Pep Guardiola ha afirmado que la mayoría de los viajes a la Premier League son como enfrentarse al Stoke City con Tony Pulis, mientras la obsesión por las jugadas a balón parado envuelve la máxima categoría esta temporada.
Casi el 19 por ciento de todos los goles de la liga en la división se marcaron desde córners, casi un 5 por ciento más que cualquier otro año.
El técnico del Manchester City siempre ha defendido el derecho de los entrenadores a adoptar el estilo táctico que mejor convenga a su equipo y no ha criticado esta tendencia creciente.
Pero Guardiola insistió en que si bien sería “ingenuo” ignorar el impacto de las jugadas a balón parado, el City, máximo goleador, -el único equipo que ha marcado todos sus goles en juego abierto- seguirá centrándose en otros aspectos de ganar partidos.
“Es cierto que la gente utiliza cada toque como un córner y mete a 10 jugadores en el área”, dijo Guardiola. “Sufrimos cuando jugamos contra Brentford, o mira el Brentford contra Liverpool que vimos en nuestro hotel, cada acción que (Michael) Kayode puso en el área. Y Kayode fue el hombre del partido.
“Hoy en día, las jugadas a balón parado son una amenaza. Recuerdo hace mucho tiempo con Sean Dyche en Burnley. Burnley era una amenaza increíble en balones largos y segundos balones. Dyche es, con diferencia, uno de los mejores en este tipo de aspectos.
Pep Guardiola cree que la Premier League ha vuelto a la era de las jugadas a balón parado
“No es nuevo, lo ha hecho antes. O Sam Allardyce. O recuerdo cuando no estaba allí, Stoke City. ¿Recuerdas al Stoke City cuando hacían los lanzamientos? Hoy en día, cada vez más equipos están haciendo esto, pero en aquel entonces el Stoke era quizás la excepción.
“Recuerdo que cuando estaba en el Barcelona y en el Bayern de Múnich, Arsène Wenger hablaba de ir a jugar al Stoke City, pero ahora pasa mucho.
“Tal vez no pasó (mucho) cuando llegué, tal vez (solo) en Burnley, pero ahora es un hecho. Y hay que tener cuidado. Pero todavía sueño con jugar.
Ha habido críticas por una percepción de una disminución en la calidad en toda la Premier League, con la responsabilidad centrada en el aspecto físico en lugar de la habilidad técnica. Una media de 2,6 goles por partido es la más baja desde 2017 y el balón permanece en juego poco más de 55 minutos por partido.
El gol de la victoria de Matty Cash cuando el Aston Villa venció al City el domingo llegó desde un córner y Guardiola quiere trabajar para mejorar los fundamentos del control del partido para evitar permitir situaciones baratas a balón parado.
“Cada directivo hace lo que cree”, añadió. “Quiero marcar con tiros libres y tiros de esquina, no soy ingenuo al respecto. Lo quiero. Pero dedico mi tiempo a lo que tenemos que hacer para jugar mejor, atacar mejor y crear momentos. Marcar goles.
“Por supuesto que tengo cuidado, pero sé que no soy el entrenador que debe intentar hacerlo… eso es lo que he hecho durante toda mi carrera.
“Recuerdo que en Burnley, cuando era difícil, solo concedíamos un córner, o tal vez ni siquiera uno. ¿Por qué? Porque controlábamos los segundos balones. La mejor manera de defender esos juegos es así.
El Stoke City de Tony Pulis arrasó en la Premier League en 2008 con énfasis en las jugadas a balón parado y los devastadores tiros largos de Rory Delap.
“Pero para eso hay que ser bueno en muchos aspectos y estamos trabajando en ello. Hasta el final, seguiré trabajando principalmente en nuestro juego. Y a veces me adaptaré, cuando sea necesario”.
“Lo hicimos increíblemente bien en Brentford. (El entrenador de jugadas a balón parado) James (francés) ha hecho un trabajo increíble al convencer a nuestros jugadores de cómo debemos defender este tipo de acciones. Fue increíble, lo mismo en el Arsenal. Concedimos muchos córners contra el Arsenal porque no controlábamos el juego.
Mientras tanto, el entrenador del primer equipo de Guardiola, Kolo Touré, no estará presente cuando el City se enfrente al Swansea City en la Copa Carabao. Touré regresó a Costa de Marfil tras la muerte de su padre, Mory.
