La primera medalla de oro de Matt Weston fue recibida con una pizza margarita. Al segundo le siguieron celebraciones que duraron hasta las 4 a.m. del lunes por la mañana.
“Creo que en este momento sólo nos toca la adrenalina”, resumió sobre la fatiga que conlleva convertirse en el único atleta británico de los Juegos Olímpicos de Invierno en escalar la montaña dos veces en la misma edición de los Juegos.
“Todo bien hasta ahora, pero creo que podría estar un poco cansado más tarde. Nos divertimos un poco anoche. No somos conocidos por ser buenos bebedores, porque somos atletas. Entonces, no somos pesos pesados, digámoslo de esa manera.
En su mundo esquelético, Weston se encuentra entre las bestias más grandes que jamás hayan triunfado. Ganar una medalla de oro en la competición masculina el viernes fue impresionante, pero después de eso, llevar su unión con Tabitha Stoecker al segundo puesto el domingo fue algo único.
Un nuevo detalle de esas victorias salió a la luz el lunes, cuando Weston reveló que padecía una grave lesión de larga duración en el hombro que requería cirugía. A esto le siguió un desgarro de 12 cm en el cuádriceps al comienzo de la temporada y otros desgastes, sin mencionar la fractura de espalda que sufrió cuando era joven en taekwondo.
Un par de medallas de oro pueden aliviar ese daño, pero Weston, de 28 años, irá pronto a un quirófano.
Matt Weston ganó su segunda medalla de oro olímpica de invierno en el relevo esqueleto mixto con Tabitha Stoecker, a la izquierda, el domingo por la noche.
Weston, fotografiado junto a sus padres, reveló que sus celebraciones se extendieron hasta las 4 am, pero admitió que él y sus esqueléticos compañeros de equipo no son pesos pesados cuando se trata de beber.
Weston reveló que ya estaba listo para someterse a una cirugía de hombro después de luchar contra un dolor prolongado, y agregó que su cadera “está terminada”.
Dijo: “Creo que necesito darle tiempo a mi cerebro y a mi cuerpo para descansar. Practicar este deporte tiene consecuencias perjudiciales para el cuerpo. Como entrenar solo. Ya estoy listo para operarme tan pronto como recupere mi hombro.
“Lo necesité durante aproximadamente un año, pero duramos hasta después de los Juegos. Mi cadera está terminada. Si me hicieras una radiografía, probablemente encontrarías cientos de problemas.
“Pensamos en ello (la operación) a principios del verano del año pasado, sólo para ver qué podíamos hacer, pero realmente no queríamos correr ningún riesgo”. Así que estaba compitiendo con un hombro cuestionable y tenía mucho dolor la mayor parte del tiempo.
“Tengo muchas ganas de solucionar este problema porque hay mucho trabajo con trineos que no he podido hacer, así que he tenido que depender de los entrenadores para que me ayuden. Realmente no he cargado mi trineo, no sólo porque soy perezosa y un poco princesa, sino que físicamente me rompería hasta la médula. He estado esperando con ansias estos Juegos y el equipo que me rodea ha hecho un muy buen trabajo, sólo para traerme aquí y en condiciones lo suficientemente buenas para poder realmente Sal y compite.
“Necesito dejar que mi cuerpo y mi cerebro descansen y tener algo de tiempo para mí, para mí y para mi prometida. Realmente relajarme.
En la agenda inmediata está su despedida de soltero antes de una boda de verano. Resulta que Pat, el novio de Stoecker, es el padrino de boda de Weston.
Weston agregó: “Hemos perdido mucho en términos de los sacrificios que tenemos que hacer para llegar a este punto, por lo que, para ser honesto, tendremos una pequeña paliza. Hemos sido muy razonables durante los últimos cuatro o cinco años, concentrándonos en esto, y realmente no hemos tenido muchas oportunidades de dejarnos llevar, así que estoy ansioso por eso”.
No hay duda aquí acerca de la gravedad de los logros de Weston. Ni la historia de lo que logró. Y, sin embargo, la pregunta sigue siendo si es mejor gastar los 5,7 millones de libras de la lotería en un deporte que tan pocas personas en el Reino Unido experimentarán alguna vez.
Weston se casará con su prometida Alex Howard-Jones, centro, este verano
Pat, el novio de Stoecker (a la derecha), es el padrino de boda de Weston y será el responsable de organizar su despedida de soltero antes de la boda.
Weston defendió los £5,7 millones en dinero de la lotería donados a Skeleton, y el doble medallista de oro destacó las solicitudes recibidas de aquellos que querían involucrarse en el deporte.
Weston ofreció un contraargumento el lunes, señalando la cantidad de investigaciones a seguir en su viaje en el hielo, tal vez a través del tipo de UK Sport Talent ID con el que se topó en esqueleto en 2017.
Opinión de Weston: “Nunca sabes dónde vas a terminar en este deporte, puede llevarte a un viaje increíble. He estado en países y lugares que nunca pensé que haría, he hecho cosas que nunca pensé que haría, y ya ha habido una aceptación bastante grande.
“Creo que 3.500 personas han solicitado el esqueleto en los últimos años. Es muy especial para mí que hayamos podido ser parte de este viaje inspirador. Probablemente aumentó más.
Parece que ha habido más de 1.000 solicitudes sólo desde el viernes. Pero la realidad de que cada uno de ellos tendrá la oportunidad de pilotar un trineo en esta ruta palidece en comparación con las posibilidades de ir a esquiar, por ejemplo. El hecho de que Weston y Stoecker entrenen durante seis meses al año en una pista de empuje en Bath es una prueba de la escasez de instalaciones.
Como siempre ocurre con el aburrido tema de la financiación de las loterías, sigue habiendo considerables puntos en común sobre su propósito: ¿animar a otros a practicar deportes o conseguir tantos premios como sea posible en los Juegos? Para Stoecker y Weston, la esperanza ligeramente equivocada es que ambas cosas puedan ser ciertas.
Stoecker dijo: “Para el esqueleto, no siempre es el deporte más visto fuera de los Juegos. Hemos tenido mucho éxito, pero tal vez no tanto reconocimiento como otros deportes. Así que vivir este momento en los Juegos Olímpicos con toda la nación apoyándonos, estar en los titulares, tener toda la atención, no es sólo para nosotros.
“Es para todas aquellas personas que podrían sentirse inspiradas por lo que hemos hecho de alguna manera, ya sea simplemente estar activos, practicar un deporte o practicar esqueleto. Así que para mí es un gran impacto y espero que dure mucho más que nosotros.
