Brett Favre, en un intercambio con los Atlanta Falcons y al agregar al pasador del Salón de la Fama, Reggie White, en la agencia libre.
El presidente de los Green Bay Packers, Bob Harlan, firma autógrafos después de la reunión de accionistas de los Packers en Lambeau Field, el estadio que ayudaría a renovar y preservar.
“El liderazgo de Bob Harlan sobre los Green Bay Packers ha sido excepcional”, dijo Favre en un comunicado emitido por el equipo. “Contratar a Ron Wolf y apoyar el negocio que me trajo a Green Bay cambió mi carrera. La organización creyó en mí y me dio la oportunidad.
“Él fue un gran apoyo durante los desafíos que enfrenté durante mi carrera. Desafíos que mi familia también enfrentó. Siempre estuvo ahí para ofrecer apoyo. Era un hombre maravilloso y amable.
Antes de trabajar con los Packers, Harlan se desempeñó como director de información deportiva en su alma mater, la Universidad Marquette, y también trabajó en relaciones públicas y comunitarias para los St. Louis Cardinals de la Major League Baseball.
Harlan trabajaba para los Cardinals en 1967 cuando el club dirigido por Bob Gibson venció a los Boston Red Sox, campeones de la Liga Americana, en siete juegos de la Serie Mundial.
A Harlan le sobrevive su esposa, Madeline Keile. La pareja tuvo tres hijos, incluido Kevin, cuya hija Olivia ahora es reportera secundaria de ESPN.
