MILÁN – Cuando Estados Unidos cedió el gol del empate a Suecia cuando faltaban 91 segundos en un partido de cuartos de final de hockey masculino en los Juegos Olímpicos, incluso los jugadores más experimentados estaban nerviosos.
“Estoy más nervioso que nunca en un partido de hockey”, dijo Dylan Larkin.
Después de muchos nervios –y más hockey– Estados Unidos avanza a las semifinales.
Quinn Hughes anotó en tiempo extra para ayudar a Estados Unidos a vencer a Suecia 2-1 después de que Mika Zibanejad anotara para empatar el marcador al final del tiempo reglamentario.
“Simplemente alivio”, dijo Hughes.
Después de que Canadá hizo su parte, aunque con una montaña rusa de drama y emoción, Estados Unidos se recuperó del objetivo de Zibanejad para mantener viva la posibilidad de que los rivales norteamericanos se enfrenten en el juego por la medalla de oro el domingo.
El portero Connor Hellebuyck detuvo 28 de los 29 tiros que enfrentó, ninguno más importante que una oportunidad de primer nivel de Lucas Raymond durante el segundo tiempo.
Estados Unidos se enfrentará a Eslovaquia en las semifinales el viernes. Justo antes, Canadá, también invicta, se enfrenta a Finlandia en el otro.
“Va a ser una prueba extremadamente difícil”, dijo Hughes sobre Eslovaquia. “Rodaron. Son competitivos. Son rápidos. No importa cuántas superestrellas tengas, el nivel de desesperación es muy alto. Ahora es el Juego 7 todas las noches”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
