Derek McInnes admite que no entiende por qué ninguno de sus mejores jugadores de los Hearts fue incluido en el último equipo escocés de Steve Clarke.
De cara al próximo doble partido contra Japón y Costa de Marfil, el seleccionador nacional ha convocado a un grupo de 26 jugadores para los amistosos, lo que contribuirá en gran medida a decidir quién clasificará al Mundial.
Aunque Lawrence Shankland y Craig Gordon probablemente habrían sido incluidos si no fuera por sus recientes problemas de condición física, se sorprendieron cuando ninguno de los otros jugadores que han llevado al Hearts a la cima de la Premiership desde finales de septiembre fue convocado.
Craig Halkett y Harry Milne estuvieron entre los jugadores destacados del equipo de McInnes, y Clarke optó por muchos nombres familiares, incluidos algunos individuos que no juegan regularmente a nivel de clubes.
“Sorprendido, probablemente no”, dijo McInnes cuando se le preguntó sobre su omisión antes de la visita de Dundee el sábado. “Decepcionado, sí, absolutamente. Creo que hemos sido un equipo muy fuerte esta temporada y hay algunos jugadores clave dentro de él.
“Mi opinión no importa, no me gusta mucho que la gente me diga qué jugadores elegir en mi equipo, y la única opinión que importa es la de Steve, pero eso no significa que crea que tenga razón.
McInnes estaba “decepcionado pero no sorprendido” de que sus jugadores no formaran parte del equipo de Escocia
Steve Clarke no ha convocado a ningún jugador de Hearts y Motherwell en forma
“Creo que tengo jugadores que han merecido la oportunidad de ser parte de un equipo internacional, pero espero que la motivación de los muchachos continúe, sigan haciéndolo bien y espero que con el tiempo lleguen allí, esa es la esperanza.
“Hablo regularmente con los muchachos sobre esto y creo que tenemos jugadores que podrían representar al país, de eso no tengo ninguna duda.
“Así que, si bien es decepcionante no estar en este equipo, todos ustedes saben cómo las cosas pueden cambiar y, ya sea por lesión o por otra razón, los jugadores tienen oportunidades.
“Tienen suficiente motivación para continuar aquí, pero si hay motivación adicional para intentar formar un equipo para la Copa del Mundo, entonces, por supuesto, eso sólo puede ayudarlos.
“Probablemente se sentirán un poco decepcionados, pero rápidamente tendremos que volver a centrarnos en lo que estamos haciendo aquí. Sus actuaciones para nosotros a lo largo de la temporada son lo que les permitirá entrar y tal vez, con suerte, ese sea el caso con el tiempo”.
La ausencia de jugadores de Motherwell en el equipo fue otro tema sobre el que se le preguntó a Clarke el lunes, con Stephen O’Donnell, Paul McGinn, Stephen Welsh y Elliot Watt teniendo fuertes reclamos esta temporada.
“Realmente creo que ambos equipos estuvieron sobresalientes”, dijo Clarke a principios de esta semana. “Pero quizás el equipo sea mejor que la suma de sus partes, lo cual es un mérito para los entrenadores y directivos de ambos equipos”.
Estos comentarios molestaron a los seguidores de ambos clubes.
Muchos fanáticos de los Hearts pensaron que Craig Halkett había hecho lo suficiente para ganarse una llamada de Steve Clarke.
Harry Milne también ha estado en una forma impresionante para el Hearts, líder de la Premiership.
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Clarke, McInnes respondió: “Sí, entendí el contexto. Como dije, la opinión de Steve es la única que importa cuando se trata de elegir el equipo de Escocia, y entiendo lo que dice con eso, pero eso no significa que esté de acuerdo en que algunos de mis jugadores no deberían estar en el equipo”.
“Que él piense eso no significa que yo crea que tenga razón, pero es la única opinión que importa, y le está yendo bastante bien con sus opiniones con el equipo”.
El jefe de Motherwell, Jens Berthel Askou, dijo que no le sorprendía que sus jugadores no estuvieran involucrados, ya que creía que Clarke apoyaría en gran medida a quienes ayudaron al equipo a clasificarse para una Copa del Mundo por primera vez desde 1998.
“No tengo conocimiento de los jugadores potenciales que puede seleccionar”, dijo el danés. “Steve Clarke está en una posición mucho mejor para elegir su equipo en función de su estilo de fútbol y de lo que se avecina, lo cual es muy importante para el fútbol escocés y para él, su equipo y el equipo, que tiene la Copa del Mundo a la vuelta de la esquina.
“Me sorprendería mucho si de repente hubiera muchos cambios en este equipo que los llevaron hasta allí y, en la última oportunidad que tienen antes de que comience el verano, comiencen a probar todo tipo de cosas.
“Así que no me sorprende. Como dije antes, jugamos un estilo de fútbol muy diferente al de la selección nacional, lo que significa que lo que nuestros jugadores presentan con nosotros puede que no les sea posible demostrarlo.
