El héroe del fútbol de culto, Mark Riddell, rompió a llorar cuando reveló que su hija sufre de una rara condición genética que afecta solo a otros tres niños en Australia.
El querido hooker, apodado “piggy”, disfrutó de una carrera de 10 años en la NRL y se unió a la leyenda de la liga de rugby Mark Geyer durante su Podcast La vida en 5ive para levantar el velo sobre su carrera y su vida después del fútbol.
El gran jugador de la NRL no se ha alejado demasiado del mundo del fútbol, ya que Riddell se unió a su antiguo club, St George’s NRLW, el año pasado como entrenador asistente. En septiembre, también fue nombrado jefe de reclutamiento para los canales femeninos y NRLW de Dragons.
El hombre de 44 años y su familia disfrutaron de un viaje a Fiji el año pasado, donde Geyer le presentó a la ex prostituta, que también jugó para Parramatta, Wigan y los Sydney Roosters, una foto de él, su esposa y sus tres hijos, Harry, William y Ava.
“Me encanta esta foto”, le dijo Riddell a Geyer. “Pensé que abarcaba perfectamente a toda mi familia”.
Riddell conoció a su esposa, Karli, hace 20 años y reveló que se conocieron en las carreras de Rosehill.
El gran Paul Riddell de la NRL (en la foto con su compañera Karli) se ha sincerado sobre la condición genética de su hija.
Luego comenzó a hablar de sus hijos, antes de señalarle a Geyer a su hija, Ava.
“Esa es mi hija Ava. Tiene ocho años”, dijo Riddell.
“Es una buena vida tener hijas, ¿no?” añadió Geyer.
“Sí…” dijo Riddell, antes de romper a llorar desgarradoramente.
El gran Dragón hizo una pausa por un momento, tapándose los ojos, antes de agregar: “Sabía que esto sucedería…”
“Mi hija Ava tiene una discapacidad grave”, dijo secándose las lágrimas.
“Se llama síndrome de Ogdens. Sólo para dar una breve descripción: Embarazo, todo estuvo bien. Ella nació y todo fue normal. Estuvimos entrando y saliendo del hospital probablemente durante 12 meses. Karli había pasado de tres a cuatro meses allí en el hospital infantil.
“Nadie sabía qué era y la llamaron (Ava) la ‘bebé misterioso’. No podía tragar correctamente; ella tenía varias cosas. Continuó teniendo neumonía; ella también tenía varias cosas del corazón. Sólo hace unos tres años descubrimos que se trataba del síndrome de Ogden.
La estrella de St George Illawarra rompió a llorar mientras hablaba con Mark Geyer sobre el estado de su hija.
Riddell (en la foto con Karli) luego reveló cuán rara es la condición de Ava y dijo: “Ella es una de los cuatro niños en Australia y una de los 120 en todo el mundo que tienen síndrome de Ogden. Así de raro es”.
Riddell disfrutó de una carrera de 10 años al más alto nivel, incluyendo 92 apariciones para los Dragons, antes de jugar para Parramatta, Wigan y los Sydney Roosters.
“Es un síndrome relativamente nuevo. Está en la composición de tus cromosomas, una letra es una T y debería ser una C. Y eso es literalmente todo. No viene de mamá ni de papá.
Riddell luego reveló cuán rara era la condición y dijo: “Ella es una de los cuatro niños en Australia y una de los 120 en todo el mundo que padecen el síndrome de Ogden. Así de raro es.
“Ella es el amor de tu vida”, dijo Geyer, antes de elogiar a Riddell por su valentía al hablar tan abiertamente sobre su hija.
Riddell respondió: “Ah, 100 por ciento. Esta es una foto especial por este motivo”.
Riddell añadió de forma inspiradora: “Creo que, como padre y ahora que ella tiene ocho años, lo reprimes todo. Crees que estás bien y dices que estás bien. Personalmente, necesito hablar más de ello y sentirme más cómodo hablando de ello.
“Ella está realmente sana”, dijo, y agregó. “Espero que Ava siga viviendo una vida larga y saludable”.
Reveló que la condición de Ava fue un factor importante por el que eligió asumir un papel en el equipo NRLW de los Dragones.
“Es probablemente una de las principales razones por las que estoy de vuelta con las chicas en la liga de rugby”, añadió.
Después de colgar las botas en 2011, Riddell continuó trabajando en los medios y se convirtió en entrenador asistente del equipo Dragons NRLW.
“Ella (Ava) nunca podrá hacer eso, jugar al fútbol o ese tipo de cosas.
“Ella no puede hacerlo. Pero si puedo ayudar a otras niñas a lograr sus sueños, entonces he tomado la decisión correcta.
El icónico jugador de fútbol es quizás mejor conocido por el try que anotó contra North Queensland en 2002. Riddell se abrió paso entre la defensa de los Cowboys antes de saltar la valla, ocupando su lugar entre los fanáticos en las gradas del WIN Stadium y aplaudiendo hilarantemente su propio try.
Durante el podcast, también reveló cómo consiguió su trabajo en el equipo de NRLW en St George.
Esto se produjo después de que asumiera el cargo de entrenador del equipo femenino de Nueva Gales del Sur.
“En 2013 entrené al equipo New South Wales State Challenge y eso fue lo que me llevó a regresar a los Dragons”, dijo.
“De hecho, le di a Sammy Bremner su debut en Nueva Gales del Sur. Ella ahora es la directora de fútbol de los Dragones para el equipo NRLW. Sammy nos llamó a mí y a Nathan Cross, y así fue como sucedió todo.
Reflexionando sobre lo lejos que ha llegado el fútbol femenino, reveló que en 2013 el equipo de Nueva Gales del Sur se quedó en un parque de caravanas en Penrith antes de un partido.
“Es fantástico ver lo lejos que ha llegado el juego. Hicimos todo lo posible para conseguir la mayor exposición posible. Fuimos al espectáculo de fútbol, hicimos algunos otros espectáculos de fútbol que estaban en ese momento, utilizamos 2 GB, solo tratando de darles a las chicas un poco de perfil. Y se cerró el círculo.
